薛宝钗是《红楼梦》主人公之一，大家闺秀，知书达理，系贾、史、王、薛四大家族中的薛家千金，贾政正妻王夫人外甥女。论相貌，与林黛玉并称绝世美女，艳冠群芳；论学识，与林黛玉堪称一时瑜亮；论品行，则与林黛玉属于两种类型。薛宝钗善解人意，随和达观，聪明乖巧，积极向上且体魄强健；林黛玉则属本色性格，不善权变，与人寡和，忧郁内向且体弱多病。两个人均为贾府亲属，按当时的婚嫁风俗，亲上加亲十分流行，因此薛宝钗与林黛玉都是贾府第四代女主人的热门人选，而最终薛宝钗靠乖巧与达观战胜林黛玉。

    薛宝钗的达观从事事处处表现出来，特别是在作诗填词上。俗话，诗言志，一个人的胸襟抱负、风格气度在诗歌上都会自然而然地流露。林黛玉作诗填词哀婉凄绝，使人不忍卒读。且不说她的《桃花行》、《葬花词》等，只一个咏柳絮的词，就足以看出两人风格之差异。且看黛玉的《唐多令》：
　　“粉堕百花州，香残燕子楼。一团团逐对成ゃ。飘泊亦如人命薄，空缱绻，说风流。草木也知愁，韶华竟白头！叹今生谁舍谁收？嫁与东风春不管，凭尔去，忍淹留”。缠绵悲戚，看了令人泣下。再看薛宝钗的《临江仙》：
　　“白玉堂前春解舞， 东风卷得均匀。蜂团蝶阵乱纷纷．几曾随逝水，岂必委芳尘．万缕千丝终不改，任他随聚随分。韶华休笑本无根，好风频借力， 送我上青云！”格调高雅，气度非凡，乐观豪迈，看了催人奋进。

    薛宝钗的乖巧带着几分狡黠，她老于事故，洞悉人情，深知象贾府这样的家庭婚姻是要由贾母、王夫人、王熙凤等掌握实权的女主人作主。因此她着力在她们身上做文章，小心翼翼博取她们欢心，从细微处见精神。比如：薛宝钗过生日，请戏班子到府“堂会”，轮到她点戏时，她揣摩贾母的意思，故意点了让贾母开心的热闹戏，果然效果良好，而这样的事，林黛玉是不屑一顾的。再如：王妃娘娘元春让小太监送来谜语，薛宝钗嘴里不断夸奖，口中说难，实际早就猜中了。有一次丫环们说体已话被薛宝钗无意中听到，她为了避免嫌疑，却大喊着林黛玉小名走开了，如果丫环们说的话传到别人耳朵里，自然有林黛玉去“背黑锅”了。

    薛宝钗就是通过这样的手段逐步征服了贾府上下，使得包括丫环仆妇在内的几乎所有人都认可了宝姑娘，轻而易举地击败了与之旗鼓相当的竞争对手林黛玉，如愿以偿地当上了贾府第四代女主人。虽然最后难免落得家道败落，年轻守寡，但那也是大趋势如此，非人力所能挽回。