笔者在2005年初估计东莞人口有1700万，很多人特别是一些不经调查研究的人不相信，说什么绝对没有，但又讲不出个所以然来。而一些长年在东莞工作和生活的人认为1700万的数据是可信的。广济医药连锁店的老总付贻文曾说他不相信东莞人口只有650万的官方数字，因为根据市场调研，一个药品零售店要覆盖3000～5000人才能经营得下去，而东莞地区现在有着超过4200家的零售药店，覆盖人口远远不止650万。即使东莞的零售药店平均每家覆盖人口为4000人，东莞也有超过1680万的人口！东莞康华医院是中国最大的医院，占地面积600亩，设计床位3000张，总投资超过10亿元，其拥有者就是今年英年早逝的东莞首富王金城先生。你可以怀疑我的东莞人口超过1700万的结论，但你应该相信土生土长的东莞民营企业家巨额投资的信心来源。2004年6月，当时我正在东莞康华医院筹备处，当负责前期调查的张博士告诉我说长安镇有200万人口时我不相信，那时我只认为长安镇和虎门镇两镇人口超过200万，但随后一系列分析使我认定东莞人口不少于1700万的结论。

早在2002年6月《深圳商报》报导，认为东莞约60万人口的莞城区（莞城区只有10平方公里，本人估计的数字只有30万人口）却有4家大型的国际性超市进驻，大卖场的残酷价格竞争，市场的大面积分流，对每一个商家都具有极大的杀伤力，超市特别是上规模的大型超市，开设和选址都要慎重，以避免再度出现价格战的白热化。据美国零售超市业调查,一个30～40万人口的城市，只适宜开一间1万平方米左右的大卖场，这是美国大型超市在选点上的重要考虑参数。但东莞商业巨头（沃尔玛，百佳）比国内所谓的特大城市都多。其实光东莞中心市区人口就超过500万（莞城、东城、南城、万江），而东莞是一个以镇域经济为主导的极具特色的新兴特大型城市，市区经济总量不超过全市的30%。

就算民间的数据夸大了，看看东莞市政府领导公开表白。2007 年3 月，全国人大代表、东莞市委书记刘志庚就指出东莞的户籍人口只有 168 万人，但总人口却已经达到 1200 万人以上。刘志庚说，东莞曾经拥有摩托车 120 万辆，本地和外地车各占一半。外地60万辆摩托车手！如果东莞只有1200万人，每20人要养活一个摩托车手，而东莞平均每个摩托车手平均每天收入可达200元以上。刘志庚说，现在有关方面对网吧实行的数量指标管理，已远不能适应现实需要。有关方面给东莞的指标是 600 个，而存在的网吧达到 6000 个以上。有关方面给东莞的网吧指标是按东莞常住人口来算的，也即意味着东莞总人口至少是常住人口的10倍，即1680万以上。在2007年北京两会上，东莞市长刘志庚亲自公布最新东莞常住人口近1400万！

东莞居住在城中村的人口为1100万人；工厂居住400万人；自有房产居住人口为250万人。总人口为1750万。