报载，最近，撒切尔夫人说了这样一句话：“今天中国出口的是电视机，而不是电视节目和思想观念。”“铁娘子”的话，颇值得玩味。作为一个有着五千年文明史的东方古国，难道不能对当今世界作出文化上的更大贡献？在增强“硬实力”的同时，我们该如何培植壮大以文化为代表的“软实力”？

“软实力”最初的定义是指，一个国家通过自己的吸引力，而不是依靠武力威胁、武力报复以及经济制裁来实现其发展目标的能力。“软实力”取决于一个国家的文化内涵，更要依靠这个国家的文化创新能力。

美国对普通中国人的吸引力或者影响力，不是来自它的GDP数据，而更多的是从无孔不入的美国商业文化中感知和认可的。他们的肯德基、麦当劳、可口可乐、《哈里·波特》、迪斯尼、好琜坞所席卷而来的价值观和意识形态，正在影响新一代中国人的成长。从长远来看，这些影响，对一个国家和民众心理的暗示作用远远大于一场有硝烟的战争。有人会说，中国的文化输出，不也取得了可喜的成绩吗。比如，全球范围的“汉语热”，汉语已成为排名世界第二的重要工具，世界上学汉语的非汉族人口已达到3000万；以传播中国文化为己任的“孔子学院”，已在世界各地建校42所；《卧虎藏龙》、《英雄》、《十面埋伏》等一批中国影片走向世界，巩俐、章子怡、成龙、李连杰等演员也成为有国际影响力的明星和西方世界最具票房号召力的“东方面孔”。诚然，这些成绩足以让人欢欣鼓舞，然而，另一个不争的事实是：尽管汉语是世界上使用人口最多的语言，可同时它也是使用国家最少的语言之一；尽管有多部中国影片走向世界，有不少文艺团队、文化产品让世界接纳和认知，但是，我们的文化输出仍严重不足。据国家文化部的统计，中国文化贸易存在着10∶1的严重逆差，面对欧美国家甚至达100∶1以上。更值得注意的是，我们不仅仅是文化产品输出数量上的不足，在质量上也远远不够。既能立足国内市场，找准市场定位，满足人民群众个性化、多样性文化需求、又能瞄准国际市场高端，充分体现自主创新能力和自主知识产权的优秀文化成果少之又少。

面对如此不对等的文化贸易，给我们带来的一个直接后果是：我们在了解世界、认同世界多元文化的同时，却被世界遗忘或曲解。直到今天，不是有很多西方人还把中国视为神秘而落后的东方国度吗？不是有很多的国外中文学校对中国的了解还停留在“穿长袍马褂”或搞“文攻武卫”的时代吗？不是有很多外国人对中国的“和平崛起”感到怀疑或“威慑”吗？更有甚者，将已经改革开放20多年的中国仍视为一个封闭落后的专制国家。是什么原因？对中国、中国文化、中国历史不了解、不清楚、不系统，支离破碎，甚至是扭曲的！他们从自己的媒介中看到的中国，是经过西方某些排华势力或特定利益集团歪曲、篡改后的了。中国要走向世界、赢得世界的广泛认同，首先要从文化认同上作出铺垫。

如何让世界更准确、全面、深入地了解中国？除了依靠我们工业产品的“MadeinChina”，更多的则应是文化产品的“MadeinChina”。五千年岁月的潮汐在文化的沙滩上留下了数不清的瑰宝。诚然，优良的文化传统与内涵不等于实力，但是，只要我们解放思想、大胆创新，立足民族、传统文化本位，把握世界文化大势，着眼国际国内两个市场，抓住文化创新这一根本，集中推出更多显示中华民族文化魅力的精品力作，并借助世界范围内的“中国热”，有计划、有步骤地推介和输出，中国五千年的优秀传统文化定能产生无穷的现实影响力，中国文明、文化之花必将在“地球村”开放得更加鲜艳夺目。中国的整体实力也会因“软实力”的加盟而更加持久、坚不可摧。（写于2006年5月18日）