《日本经济新闻》刊登该报政治部次长中泽克二的一篇文章，题为《走向民主的中国迫使日本做出选择》，摘要如下：

    北京大学是中国近现代历史的一处舞台。去年底，访华的福田康夫首相在此对学生发表演讲，向他们耐心地介绍了上至田中角荣与福田赳夫时代的日本政治情况，并提到了对过去的反省。他的演讲获得了良好的反响，但人们未注意的焦点是，在曾经的民主运动“摇篮”，福田首相是如何谈到人权等问题的。对日本而言，崛起的中国的民主化，有着崭新的意义。

    “共同追求人权、法治、民主等普世价值非常重要，但另一方面，我们也应该看到，日中两国在很多方面拥有深厚的基础和共同的价值观。”

    尽管美国总统也曾做过类似的事情，但这是日本首相第一次向中国学生阐述民主问题。另一方面，演讲中又提到了儒教等日中共同的价值观。安倍前政权强调和美国共同拥有民主制度，而福田政权与这种“价值观外交”划清了界线。

    发展中的中国已成为日本最大的贸易伙伴，“饺子问题”也是这种相互依存关系的一个象征。虽然北京奥运会后的情况尚不明朗，但根据民间估计，中国的国内生产总值将在5年内超过日本。到本世纪20年代，中国不仅将在经济上直逼美国，还将作为军事大国，改变世界安全格局。“既便如此，日美基轴也不会动摇。”这也许是日本的结论。这种想法认为，日本夹在美中两国之间，是亚洲安全的关键

因素，日本应当与拥有共同价值观的美国继续维持同盟关系，以牵制中国。

    那么，假设中国未来实现了民主化，又当如何呢?不仅在传统文化方面，而且在政治制度上也与日本相近——这样一个民主中国的出现，会迫使日本做出选择。由于美国将修正对中国的看法，日本也将无法继续维持在美中之间的简单平衡，很可能出现修正战后长期对美依赖的契机。

    如今，在共产党内，实行选举不过只是个话题，在政治改革方面还是极端慎重的。就在福田首相演讲的次日，中国确认将在2017年于香港实行行政长官的直接选举，这一举措对大陆的影响不可忽视。   

    “到2017年，中国将看到成为世界第一经济强国的希望。也许是考虑到2020年实现‘小康社会’目标后，国内分阶段实现民主化也将提上日程，中国才会在香港进行试验。”中国的年青学者对此充满期待。

    日本的日中外交界相关人士也预测，2020年前后将发生重大变化。“2017年、2022年的共产党大会上，党的干部都是新一代人，他们在‘文革’后过着自由的大学生活，也理解民主化运动。政治改革届时必然出现。”

    日本人的对外意识一直在左右外交政策。神户女学院大学教授内田树在谈到日本人的意识形态时指出，“19世纪50年代，‘国民期望对象’从中国转移至美国”。有史以来，日本一直把中国大陆作为首要强国，对之充满憧憬。但在佩里打开日本门户后，日本看到了清朝的没落。进入明治时期后，日本则一直自负于“亚洲第一”，也正因为如此，当自身地位发生动摇时，日本感到惊愕和惶恐不安。

    首相一直被视为“亲中派”，但据首相身边人士透露，首相曾说过，“通过一系列的出访，切身体会到了中国的影响力，以及日本地位的低下。”在为首相官邸举行的干部外交问题学习会上，中国已成为主题之一。

    对日本而言，在经济规模上被中国超越之后的事情更为重要。届时，现有的战略互惠关系已经过了“保质期”，在酝酿今后的长期政策时，必须把民主中国作为制订方案的考虑因素。在19年前发生天安门事件时，谁会想到中国在今天会成为经济大国。民主问题或许也是一样.