今年（2007年）2月11日，北京设立“排队日”，把每月的11日作为排队日，意思是两人以上就应像“11”一样按顺序排队。然而我现在看到，每个公交车站牌下仍然是拥挤不堪的人群，待公交车到来之后依然一哄而上。“排队日”为什么没有达到让人自觉排队的效果呢？
    一个事实是，车少人多，公交车的数量有限、载客量有限，所有等候乘车的人都是相互竞争的关系，他们都会考虑能否坐上车，上车后是否会有座位。
    如果一个人去乘公交车，而站台上已经站满了候车人，他会想，其他人都排队的话，他不排队会先上车；而其他人都不排队的话，他更会选择不排队。
    这样一来，不管其他人怎么做，他最有利的选择都是不排队。
    乘公交车的人有着共同的目的，为了这个目的，他们之间几乎不可能构成合作关系。这就是信息经济学中的非合作博弈。
    要解决非合作博弈的问题，在不能提供充分资源的情况下，必须考虑机制设计理论。今年有三位经济学家凭借对此理论的研究获得了诺贝尔经济学奖。
    简单地说，机制设计理论是研究在自由选择、自愿交换、信息不完全及决策分散化的条件下，设计一套机制(规则或制度)，来达到既定目标的理论。
    机制设计的一个核心概念是“可实施”，也称激励兼容，即在设计的机制下，使得各个参与者在追求个人利益的同时，能够达到设计者所设定的目标。“排队日”只是从思想上要求人们去排队，并没有给出需要自觉排队的充分理由。我会问，如果是为了城市形象而排队，出于道德角度可以考虑接受，但我从中得到了什么好处？
    今年的诺贝尔奖获得者之一，马斯金教授认为，在非合作博弈中，要设计好一个机制，人们都为了自己的利益做事情，在这样的机制引导下行动。
    具体到排队这件事情上，有必要做的是让所有乘公交车的人都知道，排队为什么比不排队好，再在机制设计上施加约束条件，迫使参与者必须排队才能上车。
    比如，我去山西太原时，看到那儿的站台秩序井然，因为公交站台上设有狭长的、仅容一人通过的隔离栏通道，出口正对着公交车车门。如果不排队，你就无法上车。
    要让人们养成排队的习惯，还是要多从经济学角度考虑，从机制设计上杜绝不良结果的出现。
    按照博弈论学者丁利的说法：机制设计理论可以看做博弈论和社会选择理论的综合运用。如何应用，就需要相关部门思考了。