通常认为,原始宗教始于泛神时代。严格来说，在原始宗教形成之前，首先有过各个原始部落对各种神灵的崇拜，然后在部落的融合之中进入了对多种神灵的同时崇拜，最后形成了以泛神崇拜为主要特征的原始宗教。

原始宗教是伴随着人类对自然和对自身的认识能力的成长自发产生的，基本上是无意识的。当原始宗教形成之后，宗教逐渐成为一种独立的精神力量，反过来能够控制人类。也就是说随着一些原始宗教逐渐与部落的统治权力相结合，某些宗教逐渐成为一种人类巩固统治力量的重要工具。

许多于神灵有关的神话故事，在人类的幼年时期，大家都相信那是真的。可是随着人类对大自然和自身认识能力的提高，有一部分人已经不相信那些神话故事是真的,尽管如此，有些人出于统治政权的需要，依然坚持说那些神话故事是真的，甚至还会编造一些新的神话来强迫人民相信是真的，比如前文介绍的神化凯撒就是典型的例子之一。

中国人对将普通人神话为神一点也不陌生。比如，古代中国通常把皇帝说成是天子、是真龙天子下凡。又比如，公元前209年,陈胜吴广起义,为了获得老百姓的支持,就“夜篝火狐鸣：大楚兴，陈胜王。”在白绫上写：“秦当灭，楚当兴，陈胜要为王。”塞进鱼肚,让部下将这条鱼买来吃,从而编造了一个“天书神意”的神话。

当宗教与人类的统治权结合之后，宗教的主观能动性迅速提高，人类很快发现，宗教不但可以有效控制住一个人的精神世界，甚至可以有效控制住一个民族的精神世界。随着宗教对人的这种控制作用的提高，宗教的排他性也迅速上升，并逐渐与具体的民族融为一体。

民族性的宗教往往成为这个民族的精神象征，在不同民族的兼并战争中往往也就伴随着一种宗教对另一种宗教的毁灭。与此同时，也就赋予了宗教另外一个功能，那就是成为战胜国的征服武器和成为失败国坚持抗争的精神力量源泉。

这样的征服武器或抗争精神力量源泉是多神教或泛神教所无法胜任的，因此就产生了一神教的需要，只有一神教才能用战胜国的宗教取代战败国的宗教，只有一神教才能让战败国的民众高度凝聚在一起。比如世界上第一个一神教“犹太教”就是为了复国而产生的。基督教之所以被罗马皇帝尊奉为国教，也正是为了巩固罗马皇帝的统治，这与中国的皇帝独尊儒术是为了巩固皇帝统治完全一样。

犹太教是在古代世界史上最重要的一个汇合处发展起来的，这个汇合处就是有丰富多彩的多种文化（巴比伦、亚述、闪米特、埃及）的交叉点——地中海的近东地区。除了由于处于多种文化的交叉点上，更加重要的、也是最根本的原因是由于犹太人的国家和宗教遭到了外国军队的侵略和毁灭性的打击，国破庙毁。

公元前587年犹太人的第一座神庙被巴比伦摧毁，犹太人第一次从自己的家园被遣散驱逐，为了激励被驱逐出家园散居世界各地的犹太人为恢复家园而奋斗，犹太人以口耳相传的方式创立了世界上第一个一神教——犹太教。

有人对犹太教产生的历史有不同的看法，他们认为既然在公元前587前犹太人已经有了神庙，怎么能说犹太教是从那之后才形成的呢？我的理解，在那之前，犹太人肯定是有本民族的宗教，但那与现在的犹太教有着本质的区别,也许属于多神教,也许属于原始宗教等。正如前文所说，人类的宗教有一个逐渐演变的过程，为了将演变的过程分为不同的阶段，所以就有了原始宗教阶段、泛神阶段、英雄阶段、一神论阶段、无神论阶段等各种不同的阶段。

这些不同阶段的划分，大都只是一个模糊的概念，往往会以一些标志性的东西或事件作为区别。这些区别也并不十分严格，只是为了记录或后人研究的方便而做出的一个大概的标记。我想今天人们之所以把犹太教的产生年代定为公元前587年，可能也属于这种情况。至于犹太教形成的真正时间，随着考古学家和历史学家的研究，也许会提出新的观点，这个问题还是让他们去研究吧，我这里只是借用了他们到目前为止的研究成果，暂且引用他们关于犹太教形成于公元前587年的观点。

犹太教从诞生的那一刻起，就不是单纯的宗教，而是与民族的命运和政治重叠在一起的政教合一的混合体。也就是说，一神教中的上帝从他诞生的那一刻起就不只是为了安慰犹太人的灵魂而是为了现实犹太人的民族独立和复国。事实上，直到今天，犹太教与其他宗教的最大不同，就是犹太教只在以色列单一民族内传播，绝对不向其它民族传播。根据犹太教的教意，只有以色列人才是上帝的唯一选民。也正是因为有了犹太教，才使得犹太民族在被灭国、被毁庙、在被驱散到世界各地两千几百年后，终于在1948年恢复成立了犹太人的国家以色列。由此亦可以看出，宗教的力量是多么巨大。

目前世界上有三个一神教的宗教，分别是犹太教、基督教、伊斯兰教，不过这三教原本是一家，基督教和伊斯兰教从某种程度上来说，可以算是犹太教的两个分支。正如马克思所说的那样：“基督教是犹太教的私生子”。

(未完待续)
2007-6-26