“这是业绩闪亮的一年，但我们得记取曾经犯过的错......”。这是IBM前任CEO葛斯纳(Louis Gerstner)在1997年的年报中，写给投资者的信。那一年，IBM的股价涨了38%，重返大好时光的舞台。葛斯纳并没有因此自傲自满而自我迷失，依旧时刻警惕自己，依然在喝彩不绝于耳的风光岁月中，谦虚的领导蓝色巨象，不断的跳出庞大企业的轻盈舞步。
2001年，葛斯纳给投资者的最后一封信，还是耳提面命，警惕加求变。“未来充满变数，当转变来临时，请抛开葛斯纳曾经做过的事情，去调整配合市场的转变。不得不才改变，是IBM曾经失败的主因。” 一样的胸怀，一样的格局，并没有随着时间的流逝而变调。于是，拒绝自满而谦虚的企业文化就在IBM薪火相传。
谦虚企业的共同特质，来自尊重，出于自我不足的认识，以及永不停歇的提升。
1994年，刚出版“Build to Last”, 尚未成名的柯林斯(Jim Collins), 怀着忐忑紧张的心情去拜访一代管理大师杜拉克(Peter Drucker)；经过一日长谈， 柯林斯胜读十年书，便问大师，如何聊表谢意；不料，谦虚的杜拉克淡淡的回答，你的来临，就是最好的回报，我也受益良多。于是，这样谦虚为怀的风格就一直与科林斯的好奇心形影不离，这段忘年之交的佳话也在坊间广为流传。
众所皆知，知名的咨询顾问公司麦金斯(McKinsey)，毫不客气地批评洛阳纸贵的“Build to Last”用处不大。虽然，科林斯把企业成功的法则和规范，作了进一步精辟的分析与归纳，依然无法满足麦金斯的需求；麦金斯想要了解成功而伟大的企业，是否存在共同的基因。于是，尊重客户需求的科林斯，并未因成名而自我膨胀，反而虚心的接受批评指教；加上自我好奇心的驱动，态度的确决定了高度；科林斯以另本名著“Good to Great”献给世人，给麦金斯一个交待。谜底便是，唯有虚怀若谷的格局和心态，企业才能做大做强，做久做远。这两本管理显学，全球销售超过七百万册，陆续进驻财星(Fortune)百大企业主管的书架与案头，继续在企业界回荡当年对话的余波。
1992年，互联网的势头略具雏形，向来尊重趋势，尊重潮流，尊重科技进化的盖兹(Bill Gates)早已帷幄运筹；当硅谷科技名人，Silicon Graphics的董事长Jim Clark投资浏览器的始作俑者Marc Andressen，创立Netscape时，盖兹丝毫不托大，全力迎战互联网初期最可敬的对手。尊重对手和行业的盖兹，成功地将互联网纳入微软(Microsoft)的事业版图。盖兹是唯一在两次科技革命，个人电脑与互联网，独领风骚的世纪人物。即使如此，谷歌(Google)的崛起再度令盖兹无法入眠。2005年的某个万籁俱寂的深夜，在西雅图近郊的湖畔，盖兹真的失眠了；他巨细靡遗的查看谷歌在互联网招兵买马的清单，基本上号角已起，谷歌正朝向微软帝国挥军前进。当然，这场旷日持久的世纪之战，也考验真正的企业，是如何的行久走远？
来自王安电脑(Wang Lab)的钱伯斯(John Chambers)，曾见证王安电脑的兴衰历程，成功的带领思科(Cisco)成为全球最大的网络公司，是网络界最耀眼的旗帜。在互联网不可一世的2000年，思科的市价一度超越5000亿美元的天堑，是全世界最值钱的企业。曾几何时，互联网泡沫真的破灭了。历尽了互联网第一波的辉煌与沧桑，钱伯斯回想着王安电脑当年的衰败，在于低估社会变迁对市场的影响，未能充分尊重市场的机制，以致无法发掘出社会新的需求；不愿也不想重蹈王安电脑的覆辙，来到了传奇CEO威尔许(Jack Welch)的跟前；与君一席话，不外是纵横于企业常青的论述。最后，威尔许告诉钱伯斯：“思科是个好(good)公司，但不是伟大(great)的公司，从未经历真正的危机，也未曾浴火重生。”又是一个“Good to Great”的经典例子。2007年4月，在干爽宜人的拉斯维加斯(Las Vegas)，风云再起的钱伯斯,乘着互联网的第二波浪头，在所有思科的合作伙伴前，篤定而自信的阐述：“胜者掌握了社会变迁的脉动及延伸出来的需求”。是否也为思科新的扉页埋下伏笔？
出身宏基，青出于蓝的华硕掌门施崇棠，一直着力于企业文化的塑造；就因为尊重企业成长的瓶颈，自会反复挖掘企业自身的不足和缺陷，同时也为长期的竞争优势布局。2007年1月的冬夜，施崇棠再度于电视媒体上强调“华硕是二流企业”。身为全球最大主机板制造商，2006年成长55%的华硕，谦虚的突显自身的不足，能否可以更上一层楼？值得期待。
2002年，接下葛斯纳棒子的现任CEO帕米萨诺(Samuel J. Palmisano)，是这么写给投资者的第一封信：“IBM曾经行动缓慢，主因在于我们抛弃自己的价值，停止聆听；最后，公司无法在新的环境里创新。” 同样是重提错误，自我惕厉；一有机会，便放大自己的表现错失，力求改善。2007年9月的今天，IBM的股价，创下5年来的新高。IBM的风格，IBM的智慧，似乎就这么自然的茁壮，源远流长。如此的兢兢业业，难怪是盖兹认定的唯一对手。
哲人日已远,，典型在夙昔。在这些谦虚和尊重的字里行间，隐隐约约的捕捉到杜拉克的大师风范，和葛斯纳的身影。谦虚的心态，才会尊重现况。意气风发时，拒绝自满；落魄失意时，依旧谈笑风生；岁月不惊时，则是蓄势待发，为下一波高峰做准备。更何况，哲人并不远，我们有幸的恭逢其时，一起目睹这个时代的企业成长。
虔诚的天主教徒葛斯纳，是如此身体力行他最为熟悉的空谷回音：
“愈谦虚，成就愈高。…”
“Humble yourself the more, the greater you are, …”。 -- Book of Sirach
《叁考杂志》
1.根据2007年7月23日的财星(Fortune)，在新出炉的全球500大企业排行榜，IBM，微软，思科，和华硕分列42，139，232，和427。至于海尔，联想，宏基，和华为，依然徘徊榜外。
2.商业周刊1027期(2007/07/30 – 2007/08/05)