建筑首先是艺术。黑格尔《美学》一书认为，“就存在或者出现的次第来说，建筑也是一门最早的艺术”，这种古典建筑美学的见解表达了建筑与艺术的“亲属关系”。建筑是“凝固的音乐”，传说在年代久远的的欧洲，色雷斯地方出了一个著名的青年歌手，叫奥尔菲斯。他的各喉是天赋的，并且是第一位给各种木石之物起名字的神，能凭神力使本是一堆木石具有活跃的生命，因而在奥林匹斯的神圣家族中，受到阿波罗神的青睐。阿波罗授之以七弦竖琴，其音美妙绝伦，山岳动容，为之起舞；流水敛神，为之伫听。被灌注生气的木石为琴声所感染陶醉，立刻依其节律，平地构建起幢幢美的建筑物。曲尽而余韵未绝，音乐的奏和旋律却永远凝固在这些建筑物上。这说的是建筑的起源吗？是的，也是艺术的起源。音乐作为一门艺术，通过有组织的乐音，连续偶而也有不谐和音的连续运动所构成的音响、节奏、旋律，反映社会生活及其人的丰富、微妙、深邃的内心世界。每当人们倾听《英雄》交响乐雄浑奔放的音调，感受《悲怆》低沉委婉的旋律，还是领悟《春江花月夜》那余音绕梁的绝唱，都会受到美的陶冶。建筑是按一定的科学与美学规律，有组织地构成的物质存在，听出建筑的韵律是识读建筑的重要内容之一，建筑的韵律是优秀建筑的生命力要素。当你在扬州瘦西湖畔低徘留连，那庭榭楼台，红楼绿水，百卉相扶，成荫依依，那建于湖上的五亭桥、吹台和虹桥以及小金山、白塔等所组成的胜景，不是活像一曲感情流溢，珠润玉圆的乐吗？如果金字塔、粗犷的形体和线条，是大提琴弦吼出的低音，这里有无数奴隶痛苦的叹息，那俯瞰北京故宫群时的审美感受，难道不是下如“大弦嘈嘈”、“小弦切切”一般么？难怪梁思成、林徽因先生说：一柱一梁的连续重复，好像四分之二拍子的乐曲，而一柱二窗的立面节奏，则似四分之三的华尔兹。“无论哪一个巍峨的古城楼，或一角倾颓的殿基的灵魂里，无形中都在诉说，乃至歌唱。”建筑并非音乐，但建筑的形式语言和音乐十分的相似，他们在时空上都强调对称性。建筑立面上的门和窗是音乐的节奏和音符，建筑的形式语言和音乐的语言一样，在表意上都强调一种朦胧的状态，而非直露的表白。但是建筑本身却并非凝固之状态，建筑的存在，建筑的功能，以及建筑的审美，在更高的层次上具有自身的精神向度，呈现出一种四维空间复变的态势，一种拓扑结构。建筑艺术随着人类认识水平的提高，不断地获得新的生命。在人类对艺术的鉴赏和诠释下，看似凝固的建筑重新被激活，古老的巴提农神殿、精美的黄鹤楼也在此种激活中具有了新的时代的意义和价值。
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