东方持国天王：持国意为慈悲为怀，保护众生，护持国土，故名持国天王。住须弥山黄金埵，身为白色，穿甲胄，手持琵琶，是主乐神，表明他要用音乐来使众生皈依佛教，他负责守护东胜神州。是二十诸天中的第四天王。

　　南方增长天王：增长意为能传令众生，增长善根，护持佛法，故名增长天王。住须弥山琉璃埵，身为青色，穿甲冑，首握宝剑。为的是保护佛法，部受侵犯，他负责守护南瞻部洲。是二十诸天中的第五天王。

　　西方广目天王：广目意为能以净天眼随时观察世界，护持人民，古名广目天王。住须弥山白云埵，身为红色，穿甲冑，为群龙领袖，故手缠一赤龙（也有的作赤索），看到有人不信奉佛教，即用索捉来，使其皈依佛教。他负责守护西牛贺洲。是二十诸天中的第六天王。

　　北方多闻天王：又名毗沙门，多闻以福、德知名闻于四方。住须弥山水晶埵，身为绿色，穿甲冑，右持宝伞（又称宝幡），左手卧神鼠-银鼠。用以制服魔众，护持人民财富。又名施财天，是古印度的财神，是二十诸天中的第三天王。

　　东方持国天王代表负责尽职；南方增长天王代表力求进步，天天求进步，绝不落伍；西方广目天王、北方多闻天王，代表广学多闻。我们中国人讲读万卷书行万里路，成就自己真实的学问、真实的德能，然后你才能够为社会、为国家、为一切众生服务。你没有智慧、没有德能，你拿什么服务？

　　东方持国天王，顾名思义这个天王教给我们，怎样保持你的国家永远的兴旺，不会衰退。从这个意思引伸过来，如何能保住自己的家，如何能保护自己的身，我们这一生当中建功立业，扬名四海，德泽后世，这是我们这一生当中真实的成就，所以这个意义很深很广。南方天王是教我们要求进步，时代永远在进步，我们常常说某些人跟不上时代，意思就在此。时代天天在变、天天在进，进有往善的方面进，也有向恶的方面去进，这是我们不能够不辨别的。如果向善法精进这是正面，国泰民安、风调雨顺；如果向恶的方面去精进，这讲贪嗔痴慢上精进，一定会带来社会的动乱，天灾人祸，这个大家要受苦的，这是必须要辨别清楚。南方天王代表的是智慧的精进、理性的精进，不是痴迷、不是感情。西方天王是广目天王，教我们多看，也就是多学习。北方天王是多闻天王，多看多听，永远是一个学生。只有证得究竟圆满的佛果，这才居师位，真正的导师；等觉菩萨还是学生，何况其余。永远自己要住在学生的地位，中国古人所谓：活到老，学到老，学不了，也是这个意思，一生到老了还好学。成佛，只有佛才是个完人，我们要明白这个道理，就要认真学习。

　　四天王手上拿的，东方天王手上是琵琶，乐器，不是说他喜欢唱歌、喜欢跳舞，他用这个来代表，你如何护持你的国家，护国最重要的是行中道。他用这个弦乐器来表法。调这个弦，调紧了它就断了，松了它的音就不响了，一定要调到恰到好处，恰到好处，不紧也不松这叫中道。南方天王手上拿的是剑，剑表智慧，慧剑。西方天王手上拿的是龙或者是蛇，龙、蛇在印度、在中国代表这个社会一切人、一切事、一切物千变万化，你要看清楚他右手拿的是个珠，珠表示不变，在一切变化当中你掌握着不变的原则。不变就是定慧，掌握这个原则处事待人接物。社会无论怎么变化，你只掌握原则，你都会应付裕如，你能够教化自在。北方天王拿的是伞，伞盖，伞是代表防止污染；没有污染的时候伞就收起来，有污染的时候伞就张开。我们现前这个社会，每个人都意识到严重的污染，心理的污染、精神的污染、思想见解的污染、生理的污染，外面是环境的污染。所以现在北方天王那个伞要张开不能收起来。要通晓宇宙人生的大道理，就不能不按照原则和规律去学习感悟。如今的年轻人崇拜歌星中的“四大天王”，与此可真的是大相径庭了。