——《标竿人生》之第二十五

建立基督的品格

　　我们有如宝石，需要经过苦难的锤凿来雕琢。若首饰匠的细锤无法除去我们的棱角，神便动用大锤。如我们仍冥顽不灵，祂就会使用电钻了。祂会用尽一切方法。

　　每个难题都是造就品格的机会，难度愈高，就愈有潜力建立强壮的灵命和道德思想。保罗说：「我们知道患难生出忍耐，忍耐生出品格。」你的人生中，外面发生的事情还不及在你内心发生的事重要。环境只是暂时的，品格却存到永远。

　　圣经常用金匠炼净杂质的炉火来比喻考验。彼得说：「这些患难临到，是要证明你们有纯全的信心。这种纯全的信心比金子更可贵。」有人问一位银匠：「你怎么知道银要炼到何时才算纯净呢？」他回答：「当我看到自己的倒影时。」当你被试验熬炼纯净，人们便能从你身上看到耶稣的倒影。雅各说：「在压力下，你的信心生命便被逼要打开，显露它的本相。」

　　神要我们像耶稣，祂会带你经历耶稣所经历的，包括孤寂、诱惑、压力，批评、拒绝及其他问题。圣经说耶稣「因苦难而学会顺服」、「因苦难而变得完全」，若神容许祂的儿子经历这一切，我们又为什么可以免于这样的经历呢？保罗说：「我们要经历基督所经历的一切。我们若与祂一同经历艰难的时刻，那么，就当然可以与祂一同经历美好的时刻。」

                         以耶稣的态度面对困难

　　苦难不会自动成就神的目的。很多人不但没有因苦难而成长，反而变得苦毒。因此，你必须像耶稣一般的回应难处。

要谨记：神的计划最美好

　　神为你著想，并且知道什么对你是最好的。神对耶利米说：「我为你们所订的计划，是要使你们得兴旺，而不是使你们受伤害的计划，是赐给你们盼望和未来的计划。」约瑟明白这个道理，所以对把卖他去为奴的兄弟说：「你们的本意是要害我，但神的心意却是为我好。」希西家对于他那危及生命的疾病，感伤的说道：「我经历这些艰困的时刻，原是为我的好处。」每当神对你祈求解脱的祷告说「不」时，「神现在所做的，是为了我们最大的得益，锻炼我们去活出神至高的圣洁。」

　　专注于神的计划是很重要的，不要专注在自己的痛苦或问题上。这就是为什么耶稣能够忍受十字架的痛苦的原因，这也正是我们被劝促跟随的榜样；「要定晴仰望那位做我们领袖和导师的耶稣。祂甘愿羞耻的死在十字架上，因为祂知道将来必得喜乐。」曾在纳粹党死囚营内受苦的彭柯丽(Corrie Ten Boom)解释这种专注的力量说：「定睛于世界，你便会失望；注视内心，便会沮丧；但若仰望基督，你就可得安息！」你所专注的会决定你的感觉。

　　忍耐的秘诀是谨记你的痛苦是短暂的，而奖赏则是永远的。摩西忍受一生的困苦，「因为他期盼前面的赏赐。」保罗同样地忍受苦楚，他说：「我们现今的患难只是轻微和短暂。然而，它们却为我们带来无可估量的巨大荣耀，是永远长存的。」　　

不要屈服于目前的想法，要注目于最后的结果：「我们若要分享祂的荣耀，就必要分尝祂的痛苦。我们如今所受的苦，若与祂将来赐给我们的荣耀相比，根本是微不足道。」

喜乐与谢恩

　　圣经告诉我们：「在任何情况下都要感恩，这是神在基督耶稣里面为你们所定的旨意。」怎能如此？请留意，神要我们在一切的景况当中谢恩，而不是为一切的景况谢恩。神并不期待你为邪恶，为罪，为受苦，或为它们带来的结局而感恩；神只要你感谢祂利用各样的难题，来成就祂的目的。

　　圣经说：「要在主里常常喜乐。」并没说：「为你的苦痛喜乐。」那是被虐狂。你在主里喜乐，无论发生什么事，你都可以在神的爱中、看顾中、智慧中、能力中以及信实当中喜乐。耶稣说：「到那时要充满喜乐，因为天上已有大赏赐正等着你们。」

　　我们也可以因着神与我们同经痛苦而喜乐。我们并不是服事一位疏通、只在边线上喊些陈腐的慰藉之词的神。我们的神乃是进入我们的受苦当中。耶稣以道成肉身的方式来表达，祂的灵此刻便与我们同在，祂永不离弃我们。

拒绝放弃

　　要忍耐坚持。圣经说：「让过程继续下去，直至你们建立完全的忍耐，而你们将会发现，你们已变成了品格成熟的人••••••再没有弱点。」

　　品格的建立是缓慢的过程。每当我们尝试逃避人生的困难时，便会阻碍进度、延缓我们的成长，结果却陷入最大的痛苦中——那伴随着否认和逃避的痛苦。当你领悟到品格成长所带来的永恒结果时，便会减少向神求「安慰我吧」(令我感觉好一些)；而会多求「使我顺服」(使我更像你)。

　　当你开始看见神的手在杂乱无章、千篇一律、漫无目标的生活中带领你的时候，你便知道自己正日趋成熟。

　　假如你正在面对难处，不要问，「为什么是我？」反而要问：「你要学习什么功课？」然后信靠神，并继续做你应该做的。「你们需要忍耐，继续跟随神的计划，以致你们可以在场亲自见证应许的成就。」不要放弃，要坚持成长！