11月4日晚，民主党候选人奥巴马当选为美国下一届总统，民主党支持者和非洲裔美国人欢欣鼓舞。一边听奥巴马的胜选演讲，中国中央电视台驻洛杉矶首席记者杨平（右）和本报记者却连夜驱车赶往北加州的Santa Clara ，要在11月5日早上10点联合采访美国著名百货公司Mervyns的创始人Mervin Morris 先生（左）。而自从今年7月份传出Mervyns要破产的消息以来，Mervin 先生就祈祷这家以自己姓名命名的在1949年创办的百货公司能够度过这场劫难。

 

美国的金融风暴已严重打击了全美的零售商，很多计划要在今年扩张的公司都开始急刹车，连全美最大的连锁店Home Depot都暂停了开设50家新店的计划，而Foot Locker至少要关闭150家老店。Mervyns最终在今年10月份公布了破产申请计划，这是在金融风暴中最先倒下的零售业巨头。

 

Mervin先生在今年7月份已经接受了《洛杉矶时报》的采访，但意外的是他却接受了我们的采访要求。采访地点在他位于北加州Menlo Park 市的Morris 管理公司办公室。

 

Mervin先生的这家管理公司管理着几处物业，办公室的四周墙壁上挂满了Mervyns店的老照片以及Mervin 先生和里根总统、卡特总统、老布什总统以及国务卿鲍威尔和赖斯的合影。在上个世纪八、九十年代，Mervin 先生在商业界非常活跃。

 

 

 

 

Mervin：就像以前我在许多公共场合讲过的那样，就像有人在我肚子上猛打一拳一样难受，但我并不感到意外。当Mervyns还在Dayton&Natan公司旗下时，就出现了问题；管理层频繁换人，当一家私募基金再一次收购了Mervyns以后，这些问题就更加明显，再加上目前经济下滑，其问题就像滚雪球一样越滚越大。因此当他们宣布破产的时候，我一点也不意外。但具有讽刺意味的是他们宣布破产的那一天正是Mervyns第一家店开业59周年。私募基金公司将     Mervyns公司分成两个公司，它的零售业务与房地产部门被分开，然后卖掉地产部门，从中抽走4亿美金。然后压缩了一半零售业面积。管理层的变更，加上艰难的经济环境，都迫使   Mervyns关门。

 

 

Mervin：1949年的美国零售业与现在相比非常简单，传统百货商店的商品非常齐全，就象现在的Macy’s，而且商品都非常高档。当时的消费者只去两类百货店，一种是高档品牌店，一种是折扣店。Jc Penny 、Sears、Mc Rewards 在当时是非常有名的三家店。我看到了其中一个巨大的商机，就是销售品牌商品但是价格却是中等的百货店。这是一个巨大的市场，我们首先开发了这个市场，我们都放了大量广告做市场营销，当时Mervyns被认为是最炙手可热的商店。后来又开始流行像K-mart这样的折扣店。当年比较有名的Kohl’s也跑到加州来考察Mervyns是怎样经营的。Konl’s做得不错。但后来又产生了很多新的商业概念，把这两大类商店之间的界限给搞模糊了。像Gap和Banana Republic 这类专卖店。我妻子平常都去品牌店购物，但也毫不犹豫地去折扣店，像Target 这样的店购物。所以，我们过去所说的中间市场的概念也不像以前那样清晰了。

 

如果当初我们没有将这个店卖掉，我们今天会不会也像Konl’s一样继续将自己定位为中档商品店呢？Konl’s一直将自己定位于Macy’s和Target之间，也就是我们过去所定位的市场，他们干得不错，现在Jc Penny也进入了这类领域，他们也开始经营有品牌的商品，但是这又和1949年我所经营的Mervyns不一样。

 

 

Mervin：我们发展得非常迅速，引起很多关注，有很多公司要收购我们，像投资银行、英美烟草公司，以及当时还称作Federated的Macy’s，但后来我还是把它卖给了Dayton&Naton公司；当时我们并不想卖，但经过深思熟虑，还是把它卖给了Dayton&Naton公司。

 

Mervin：不是。那年我已经59岁了。如果我出现了什么不测的话，我的家人要继承我的财产要付很高的遗产税。这是我当时的一个顾虑，但不是主要的。我有3个儿子，但当时都非常年轻，他们都不能加入到生意中来；我还有一个女儿，也非常聪明，我就要考虑权利分配问题。当时卖Mervyns的价格非常有吸引力，如果我们把这笔钱去做明智的投资，我的家人就会永远穿上防弹衣了。我的每一个孩子都会去追逐自己的梦想而不用担忧生意时好时坏。

 

 

Mervin：大约卖了3亿美金。同时我们家族还拥有Mervyns 三分之一的股份。在1978年时，一张百元大钞在你面前晃一晃就觉得很有钱了，我当时拥有的一亿美金感觉比美国财政部都有钱。今天我们都按10亿来谈，但当时一亿美金对我们家族来说是非常巨大的一笔数目。

 

 

Mervin：当我们和Dayton&Natan公司兼并了以后，我愿意把它称为兼并而不是收购，因为我拿到的不是现金而是股份。当时我们家族是Dayton&Natan公司最大的股东，而我是董事会成员。所以，作为大股东我当然十分关注这家公司。但是否有大的影响力呢?我想是没有。兼并后一年我就辞职了，做为公司管理层一员，在一定周期内是不允许卖掉手中的股票的，但是我急于在其它领域投资而不想和公司有利益冲突，就卖掉股票离开了公司。

 

 

Mervin：有巨大的差异。当时公司的主要管理者是Kind Dayton，他现在已经过世了，他也是一个非常睿智的人，我不想批评他。但他当时采取了一个非常错误的市场策略。事实证明他们是错的，后来他们也改正了自己的做法。Kind Dayton在德州的Plano开了第一家Mervyns店，创建了德州Mervyns分部，有自己的总裁和采购部门，然后根据德州的市场需求采购商品。当年并没有今天的电子条形码扫描装置，你可以随时知道售出了什么商品，在哪个店售出的。然后他们在全美复制德州店模式，各个店又独立为政，缺乏中心管理，其结果就是悲惨的失败。然后他们又多次更改市场策略。有人又出了一个聪明的主意，你知道，加州和德州在美式足球上天生就是敌人，德州牛仔队和旧金山49人队是竞争对手。49人队的四分卫Joe Mentana ，德州人甚至恨他，但Dayton&Natan 公司在德州推广Mervyns时却用Joe Mentana做形象代言人，他们真的是选错了人。我记得看过有人从华盛顿州写来充满愤怒的信，说“你们怎能到我们的社区来开店却称自己为‘加州Mervyns’ ”，如果他们想称自己为“加州Mervyns”，不如叫做“西雅图Mervyns”，后来他们放弃了这种叫法。

 

他们又觉得女士裙装过于高级时尚，就扔掉了所有女裙装。作为一个百货公司，没有女装当然不行。所以他们慢慢意识到这个错误。后来他们又觉得店里不该有化妆品；几乎所有女士都用化妆品，没有化妆品就像日杂店里没有全麦面包一样荒谬。他们不停地变来变去，消费者不再了解Morvyns到底是一家什么样的店。Mervyns曾代表着某种事物，但现在已不能代表什么了，所以越来越差，越来越绝望，更多地与Target竞争，但又无法胜过Target，结果就是关门大吉。

 

 

Mervin：Mervyns迟早是要破产的。金融危机只是加速了它的破产。其实一年前，甚至更早，这一迹象就很明显了，他们在近二、三年的广告就像是清仓广告，红字黑底。Mervyns没有清晰的策略和方向，总是变来变去，做生意不能如此。

 

Mervin：一点没有。当Mervyns关门那天，我妻子对我说，你也许不该把公司卖掉。我说如果不把公司卖掉，一年前我可能就死于心脏病了。我不后悔，但遗憾的是，Mervyns有非常好的员工，现在没有了工作，这是我最大的遗憾。

 

 

Mervin：我不想谈政治，但我们现在处于变革的边缘。不论我们是否喜欢罗斯福总统，但他拯救了我们的国家。当年很多银行倒闭，人们充满恐惧。但罗斯福总统在电视上说，“唯一能让我们感到恐惧的是恐惧本身。”昨天，我们选出了新总统，不在于他是民主党或共和党，他给了人们希望。

 

 

Mervin：我个人认为，其实也被证实了，有些公司只能关门，我觉得会有更多的店关门。但有的公司可能从一开始就不该存在，每平方英里所建的商店已超出了所需。当我们决定是否在一个社区建新店的时候，我们要计算人均平方尺上的竞争。今天没有一个社区再需要更多的店，市场已经过于饱和。

 

Mervin：我们必须渡过，我们最好相信我们能！我们要是不相信，就麻烦了。

 

 

Mervin： 有趣的问题。我是共和党，但两次都没有投布什，布什第二任期时，我重新注册自己为“独立选民”。我投了奥巴玛先生的票，我不是很情愿，但是我真的觉得有希望，他对美国民众有吸引力，他比别人认为的更有凝聚力。我觉得伊拉克战争没有必要，我们要有世界社区的概念，我们国家的行为与我们投票选举没有太大的关系。当然我很激动，我们需要改变，而且我们会改变。