在西方古典经济学中我们很难找到企业成长因素专门论述，但完全可以找到有关一些观点和方法。弗朗斯瓦·魁奈(Francois·Quesnay)以《经济表》为中心在经济思想史上最早论述了社会财富的增长因素问题(1758)。认为资本和企业家是扩大农业生产所需的主要生产要素。他以工农业生产技术和对市场商品的有效需求的假定为基础来建立《经济表》。在他的那个年代，他提出了影响增长的三大因素——消费倾向、赋税和农业收益可谓抓住了要害。亚当·斯密在《国富论》中论述了影响经济增长的因素。他发展和修正了魁奈的思想，认为劳动、资本、土地、技术进步和社会经济制度环境是影响经济增长的主要变量。在他看来，劳动分工是技术进步的主要内容，劳动生产率提高的主要动因在于劳动分工的发展。因此，系统地考察了技术进步(主要是劳动分工)对提高劳动生产率的意义。李嘉图虽然继承了斯密的学说，但他将考察中心转向分配问题，他从各种收入分配比例的变化来分析增长因素问题，离分析劳动组织内部增长机制似乎远了些。但他却十分重视技术进步的作用，着眼于劳动工具、劳动对象的变革上。如果说西方古典经济学家的研究还未把宏观和微观经济学问题分开来的话，那么在19世纪下半叶到二战时期的西方经济学家则致力于研究微观经济学，把生产资源配置作为研究对象，在如何使企业利润最大化方面提出许多理论和学说，形成了完整的价格理论，新古典主义经济学用生产函数描述企业的技术条件，而斯密和杨格的生产理论中心却是生产率(技术水平)与社会经济组织的关系。这些微观理论对于企业成长理论无疑是一种重要贡献。当然，由于它的既定假设，在黑匣子中研究企业，从而使市场与企业之间存在着一种无形的沟壑，未把企业作为对象来加以研究也致使企业成长理论存在很大缺陷。在二战前后期，由于经济危机的频繁出现，萨伊教条(供给能够创造其自身的需求)失灵。产生了以凯恩斯为代表的宏观经济学。由此也产生了以哈罗德和多马为代表的现代经济增长理论。从而把增长因素问题变成宏观经济中一个重要组成部分来研究了。而企业成长中的增长问题被一些人忽略了。在经济增长的因素分析中主要代表人物是丹尼森(E·F·Denison)和库兹涅茨(Simin·kuznets)，他们的有关分析对我们研究企业成长还是有启发作用的。丹尼森在进行经济增长因素分析中把该因素分为两大类：生产要素投入量和生产要素生产率。他把经济增长看成是生产要素(劳动、资本、土地)投入的结果，其中土地是不变的，其他两类是可变的。至于要素生产率，他把其看成是产量和投入量之比，进而可以分解为资源配置的改善、规模经济和知识进展。根据丹尼森的分析我们可以发现增长因素按贡献大小的排列顺序是：知识进展(技术创新和管理、组织的改进)、完成的工作量(工作小时、劳动力构成、就业率等)、资本存量、教育和资源配置的改进。由此,该把知识进展看作最大的和最基本的因素。知识进展所包含的技术、管理、组织对劳动生产率的提高均有影响。技术进步并不是唯一因素，还应包括管理技术、有关企业组织的知识以及各种技能。库兹涅茨运用大量统计资料对经济增长因素进行了长期趋势分析和截面分析，从而认为增长的主要因素是知识存量的增加、劳动生产率的提高和结构方面的变化。认为知识本身不是直接生产力，必须经过中介因素的转化过程才能变成现实生产力。这些中介因素就是指对物质资本的劳动力和训练所需的投资、企业家的能力、知识使用者的判断力。值得一提的是与马歇尔同时代的杨格(Yang)。杨格认为技术进步不应该是外生的，而应该是生产率与劳动分工关系演进的结果。规模经济是这个关系的最基本的特点。他认为技术进步是经济组织结构演进的结果，外行与内行生产效率的差别不但是专业化的条件，而且是分工发展的一个结果。由此他认为经济增长最重要的理论基础应该是劳动分工的演进。技术进步则是这个演进过程的表面现象。他认为技术进步是源自劳动分工的发展，这是个经济组织的自我繁殖过程。由于分工的自我演讲会增加许多机械、设备、半成品专业化，因而使人均资本增加，创造出高生产率的技术。在杨格之后，舒尔茨发展了他的观点，强调劳动分工(规模报酬)与竞争的市场可以通过企业家的组织活动而相容。施蒂格勒提出了局部性学习，以解释专业化和学习的专业化可以促进增长。卢卡斯也沿着杨格思路提出了人力资本与专业化加速积累知识、技能作用有关，从而把人力资本作为企业增长的内生因素来解释。另一个西方学者默文·金的观点也是相当有见解的。他是在分析现代企业成长时提出如下看法的。认为现存企业的成长，部分是通过从发明者那里购买新观念、部分是通过内部扩张、部分是通过收购。
在马克思主义经济学中，较经典的论述当属马克思的扩大再生产理论。在马克思看来，扩大再生产主要通过两条途径来实现：一是增加积累，采取外延方式，即增加生产要素投入量；二是提高生产要素的使用效率，采取内涵方式，即提高生产要素产出率。
通过以上介绍，我们可以吸取有关经济增长理论中的有用成果，并结合企业成长实际，确定有关影响企业成长的因素。事实上，整个经济的增长是个量经济的总和，许多影响经济增长的因素也就是直接影响企业成长的主要因素。当然，在分析企业成长因素时，我们应该考虑到企业成长与该国的整体经济发展水平有关，而且每个企业自身的成长因素也有主次之分。本文中我们并不去讨论有关增长理论的偏颇。我们仅吸取对我们比较有用的思路和观点，提出作者对企业成长因素的分析观点。
我们认为所谓影响企业成长的因素主要包括三个方面。一是体现企业实力方面的因素也就是企业生产要素的投入，直接影响企业的竞争能力和发展后劲；二是体现企业自身质量方面的因素，也就是企业的生产率，它反映企业素质和效率；三是体现企业基础的因素，这就是企业规模(另章专述)。
一、影响企业实力的因素
提高企业实力是企业成长的实质。企业实力的提高主要靠外延扩大再生产。这涉及到企业生产要素的投入，一般来说，由企业购买并在生产中使用的物质条件，就是企业的投入要素。根据投入要素在一定时间里的可变与否，可以将其划分为可变投入要素和不可变投入要素。根据投入要素的物质存在形态，又可以将所有的投入要素分为人的要素和物的要素。各种投入要素之间存在相互结合、相互作用的关系；某些情况下也存在替代关系。为分析企业投入要素之间的关系，发挥各种投入要素的功能，实现以最小投入达到最大产出的目的，由此形成了以生产函数为中心的企业生产理论，有关机会成本、生产可能性、边际收益递减规律、替代效应等原理已经很成熟。对于分析企业生产要素的配置都是十分有用的工具。
除了正常的生产经营之外，保持和提高企业实力的最直接方式就是扩大企业固定资产投资。企业的这种投资行为是企业生存和成长不可缺少的企业行为。一般来说，企业仅仅维持简单再生产是不能生存下去的，必须不断扩大生产规模，或扩大生产能力或增加工人数量。外延式为主的发展道路是企业成长的两条基本道路之一。但是，企业走外延扩大再生产的路子同时也受到许多客观因素的限制,除了资金、土地、产业寿命周期、产业特点限制外，还有企业规模的适度问题。
二、影响企业本身质量的因素
企业本身质量实际上反映的是企业素质。而企业素质的提高主要是指质的提高、水平的提高和利用率的提高。这也是企业实行集约化经营的核心。从而反映出企业成长的又一条道路，以内涵式为主的成长道路。实现这一成长道路的关键则是企业的技术进步。广义的技术进步包括企业的技术创新、管理组织的改进、技术改造、劳动者的教育。这是提高劳动生产率的重要途径。我们同意杨格的观点，企业成长本身就隐含着企业组织形态的演进，企业的成长过程可能是从小企业到中企业到大企业的发展，也可能是从独资企业或合伙企业发展为公司形式，这其中就伴随着劳动分工的演进，专业化水平的提高，从而促进企业的技术进步。特别在高度发展的商品经济社会，影响企业成长的重要因素主要是人力资本的提高和技术进步。研究表明，劳动生产率的提高、企业成本的降低一般有两个方面的原因：第一是由于技术进步所致；第二是管理组织的改进(如有效的激励机制)。但技术进步往往需要一个较长的时期，短期内一般不会有大的突破，从而也不会转化为生产力。因此，我们在分析企业成长时，应该注意到劳动生产率的提高在长期内一般是由技术水平提高引起的。而在短期内，一般是由于管理组织改善(鼓励作用)所致。可见在短期内劳动生产率的决定影响因素并非来自技术进步，而是来自管理方面。
在马克思主义经济学中，较经典的论述当属马克思的扩大再生产理论。在马克思看来，扩大再生产主要通过两条途径来实现：一是增加积累，采取外延方式，即增加生产要素投入量；二是提高生产要素的使用效率，采取内涵方式，即提高生产要素产出率。
通过以上介绍，我们可以吸取有关经济增长理论中的有用成果，并结合企业成长实际，确定有关影响企业成长的因素。事实上，整个经济的增长是个量经济的总和，许多影响经济增长的因素也就是直接影响企业成长的主要因素。当然，在分析企业成长因素时，我们应该考虑到企业成长与该国的整体经济发展水平有关，而且每个企业自身的成长因素也有主次之分。本文中我们并不去讨论有关增长理论的偏颇。我们仅吸取对我们比较有用的思路和观点，提出作者对企业成长因素的分析观点。
我们认为所谓影响企业成长的因素主要包括三个方面。一是体现企业实力方面的因素也就是企业生产要素的投入，直接影响企业的竞争能力和发展后劲；二是体现企业自身质量方面的因素，也就是企业的生产率，它反映企业素质和效率；三是体现企业基础的因素，这就是企业规模(另章专述)。
一、影响企业实力的因素
提高企业实力是企业成长的实质。企业实力的提高主要靠外延扩大再生产。这涉及到企业生产要素的投入，一般来说，由企业购买并在生产中使用的物质条件，就是企业的投入要素。根据投入要素在一定时间里的可变与否，可以将其划分为可变投入要素和不可变投入要素。根据投入要素的物质存在形态，又可以将所有的投入要素分为人的要素和物的要素。各种投入要素之间存在相互结合、相互作用的关系；某些情况下也存在替代关系。为分析企业投入要素之间的关系，发挥各种投入要素的功能，实现以最小投入达到最大产出的目的，由此形成了以生产函数为中心的企业生产理论，有关机会成本、生产可能性、边际收益递减规律、替代效应等原理已经很成熟。对于分析企业生产要素的配置都是十分有用的工具。
除了正常的生产经营之外，保持和提高企业实力的最直接方式就是扩大企业固定资产投资。企业的这种投资行为是企业生存和成长不可缺少的企业行为。一般来说，企业仅仅维持简单再生产是不能生存下去的，必须不断扩大生产规模，或扩大生产能力或增加工人数量。外延式为主的发展道路是企业成长的两条基本道路之一。但是，企业走外延扩大再生产的路子同时也受到许多客观因素的限制,除了资金、土地、产业寿命周期、产业特点限制外，还有企业规模的适度问题。
二、影响企业本身质量的因素
企业本身质量实际上反映的是企业素质。而企业素质的提高主要是指质的提高、水平的提高和利用率的提高。这也是企业实行集约化经营的核心。从而反映出企业成长的又一条道路，以内涵式为主的成长道路。实现这一成长道路的关键则是企业的技术进步。广义的技术进步包括企业的技术创新、管理组织的改进、技术改造、劳动者的教育。这是提高劳动生产率的重要途径。我们同意杨格的观点，企业成长本身就隐含着企业组织形态的演进，企业的成长过程可能是从小企业到中企业到大企业的发展，也可能是从独资企业或合伙企业发展为公司形式，这其中就伴随着劳动分工的演进，专业化水平的提高，从而促进企业的技术进步。特别在高度发展的商品经济社会，影响企业成长的重要因素主要是人力资本的提高和技术进步。研究表明，劳动生产率的提高、企业成本的降低一般有两个方面的原因：第一是由于技术进步所致；第二是管理组织的改进(如有效的激励机制)。但技术进步往往需要一个较长的时期，短期内一般不会有大的突破，从而也不会转化为生产力。因此，我们在分析企业成长时，应该注意到劳动生产率的提高在长期内一般是由技术水平提高引起的。而在短期内，一般是由于管理组织改善(鼓励作用)所致。可见在短期内劳动生产率的决定影响因素并非来自技术进步，而是来自管理方面。