作者文章归档：龚小夏
美国债务上限的拉锯战
离联邦政府的债务上限还有两天时间，七月三十一日晚间八点四十分，美国总统奥巴马来到电视镜头前向公众作了一个简短的声明。他宣布说，白宫已经与国会两院的两党领袖就提高债务上限问题达成一揽子协议，议案将立即交付国会进行表决。奥巴马指出他对这个协议并不满意，但在目前的情况下却是两党之间为了避免债务违约而能够做到的妥协。几分钟后，总统脸上带着遗憾的表情，没有回答媒体的问题便离开了新闻发布会。
也就在这前后，众议院的共和党籍议长贝纳给本党的议员送出了一个PPT幻灯片文件，简要地叙述了这个...
巨额政府债务和财政赤字已经成了美国人的一块集体心病。除了少数奉行极端的凯恩斯主义的人——比如诺贝尔经济学奖得主克鲁格曼——之外，无论是自由派、温和派、保守派，都承认降低债务、减少赤字势在必行。然而，如何在实行的同时不影响经济的发展和就业率，这点谁心里都没有底。
就在联邦政府争吵不休的同时，许多地方政府却已经就平衡预算展开了积极的行动，成果最显著的地区就是与首都华盛顿一河之隔的弗吉尼亚州。八月十八日，州长麦克唐纳发布消息说，继去年两亿美元的财政盈余之后，今年的财政再次出现了五亿四千四百八十万美元的盈余。而仅仅在两年以前，该州的财...
“新保守主义”在冷战结束特别是九一一恐怖袭击之后的一段时间对美国的外交政策起着决定性的作用。新保守主义者相信，美国应该以其政治、军事、经济力量，在世界范围内弘扬美国的价值观和政治社会制度。正如新保思想的主要代表人物之一、《历史的终结》的作者弗朗西斯?福山所说的那样：“新保守主义者根本不要维护现存秩序，因为这样的秩序是建立在等级制、传统、性恶论的基础上的。”他们认为，美国的使命是在全球推广自由民主制度。而旧有的国际关系架构，包括联合国这样的国际组织，却是自由民主的障碍，因为全世界的专制政权在里面都有发言权。
美国在伊拉克与阿富...
在联合国、世界银行、IMF这些全球性的大机构的领导层中，到处都可以看到有千万甚至亿万身家的权贵以帮助贫困国家、重新分配世界财富、保护环境等等动听的名义来攫取权力、金钱、地位。这些组织在很大程度上背离了成立时的宗旨，其臃肿庞大的官僚机构以各种方式来影响甚至操纵世界的政治和经济，成为今日国家体系上令人不舒服却又不得不对付的寄生物。最能反映这些组织的无能与腐败，就是对外援助的项目。
历来主张取消美国对外援助拨款的保罗说过一句非常著名的话：“对外援助就是将富国里穷人的钱拿去给穷国里的富人。”的确，发达国家的纳税人供养着这些昂贵的组织，大量以援助名义给出去的金...
在空旷地方走夜路的人会遇到一种现象：本来以为在一条线直走，殊不知发现走了半天却回到原地。迷信的人以为那是遇上鬼怪了，所以中国人俗称为“鬼打墙”。在历史的发展中又何尝不是如此。当一个国家、一个民族自以为在鼓足干劲向前直线奔走的时候，却猛不丁发现自己中了这种“欲速则不达”的圈套，不但回到原地，而且在奔走的过程中还白白地牺牲了大批人的汗水甚至生命。中国人在二十世纪中这种苦头吃了不少。记得1980年代初期农村搞生产承包责任制的时候，共产党的干部们便叹息道：“辛辛苦苦几十年，一步回到解放前。”三十年来，中国人“...
美国最近这场国债风波，引来了世界上各种各样的批评。一个堂堂大国，政府竟然在借债这样的问题上不可开交地闹了这么长时间，直到最后一分钟才勉强解决了问题，让许多外人看起来简直是笑话。中国媒体上不少舆论也借此批评美式民主缺乏效率，不似集权的政府那样能够迅速解决问题。
的确，多数美国人对这场危机中两党表现出来的偏执与低效表示非常不满。然而，这场债务危机却反映了美式民主制度的一个非常关键的侧面。美国宪法的第一条第八款规定，国会有权以国家的信用作为抵押借贷。也就是说，借贷的大权在国会手里，行政部门不得在没有国会批准的情况下擅自借债。每逢财政预算入不敷出——这是最近...
竞争2012年共和党总统候选人提名的前马萨诸塞州长罗姆尼与前犹他州长洪博培的祖父辈曾经有过非常亲近的关系。洪博培的外祖父生长在爱达荷州，从小最要好的朋友名叫乔治?罗姆尼，是罗姆尼州长的叔祖。罗姆尼家有两位姐妹和洪博培家两位兄弟谈过恋爱。再往前追溯，这两位竞争对手还是远房亲戚。他们都来自于摩门教这个大家庭。
摩门教在世界上有一千四百万信徒，美国这个大本营有大约五百五十万，其中将近二百万在西部的犹他州。美国历史上从来没有出过摩门总统，政坛上职位最高的摩门教徒应数目前参议院的多数党领袖哈利?里德。民意调查机构皮尤研究中心多年来一直就摩门教在美国人心目中的形象进行调查，发现至今还有...
不止一次，我接到读者来信，问美国“成功学”的情况。由于过去从来没有听说过这门“学问”，我便上网查了一下，原来这是一个近几年出现的不折不扣的中国名词。其核心无非是狗皮膏药“一帖就灵”之类的广告词，其精神造就了一批唐骏之类的人物。
在美国，以及在任何有着正常道德规范的社会里，一个人成功的首要标准是他对周围的人与社会的贡献。成功人士的头衔被赋予那些慷慨给予的而不是巧取豪夺的人，那些创造价值的而不是掠夺财富的人，那些推动社会的积极变化而不是附着在权力机器上去吸血的人，那些心灵充实自信的而不是空虚...
富/士/康公司几个月内连续十三起工人自杀事件，将中国这个新的世界工厂中那些巨无霸式的生产机器的面貌摆到了世界面前。即便在西方工业革命的时代，如富-士-康的规模也是闻所未闻：三十多万人在围墙内三平方公里的厂房与宿舍中生活、工作。这是一个等级森严的国中之国。当这台机器转动的时候，每一个人都必须在身上套上等级的标志——黑色、红色、白色的工作服，或者是白黄红各种颜色的帽子，每个人的身份地位在刹那间便能够被识别出来。由退伍军人组成的保安大军用铁腕来维持着这个工业王国的秩序，任何违反规矩或者僭越的行为都要受到严厉的惩罚。以军事化的管理来实现的高效率，使得深圳的富-士-康成...