马鞍山与长三角十六市中的南京一水相连，人文相近，经济相融。长三角经济一体化的强劲辐射，尤其是南京的辐射效应更大，这既为马鞍山经济的快速发展注入了新的活力和动力，又为马鞍山经济的跨越式发展提供了历史性机遇。现实生活中，两市的经济活动在诸多方面早已结为一体。资本流、信息流、人才流、产品流、商品流互通有无，互补互辅。
    改革开放以来，两市的党政领导曾进行多次互访，并就经贸合作等方面进行广泛的交流和磋商。早在1986年马鞍山市就成为南京区域经济协调会成员市。2001年9月马鞍山市正式加入“南京都市圈”。马鞍山市政府聘请南京大学、东南大学7名专家教授担任市决策咨询委员会委员，在聘请的8名院士担任市政府的高级顾问中有5名院士来自南大、东南、南农、南林等高校。2003年9月，市委书记丁海中、市长姚玉舟率党政代表团访问南京，与南京市委书记罗志军、代市长蒋宏坤及有关方面的领导进行了热烈、友好、深入的会谈。经双方共同协商，签订了“宁马两市经济和社会发展全面合作框架协议”以及交通、旅游、经贸、科技等7个专项协议。两市交流日益密切，经济互融性加强。
    市场开放：近年来，马鞍山市场对南京的开放度不断扩大。南京卫岗牛奶，已占据本市居民牛奶销量的半壁江山。南京的一些大型商贸餐饮企业积极进驻马鞍山开辟市场，年销售额达3.46亿元。与此同时，马鞍山企业也积极谋划，瞄准南京市场。去年马鞍山品牌餐饮企业盛德轩成功打入南京市场，年营业额达1500万元。
    公路交通：宁马高速建成后，马鞍山到南京的时空距离进一步缩短。为满足两地频繁的人员流通需要，马鞍山市区在宁马专线投入36台旅客运输汽车，日发车108个班次，日运输旅客2000—2400人次。加上当涂县流往南京的人数，以及铁路的流量，马鞍山年均流向南京的旅客达130万人次。与此同时，南京到马鞍山来旅游、购物、休闲的旅客年均近百万人次。据不完全统计，马鞍山和南京的汽车双向日流量达6060车次。
    购物消费：马鞍山邻近南京，市民有到南京消费的传统习惯，双休日市民到南京游玩、购物消费的人数更多。据测算，马鞍山居民每年仅持现金在南京用于购物、旅游等日常消费额达2亿元。马鞍山居民每年外流到南京的实物消费资金，占整个商品消费资金外流的三分之二。马鞍山大型餐饮、住宿企业赴南京采购生鲜食品费用每年高达8000万元。与此同时，马鞍山也成为南京人购房、休闲的理想场所。据初步统计和有关资料分析，南京人在马鞍山购房为3200套左右。
    旅游休闲：马鞍山市民前往旅游观光，每年花费约4000万元。据不完全统计，马钢盆山度假村、采石风景区等旅游景点就与南京近40家旅行社建立了长期合作关系，2003年共接待南京游客17万多人次，为马鞍山带来7500万元的旅游收入。南京很多旅行社分别与马鞍山的南湖宾馆、宝龙大酒店、富园饭店等一批旅游饭店签订了团队住宿合作协议。
    可以看出，长三角经济的强势发展，尤其是南京市对马鞍山的强劲辐射，对马鞍山经济发展产生了较大的带动作用。另一方面，马鞍山在接受辐射的同时，又为南京各类强势产业的发展延伸提供了空间，这种互惠、互利、互补、互辅的两赢态势必将为两市的长远发展带来积极的影响。