美国人读的书比过去更少，这是非常确定的事情了，最近国家文化基金会的报告就发现，他们调查的美国人中，有五十三％在过去一年里连一本书都没碰过，这现象，也促使任何爱翻书（或者爱卖书）的人应该好好自问原因安在。尽管越来越多的人选择千变万化的屏幕，而忽视看书沉静的乐趣，但一个伴随发生相伴而来的现象却横扫全国，那就是集体的出书狂热。（trans by oc & 丁丁）
在二○○七年的美国，被出版或在市面上流通的书籍自二○○六年的三十万种增加至四十万种，对产业非常熟悉的 Bowker 公司认为是因为随选打印及绝版书再版造成这样急速增加。（trans by dinos）
大学写作课程与作家讨论会的兴起，让积极的作者有机会交流研讨他们的作品，部落格观察家 Technorati 估计每天在全球约有十七万五千个新部落格出现（其中只有很少数的写手得到出版商青睐（，而根据国家文化基金会的成年人投票调查，有大约七％（一千五百万）的投票者写作是为了满足自我。（trans by dinos, 修正 by d&c）
简而言之，每个人都有自己的故事──（trans by oc）
而每个人都想说它。读书的可能是少数人，而在每个地方，美国人总是放声嘶喊响遍世界。这句话是古老时代的惠特曼说的，而他正巧是个自助出版的作者。（trans by oc）
墨西哥评论家同时也是「如此多的书：一个什么都多的年代里的阅读与出版」（一本关于书本泛滥年代读书出书生活的沉思录）的作者 Gabriel Zaid 说道「出版费用降低促使更多人公开发表他们自己的心得。」今天，他又加上一句：「谁都可以在沙漠中讲得起道。」（典出施洗约翰）（trans by dinos, 丁丁修正）
只要看看书评版就不难发现，自费出版的新书数量惊人，诗集、童书、回忆录、自救手册、科幻小说或者是宗教类书籍无一不有。最近顺利过关出版的书籍有《一位嘻哈传说人物的编年史：巫术之路》；讨论拿破仑死因，以图表列出所有可能用来杀害他的含毒药凶器的专书；宗教图文指南《地狱：给那些死后来这里的人》；以及推荐各种迪斯尼乐园游园路线的《迪斯尼通行无阻》等等。市面上也存在许多二战时期大屠杀幸存者或者是厌食症患者的回忆录，或者像《九月秋阳》描述「因为强烈春药的催情，麦可懊悔莫及，原来莫非定律一直都存在。」这样情节的小说。（trans by ANIO）
这种数量意味着新书会不断出现。一九九九年成立的自助出版服务公司，IUniverse，近年来的年成长率达三○％，他们现在每月推出五百种新书，已经印行达三万六千种之多，这是IUniverse的母公司「作者方案」的副总经理 Susan Driscoll 说的。（trans by oc）
这里有些是「名片」书，用来打入各式研讨会或工作坊之用，但其他则多半是一心想让自己的创作变成印刷品的普通人。作者的年龄层有点倾向两极分布，「年纪越大，我们变得更有钱，更有闲，而且也更有东西可说。」而另一边孙子辈的人多半是为了成名的动机。他们也许不是狂热的读者，但绝对是毫无疑问的作者。 Susan Driscoll 说。当然不是所有的作者都会赢得注意，大部分使用 IUniverse 服务的作者，卖出的数量都不超过二百册。（trans by oc）
其他自助出版商也报告了同样的成长，经营按需印刷的 Xlibris 公司发言人说，他们已经出版了二万种书，由一万八千个作者出版，他们完全不选书，但会稍微看看有无恶意中伤或欠妥内容。（trans by oc）
Xlibris 的畅销榜包括一本计算机指南「用展示创造成功」（已售出一万五千六百本，还不含作者自购书），一本归类于宗教、圣经、先知书的「早晨会来，暗夜也会」（售出一万○五百本）。（trans by oc）
大多数情况下，大书商回避一些自助出版图书，但是他们仍然在找机会进入这一领域。IUniverse 已经和邦诺书店组成战略联盟，邦诺书店将在某些地区分店进货销售 IUniverse 出版的图书。亚马逊网站旗下公司 BookSurge 也是一家 POD 按需印刷出版机构，他们制作和分销图书，每本单价可以低至 $3.50左右。（trans by 屈辰晨）
最近边界（鲍德斯）也跟Lulu网站合作，开始自助出版项目。作者可以支付 $299 获得编排、印刷和一个 ISBN 号码。或者支付$499获得一个「特别方案」，包括编辑文章结构、策划以及处理一些基本的比如语法、标点符号、拼写等服务。（trans by 屈辰晨）
边界书店在其网站上表明，自费出版的作者更可以在地区的边界门市安排朗诵，但这样的奇思构想仍然需要好好运作。一位边界的女发言人说：「今日，自费出版者想在书架上取得一席之地或是打书宣传，并不太可能。」（trans by Cecilia）边界书店将它的自费出版项目归类于「边界‧生活方式」之下，一如写作就像打高尔夫球，是一种嗜好，而不是一种职业。不过对于寻求正式写作训练的人，也有上百种的创意写作课程提供证书或艺术硕士学位。（trans by Cecilia）作家与写作课程协会 (AWP) 在1 967 年成立时推出 13 种课程，时至今日，该协会的课程包含 465 种全方位的研究科目，并且在北美提供多达 2,400 间大学英语系「创意写作课程」。（trans by Cecilia）
作家与写作课程协会的执行长David Fenza说: 自60年代以来，创意写作课程帮助了写作大众化，鼓励不少有才能的人、妇女，或是不同阶层、不同种族的人去说他们的故事以及写他们生命的诗篇。（trans by Janice）
Fenza也对那些认为过多书籍反而把读者吓跑这样的论点表示不赞同。他说：有些人主张这样的新文学运动正在取代惊世巨作，因此造成了文学和广大的独者的疏离。Fenza强调，也许写作课程有其缺点，但它仍然不失为那些愿意阅读的心灵的拥护者。（trans by Janice）
加州大学洛杉矶分校英语系副教授Mark McGurl, 同时也是「创意写作对美国战后文学的影响」一书的作者，他承认写作课程扩展了文学的范畴。（trans by Janice）
McGurl在一封电子邮件里面说：美国图书史上从来没有一刻如同现在这么深厚、壮大、百家齐鸣过。但他补充说：如果悲观一点，我们搞不好也可以这么说，我们确实有了多采多姿的现代生活，但结果却只是作家虽多，而读者则缺少读书的时间或意愿。（trans by Janice, 修正 by 丁丁& oc）
自费出版公司也许能够以低于美金五元来出版一本书，但是，这样的出版品将要使读者付出多少成本呢？Zaid 开玩笑的指出，对一般大众市场的平装书来说，一本书大约价值美金十元，并且需要花两个小时的时间来阅读完整本书，对于一个仅止于赚取最低工资的人来说，他花在阅读的时间将和这本书等价。（trans by Janice）
但是对于一个每小时能赚取50至500美金的人们来说，他们花在这本书上的成本将是100至1000美金，这还不包括搜索这本书的讯息以及找到这本书所花的时间。（trans by Janice）
总而言之，Zaid 不担心书的繁衍，但他也不认为每个人都应该提笔上阵，「关于那些想当作家的人，纪德说过，『别来了，别来了』。那意思是说真正的作家是挡不住的，而其他的则正好省下白费工的时间。当然某些庸才永不气馁，而某些有潜力的作家可能因此而搁笔，不过有才气的人太多了，遗珠之憾我们还承担得起。」（trans by oc, 修正 by 丁丁&译人甲）
事实上，在这些个人出版中有着大多数的劣质货，与一小部份的好书。（trans by dinos）
确实，声响充斥的世界里，偶尔你还是会听到一点音乐。（trans by oc）
By RACHEL DONADIO Rachel Donadio is a writer and editor at the Book Review.
协同翻译《你是作者嗎？我也是！》--老猫学出版众网友。