芜湖铁画在当代的生存和发展，全盘继承不现实，抛弃既不可能，也不应该，而必须走生产与文化相谐共生之路。

　　确定铁画发展在城市产业（制造业、文化产业）中的地位，以我市产业的整优势提高铁画的技术水平，对实现铁画生产技术创新有重要意义。现代铁画之技基本上未突破汤鹏时代的铁画技术，而汤鹏的铁画技术，无非是冶炼、锻铸、淬火、焊接、雕镂、裸漆，以及绘画、书法，剪接之类的技艺，这成为芜湖铁画现代发展的最大桎梏。长期以来，人们更多关注的是铁画技术创新中的企业的个体行为，而忽视了企业间的相互关系尤其是产业的整体行为。从产业的整体优势进行铁画生产技术创新至少有几个特点，从主体上看，打破了行业界限，不同行业、企业以及政府科研院所和高校等协同创新。如二战战后日本轿车工业面对石油危机和地产价格高昂，提出了开发小巧节能轿车的战略目标。它们对业内外相关企业提出了相应的技术要求，如高效节能的发动机，更强、更轻、更易加工的高张力钢板，性能稳定的各种零部件等，在轿车生产(总成)企业的带动下，相关企业协同创新，从而使钢铁冶炼技术、内燃机技术、化工技术、机械加工技术、装配技术以及管理技术等都实现了质的飞跃。借鉴于此，芜湖铁画生产的技术创新，可以在市科委、科协等政府部门和相关团体的组织下，向全社会发布铁画创新的科研课题，并选定铁画生产的骨干企业做为核心，相关企业共同参与，试制试销。在创新的内容和特点上，是涉及到产品、生产工艺、组织和管理、市场等方面系统的、全方位的技术创新，其重点是生产技术的创新。如传统的金箔制作工艺是传统金属工艺的重要组成部分。制作金箔的主要和唯一办法是手工锻打，从商代一直沿用至今。和制作铁画相关似，锻打是金箔制作过程中技术含量最高的工艺，工人的劳动强度很大，现在以机械锤替代，由原来的逐张锻打发展到目前一次1000--2000张，生产效率有了极大提高。铁画的的发展，长期目标应在“以锤作笔”的基础上，引起计算机技术研究开发机械锺（机械人）作画的研究开发方向；中短期技术创新目标锁定三大目标：一是功能效用的创新，主要是提高铁画的实用功能与审美功能，不仅仅是实用工艺品，也是众多消费者购买、追求、享用的对象。 应研究市场流行的过程与规律,因势利导设计开发和创新自己的产品,使消费流行为自己所用。商品的象征即是商品的某种形象寓意着某种含义， 特别是在铁画旅游纪念品的创新设计中,应充分运用某些形象的象征寓意,体现文化内涵或情感意味。二是材质和制作工艺的创新，不必拘泥材质，采用现代材料和工艺。三是内容和形式 ( 造型、色彩) 的创新，目前铁画题材选择范围狭窄，一些大师仍然停留在广为人知的题材上.类似于复制。一些年轻技术人员一味模仿老一辈的老题材、老内容、老形式，缺少自己的独特思维和个性。铁画的设计创作要海纳百川，善于吸收，敢于创新，勇于突破。继承是为了发展，发展需要创新，只有创新才是最好的继承。在时代进步中，将传统艺术不断赋予新的发展内容，才能有生命力。如北京玉器厂李博生大师因在创造过程中溶入新的理念，用普通原料创造出“母子守夜”“朋友”、“耶稣”等作品，产品就因为创新设计好，使销售也好起来。四是品牌的创新，应通过高质量的产品与服务,通过有力的营销手段,推进品牌和商标在市场中的知名度和信誉度。铁画的技术创新和文化创新在生产上,既有着对传统手工技艺的继承与宏扬,又有着对现代材料、现代科学技术和生产工艺的应用;在文化与审美的内涵上,既有对传统特色的表现,又有着当代文化与审美的创新和发展;而所面对的市场,是消费者类型与层次丰富、客源地极为广泛、最具活力的市场。因此，铁画的开发与创新是一个复杂的系统工程，实质上也是当代人的一种审美文化的创造。

　　芜湖铁画在我市产业中的地位，还体现在.实行学校教育与生产实践教育相结合的教育模式，改革传艺体制上，即突破了传统师徒相传的局限性， 在工厂积极采取办法提高传授水平的同时逐步健全起安师大美术系、安徽理工学院以及高中等职业技术学校系列的各级学校教育体制，培育现代的工艺美术家、铁画大师。发展铁画着眼于与DIY结合起来，让年轻人喜爱传统手工艺。传统技艺似乎是过时的东西，与时尚、年轻人离得很远，其实不一定。近年来，城市中种种流行的时髦事物中，就有DIY一项，即“自己动手做”。DIY鼓励现代人在这个手脑分离不相契合的现代社会中， 自己动手去构筑日常生活用品。这股风有欧美刮到日韩港台，近几年又开始向大陆城市蔓延。如有的时装店出售DIY 时装， 买回去要自己动手做进一步创作加工，才能形成特别的效果； 陶艺店、纸艺店、手制饰品店、绣品店纷纷开张。铁画要传承与DIY结合， 让年轻人喜爱它，也是一种选择。其它如提供与纯艺术界沟通的平台，鼓励艺人发表出版物，举办展览等。