3名科学家因发现艾滋病与宫颈癌病毒分享2008年度诺贝尔医学奖


这三位获奖者发现了两种极为重要的病毒,并由此改善了全球健康状况。

  

  ——瑞典卡罗林斯卡医学院诺贝尔奖评选委员会成员让·安德森

  综合新华社电、新华社供早报特稿 

  

哈拉尔德·楚尔·豪森  德国人  生于1936年,他用了十多年时间终于发现某些类型的HPV就是宫颈癌的病原体,这一发现为开发出宫颈癌疫苗打下了基础。豪森现供职的德国癌症研究中心新闻发言人说:“他的发现奠定了人类在癌症研究领域的一块基石。”

巴尔-西诺西 法国人  生于1947年,自上世纪70年代初以来一直在法国巴斯德研究中心工作。西诺西是近年来少有的诺贝尔科学奖女性获得者之一,以研究艾滋病病毒而闻名,是1983年发现艾滋病病毒的论文作者之一。

法国人 吕克·蒙塔尼  生于1932年,也是艾滋病病毒发现者之一。蒙塔尼现任职于世界艾滋病研究与防治基金会,主要致力于寻找艾滋病疫苗和疗法。

  来自法国和德国的3名科学家因发现导致艾滋病与宫颈癌的病毒分享2008年度诺贝尔生理学或医学奖。 

  这3人分别为发现导致宫颈癌的人乳头状瘤病毒(HPV)的德国人哈拉尔德·楚尔·豪森,以及发现艾滋病病毒的法国人弗朗索瓦丝·巴尔-西诺西和吕克·蒙塔尼。

  两大病毒的奠基人

  瑞典卡罗林斯卡医学院诺贝尔生理学或医学奖评审委员会6日于欧洲中部时间上午11时30分(北京时间17时30分)公布了评选结果。 

  西诺西和蒙塔尼因于上世纪80年代早期从艾滋病早期病人淋巴和艾滋病晚期病人血液中分离出人类免疫缺陷病毒(HIV)而获奖,HIV也就是人们常说的艾滋病病毒。两人将各自得到生理学或医学奖四分之一的奖金,即250万瑞典克朗(约合35万美元)。 

  瑞典卡罗林斯卡医学院6日在新闻公报中说,发现艾滋病病毒是“从生物学上了解艾滋病和其反逆转录病毒疗法的首要条件”,两名法国人的工作“导致了艾滋病诊断和血液产品筛选方法的出现,艾滋病预防与治疗的结合有效减缓了艾滋病的流行,并大幅提高了艾滋病患者的平均寿命”。不过,目前仍没有有效的艾滋病疗法和疫苗。 

  与这两人一同获奖的豪森于1976年提出猜测,HPV可能导致宫颈癌。他此后发现,某些类型的HPV就是宫颈癌的病原体,这一发现为开发出宫颈癌疫苗打下了基础。 

  宫颈癌是女性第二常见癌症,宫颈癌疫苗是人类开发出的第一种癌症疫苗。 

  委员会公报说,豪森摈弃了当时的教条,作出的发现让人类了解HPV如何致癌,还促进了针对HPV感染的疫苗开发。豪森将得到这一奖项另一半奖金,即500万瑞典克朗(约合70万美元)。

  以为艾滋疫苗“指日可待”

  在获奖名单公布后,新闻界首先联系上的是现年72岁的豪森。他眼下在位于德国海德堡的德国癌症研究中心供职。 

  “我一点(心理)准备都没有,”豪森告诉美联社记者,“我们现在正在喝香槟庆祝。”他评价自己的获奖成果说:“这已经是很久以前的事了,我们在这之后还做了很多工作。” 除了诺贝尔奖,豪森还获得过美国癌症研究协会终身成就奖。

  名单公布后,新闻界没能立刻联系上现就职于法国巴斯德研究所的西诺西。随后,身在柬埔寨的西诺西对新闻界发表感言说,研究艾滋病既让人着迷又让人失望。她说,在刚分离出艾滋病病毒之时,她“幼稚”地以为,这一发现能很快带来疫苗,阻止艾滋病流行,但直到现在,艾滋病疫苗的研究都只能说是“一连串失败”。 

  西诺西生于1947年,她在上世纪70年代加入巴黎巴斯德研究所之后参与或主持了不少重大科研课题,其中尤以艾滋病病毒研究而知名。她是超过200份科研论文的合著者,目前领导着研究所一个重要研究小组,专门研究受感染者自身免疫系统对控制艾滋病的影响,以及艾滋病病毒母婴传染等课题。 

  3名获奖者中,最有名的或许是蒙塔尼。这名生于1932年的科学家是艾滋病研究的重要人物。他对艾滋病病毒的特性作出多项发现,其中包括在艾滋病病毒如何改变受感染者体细胞遗传信息方面作出的重大贡献。他还在癌症研究、干扰素研究上作出过不小的贡献。 

  蒙塔尼现任世界艾滋病研究与预防基金会主席。 

  另有无名英雄?

  创立诺贝尔奖的瑞典发明家阿尔弗雷德·诺贝尔并没有留下评奖标准,但生理学或医学奖往往会授予作出突破性贡献的科学家。无论以何种标准来看,发现艾滋病病毒都能算作足以获奖的突破性贡献,为何时至今日才授予作出这一发现者诺贝尔奖,这涉及到科学界一桩公案。 

  蒙塔尼于1982年受邀研究是什么导致了1981年在美国首先发现的一种神秘新疾病——艾滋病。在他的领导下,包括巴尔-西诺西在内的科学家于1983年在巴斯德学院从艾滋病早期病人淋巴和艾滋病晚期病人血液中分离出了一种逆转录病毒,命名为“淋巴腺病相关性病毒”。1984年,美国著名生物化学家罗伯特·加洛也从一些细胞株系中分离出了这种病毒,但他当时为其另起了一个名字。双方此后就谁发现了艾滋病病毒发生争论。

  艾滋病病毒于1986年正式被命名为人类免疫缺陷病毒。 

  对于蒙塔尼和巴尔-西诺西获奖,加洛对美联社说,他对自己没能分享荣誉感到“失望”。但他说,今年获奖的3人都当得起这份荣誉。按照惯例,一项诺贝尔奖最多只能3人共享。 

  生理学或医学奖评审委员会成员玛丽亚·马苏奇说,在科学界,对蒙塔尼和西诺西首先发现艾滋病病毒这一点没有争议。她说,双方的争论实际上集中在这之后的诸如诊断工具开发等事务上。

 

链结:是它们助他们成功

  ——诺贝尔生理学或医学奖获奖成果解读

  据新华社电 三名欧洲科学家因为发现两种引发人类致命疾病的病毒而荣获2008年诺贝尔生理学或医学奖。

  人乳头状瘤病毒

  HPV(人乳头状瘤病毒)的发现,使得宫颈癌成为迄今病因最明确的一种癌症。

  豪森教授在研究中证实了宫颈癌和HPV之间存在联系,并使得医学界最终认识到,几乎所有的宫颈癌都是由HPV引起。

  豪森的成果使得医学界对于宫颈癌的发病机理有了深入了解,为此后制药公司开发宫颈癌疫苗奠定了基础,使宫颈癌成为人类可以预防和根除的第一种恶性肿瘤。

  宫颈癌是女性最常见的癌症之一,约80%有性行为的女性在一生中随时可能感染HPV病毒。全世界每年有49.3万名女性确诊患有宫颈癌,其中27.3万人死亡,多数是在发展中国家。

  艾滋病病毒

  艾滋病患者主要为同性恋和静脉注射毒品者,特征是血液中CD4+T淋巴细胞下降至几近于零。

  那么,艾滋病病原体到底是什么呢?

  1983年,在法国巴黎的实验室中,两名科学家西诺西和蒙塔尼开始从淋巴结肿大的同性恋艾滋病早期患者身上提取淋巴细胞。他们认为,艾滋病患者血液内CD4+T淋巴细胞数量迅速减少表明它们可能是艾滋病病毒攻击的目标,定期分析艾滋病早期患者的淋巴细胞有助于找到艾滋病病毒。这是一个后来给他们带来无数荣誉的决定,他们很快就发现了人类免疫缺陷病毒(HIV),也就是如今人们熟知的艾滋病病毒。