本文为译文，朱亮亮 译自《纽约时报》网站
有一个网站看上去感觉不到兴奋：页面内容堆满文字，主色调是单调的蓝色，仅有一些照片，完全没有视频。这个网站就是LinkedIn.Com。
两个月前,LinkedIn宣布它又筹集了53，000，000美元投资，主要投资者是波士顿私募基金公司---贝恩投资公司（Bain Capital Ventures）。最新的融资轮次对LinkedIn的估价是十亿美元。这个估价高过了新闻集团在2005年支付Myspace的580,000,000，但是少于去年微软购买小部分股份时对Facebook的估价。LinkedIn宣称网站已经盈利，并将利用投资进行并购和拓展海外海外业务。“我们想建立一个应用范围广而且必不可少的商务工具。我们希望这个工具每天被数以亿计的商业人士使用，并使他们所做的事做的更好。”
LinkedIn用户的平均年龄是41岁，这个年龄段的人群可能很少以约会，社交聚会和狂欢时的照片为中心来建立他的数字身份。但是LinkedIn使每个职业人士(甚至是最不抱希望的局外人)以一种建立人际网络这样便捷的方式得到了职业顾问的建议。用户们填写在线简历，和同事们、生意上的熟人建立链接，扩展他们的关系网。这也帮助他们查找到帮助他们解决日常商业问题的专家。
聚焦于商业的战略使LinkedIn取得了成功。加利福尼亚的山景城公司（Mountain View）的报告显示：五月份，LinkedIn的用户比上年增加了三倍。比起Facebook和MySpace 的115，000，000会员，LinkedIn的23，000，000的会员仍然很少，但是它的增长是相当快的。与以娱乐为导向的竞争对手相比，LinkedIn也有更加多样化的方式来盈利。它的竞争对手努力引进广告并为增长的收入寄以不断膨胀的期望。而LinkedIn今年的预期收入的100,000,000中，只有四分之一来源于广告。（LinkedIn在个人主页放置诸如微软和西南航空的广告。）第二个盈利点是高级会员服务，这种高级会员服务让用户直接联系网站任何用户，不需要经由另一个会员介绍。第三个盈利来源是招聘工具。企业用户可以使用这个工具找到那些甚至没有主动找工作的个人。企业要为查找有特殊技能的申请者付费。随着新用户的加入，企业每天也会收到新的候选人。
为了寻找其他的收入来源，LinkedIn开始经历彻底的战略转变。网站很快引进了新的以公司为目标的服务，而不再主要迎合白领阶层。其中的一个新产品是“公司群组”---系统自动将使用LinkedIn的同一个公司的员工归入一个单独的私密论坛。员工可以在论坛里互相提问，分享并讨论新闻以及相关行业的文章。
LinkedIn计划添加其他特色功能，例如：群组日历，让独立的开发者将自己的程序贡献出来，使员工更好的在工程中合作。这个构想是使公司利用员工的社会关系，发掘员工的特殊技能---这是地域上分散的大公司常常很难获得的知识。例如，在旧金山的一家广告代理机构AKQA的一项调查中，阿姆斯特丹的一名员工向他的350名同事提问：公司以前是否曾经做过电视生产公司的工作？旧金山、纽约以及伦敦的主管们立刻回复了这个问题。LinkedIn的创始人和主席Reid Hoffman 说：“这是一个员工可以相互讨论、查阅外部信息的集成的且受保护的空间。”
对于LinkedIn来说，更大公司社交化就像一场赌博。很多公司可能抵制将公司的机密信息在LinkedIn的服务器上流通---因为以前的员工没有修改自己在LinkedIn上的简历，这些信息可能会暴露给他们。（LinkedIn表示公司群组中的每个成员都能将以前的员工和闯入者移除群组。）同时，分散的目标也会使一些用户反感。前LinkedIn执行官，现任社交网络应用制作公司Slide副总裁Keith Rabois表示：“在一个新兴的自由个体部落，作为社交工具使用的同时，还要推进自我品牌建设这将很具挑战性。
贝恩资本的合伙人Jeffrey Glass表示贝恩投资LinkedIn主要是因为LinkedIn现在正逐渐流行起来,已经能够为公司和其他组织机构（比如大学）介绍多种产品。“这是一个很有用的工具，因为在公司内部，有大量的知识群体以及个人之间的联系，而这些资源公司到现在还没能利用。”
这些新的服务能够帮助LinkedIn避开一些新的竞争。微软公司正在内部测试一种叫TownSquare的服务，TownSquare允许同一公司的员工在社交网络中互相合作。与此同时，Facebook执行官最近宣称他们也将职业人士网络视为主要的成长途径。这些大块头中，无论是谁在竞争中胜出，对网络用户都是好事。--因为社交网站之间并不是零和游戏！--结论已经很明显：基于商务社交的职业人士网络，是互联网的下一件大事。
Mr. Hoffman是Facebook的早期投资人，他表示他不想批评这场竞争。Facebook的用户中，大多数超过30岁的用户利用Facebook进行娱乐活动，例如：玩拼字游戏，而不是为了工作。拼字游戏不是工作，而且玩游戏不能使你成为职业人士。