营销价格波动背后的秘密:《资本论》使用价值视角看两个常见经济现象


  导言

经常乘坐长途火车(15小时到60小时)的人往往会碰见火车上列车服务工作者推着小车售卖水果、餐食、土特产以及零食小吃等。令人惊奇的是,列车上这些售卖会自动分成几个小组进行,并有着奇妙的价格变动规律——这些商品有的价格始终稳定,比如一桶方便面,价格从上车到下车,都是6块钱或7块钱一桶;有的价格在短短几小时内发生巨大变化,比如餐车售卖晚餐,在正点时刻晚上五点到六点期间,一份晚餐价格25块钱;过两个小时后,七点到八点期间,同样一份晚餐,价格降为20块钱每份;再过两个小时,到晚上九点后,价格再降低为15块钱每份甚至10块钱每份。再比如火车上售卖的时令水果,刚上车时候,其单价是每份15元,列车服务工作者会吆喝“新鲜的水果,15块钱一份”,过几个小时,水果单价会降低为每份10元,再过几个小时,水果价格会变成“10块钱3盒”。这些现象许多人都经常碰到。那么,为什么有的商品(比如方便面,比如包装好的饮料)始终价格不变,而有的商品(比如火车提供的米饭餐食,以及时令水果)几个小时内价格连续变化?

 

一、马克思经典理论《资本论》关于价值和使用价值

《资本论》详细分析了商品,明确指出商品价值和使用价值对立统一。并且马克思分析商品时候,采用抽象思维方法,把对象、现实、感性都“当做实践去理解”(参考:马克思,《马克思恩格斯全集》,第I巻,第499页,人民出版社)。从这个基础理论出发,我们不难发现,使用价值是商品有用性体现,具有使用价值者未必是商品,比如阳光,水,空气,这些自然存在的有用性是客观独立存在的;只有人劳动参与其中,以社会必要劳动时形成价值,才形成了包含使用价值和价值内在对立统一的商品。比如各种探险活动中,探险队员会在深山中捡到野生猕猴桃充饥,不用花一分钱购买,这是因为野生猕猴桃成长成熟没有人为力量和人类劳动参与其中,这种野生猕猴桃具有使用价值,能吃能充饥,具有有用性,但没有人类劳动参与其中形成的价值,因此就不用支付交换价值,就没有价格,就无需支付货币。但是探险队员下山后在路边碰到当地群众摆地摊,地摊上有一包一包的野生猕猴桃,公开售卖,十块钱一包。这种情况下,人类劳动参与其中了,当地群众进山摘取野生猕猴桃,进行清洗包装,付出了人类劳动,形成了价值,这十块钱价格表现了交换价值,是价值尺度体现。

 

二、经典基础理论对两个常见经济现象分析

从经典基础理论分析框架出发,我们来看火车上商品价格波动现象和背后的秘密。之所以有些商品始终价格不变,比如桶装方便面始终6块钱每桶,比如脉动饮料始终7块钱每瓶,主要是因为其使用价值相对稳定,其保质期相对较长。之所以有些商品比如火车上现做的餐食,以及时令水果,往往几小时内价格连续几次跳水,主要是因为其使用价值时效性。比如火车上现做的晚餐,当晚卖不掉第二天就变成剩饭,无法保证质量;比如时令水果,放几天可能就变质腐败,最后以直接扔到垃圾桶结束。

马克思在《资本论》中并没有就使用价值时效性具体分析,但给出了抽象思维分析方法。我们再分析刚刚距离说的探险队员上山充饥的野生猕猴桃,如果野生猕猴桃成熟后适当时间内没有被探险队员或山上其他动物比如野生猴子等吃掉,过了一定时期也会腐烂掉,丧失其使用价值。同样地,当地群众付出人类劳动,去山上摘取野生猕猴桃,包装好,在一定时间卖不出去的话,这些野生猕猴桃也会腐烂变质,无法食用,最后扔掉,这种情况下,随着商品使用价值(有用性)丧失,作为矛盾对立统一体的对立面价值也随之丧失,价值丧失意味着交换价值的凭据消失,交换价值实现不了,无法体现为交易价格,卖不了钱了。

当然,供求关系分析也可以一定程度上解释这种经济现象,但解释力较弱。之所以解释力弱,是因为列车上是一个相对封闭环境,是一个相对垄断市场,乘客在列车上购物,就是列车上几个小推车,不能像在农贸市场上一样,买一根黄瓜可以货比十几家,最后还可以让卖家搭送几根蒜苗。

相对封闭的相对垄断市场,是一个交易环境限定变量。但这个变量对分析两个经济现象来说,属于外生变量,不属于内生变量。内生变量关键因素还是使用价值时效性,就是在农贸市场,一大清早的西红柿价格和傍晚的西红柿价格也变化很大,许多有卖菜经验、勤俭持家的群众,都懂得晚上下班后到农贸市场去看看,天长日久能节约生活费用。

 

三、上述分析带给生产者和消费者各自的启发

综上所述,对生产者来说,进行供给侧改革和供给侧升级,是延长使用价值时效性,转移价值存储之有效方法,具体体现为产业升级。比如,把容易腐烂的猕猴桃加工成猕猴桃果汁饮料,保质期延长后,作为果汁饮料,其在火车上售卖,也是价格稳定。从资本论辩证法角度来说,生产者只有设法保持使用价值时效,才能保持和使用价值对立统一的价值,然后通过商品到货币“惊险的一跳”,实现货币形式的资本增殖运动再循环,实现剩余价值。一旦使用价值丧失,价值作为对立统一体同时消失,价值都没了,何来剩余价值?

对消费者来说,尽量在自由竞争市场格局下让生产者充分竞争,最终消费者能获得更多消费者福利。一旦生产供给成为垄断性质,那么传统MR=MC的竞争状态下等式就难以实现,而是形成垄断利润。垄断条件下,消费者缺乏话语权,只是价格接受者。

当然,带给政府管理方面的启发就是,尽量提供自由竞争市场环境,做好基础法治服务和管理督导服务,引导生产者良性竞争。但对政府管理方面启发,不是本文分析重点。本文分析重点是对生产者和消费者各自的启发。

特别是对生产者来说,先不说标准工业品,就说这种具备自然力和人力结合的农产品,重点是改变使用价值时效,延长时效就是延长价值存储。当前我国进入社会主义现代化强国发展时期,国家层面构建全国统一大市场为国内各省区商品流通创造了大环境,这是政策资源更是时代机遇资源,从生产者层面来说,应当进行供给侧升级,把单纯农产品升级为加工后的果汁或更长使用价值保质时效的产品形式(商品形式),一方面有利于经济增长中物质财富积累,另一方面因为使用价值和价值的对立统一也会利于价值积累即货币财富积累。后者就是群众越来越有钱,群众有了钱,消费才能拉动,投资才能启动,出口才更强劲。

 

四、结束语

英美发达国家统计数据显示,初级农产品比如小麦的自由市场交易利润率为100%的话,那么面包的自由市场交易利润率为300%-400%,这个过程也是人类劳动参与,产生了附加价值。附加价值是附加在使用价值之上的,消费者买来面包能直接吃,买了小麦回家后还要磨成面粉,还要发酵,还有许多后续工作才能变成成熟食物,这就是分工带来的贸易优势,这种优势同时提高了交易双方的福利剩余。

对中国当前大量产业经济来说,从西方舶来的产业经济理论,根本基础是强大工业经济。在强大工业经济基础上,才陆续发展出来特色小镇,产融结合等配套工业的服务业体系。所以,当我们在研究产业聚集、产业结构、产业升级等课题时,一定要结合中国国情,从我国国情实际出发,灵活掌握,才能转变成经营智慧和内在立场,成为指导行动的方法论基础。一旦这些问题解决了,可能今后大家乘坐长途火车时候,更多看到的是价格更实惠的标准包装品(果汁等),一方面消费者福利增大,另一方面商品使用价值时效延长,保存了社会物质财富。价值本身不存在腐烂问题,只有商品腐烂导致使用价值丧失,作为和使用价值对立统一的价值才随着使用价值丧失而灭失,这才是基础逻辑。这个逻辑理顺了,今后营销价格波动的秘密,就不再是秘密,而会变成持续产业升级的驱动力量。(完)