十天干的由来，我们上次已经介绍了。十二地支，我相信大家也是耳熟能详的，那十二地支到底是怎么来的？古人发明十二地支又是用来做什么的呢？我相信有很多的易友是不知道的。下面我们就来讲一讲十二地支的起源。
地支是指木星轨道被分成的十二个部分，天干地支组成形成了古代中国历法纪年。木星的公转大周期大约为十二年，所以中国古代用木星来纪年。故而称木星为岁星，后来又将这十二个部分命名，这十二个部分就是我们现在所用的十二地支。南怀瑾先生在《易经杂说》中有这么一段描述“五行和天干配合，包含了这许多，再下来配合地支便又不同了，地支有12个，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉戌、亥。地支有人写作地枝，表示干的分叉，其实就是支，支持的支”。地球本身的作用，也就是太阳系中，月亮和地球发生的作用以及节气的关系作用。
大约在4500年前，人们就已经开始学着记录大事件和时间。在当时由于生产力不发达，工具不完善，人们就用最原始的数手指的办法来计数。由于人类有只有十根手指的特征，人们发明出来的计数循环也就只有十个。所以计数单位十个为一循环，也就是现代我们所讲的十进制。发明了这十个计数单位，同时就要对他们进行命名。这十个计数单位就是我们现在所说的十天干甲与丙丁戊己庚辛壬癸。这些计数工具主要用来计日，十天是一个循环。同时，由于夜晚没有灯光的原因，人们观察天象十分方便和清晰。我们靠观察月亮的圆缺来记越月球绕着地球公转一圈是一个周期。也就是一个月，我们知道月球公转一周需要27.32天。但由于地球也在自转的缘故，能观察到月相变化是29.53天。由于古时的科学水平发展还在落后，人们没有任何可以观测天象的工具可以利用。不像现在已经有了各种望远镜或者更高科技的工具来探测太空，人们能够观测的只有月相的变化，所以当时人们把月相变化一个周期的天数定为一个月，也就是29.53天为一个月。
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由于每年有365.24天，只能分配到12个月的缘故，人们记录的月份也就是12个月，为了区别于日，古人又用一套符号来表示月，这12个符号就是我们今天所讲的12地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。这样一来，日和月都有了记录的办法，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸这十个符号用来记日。子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥这12个符号用来计月。其中，日又叫干，是雄性的标志，叫做天干。月，又叫做支，是雌性的标志，叫做地支。在具体计日，月甚至年份的时候并不严格，导致地支也会被用来记日，天干也会被用来计月。久而久之就把天干和地支连起来用，这样就组成了六十花甲子，用来表示某时，某日，某月，某年。这些就是地支的由来以及发明地支的初衷。
（属阳水，方位正北，代表膀胱、耳、四季节气冬天、十一月）（属阴土，方位正北，代表人的腹、脾胃、四季节气冬天、十二月）（阳木，方位东北，代表人的脉、胆、手、四季节气春天，正月）（属阴木，方位正东，代表人的十指、肝、四季节气春天、二月）（属阳土，方位东南，代表人的脾、肩、胸，四季节气春天、三月）（属阴火，方位东南，代表人的面、齿、咽、肛门，四季节气夏天，四月）（属阳火，方位正南，代表人的精气，眼睛，四季节气夏天，五月）（属阴土，方位西南，代表人的胃、脊梁、四季节气夏天，六月）（属阳水方位为西南代表人的大肠、经络、肺、四季节气秋天、七月）（属阴金、方位正西、代表人的精血、小肠、四季节气秋天、八月）（属阳土，方位西北，代表人的命门，腿、足，四季节气秋天，九月）（属阴水，方位西北，代表人的肾、血、头、四季节气冬天，十月）
