1985年第6期《宣传信息》刊载过《关于“炎黄子孙”一词在宣传上的使用问题》一文，全文如下： 

         近年来，在我们的宣传中，常用“炎黄子孙”来代称中华民族。对此，浙江省一位老干部给中央书记处写信表示了异议，全国政协在一项提案中也提出了意见。据国家民委反映，一些少数民族同志也是有意见的。 

         对“炎黄子孙”是否可以代称全国各族人民的问题，经征询中国社会科学院、北京大学、中央民族学院等单位，有两种不同的意见。一种意见认为，炎黄即炎帝、黄帝，是传说中的人物，人们都习惯把炎、黄作为汉族的祖先。但随着历史的发展，其内涵和外延均已发生变化，成为中华民族的抽象代表，正如“中华”一词，原先专指中原地区，专指华夏，而后发展成整个中国的代称一样。因此，“炎黄子孙”可以代称中华民族。另一种意见认为，我们的人民共和国是一个多民族的国家，发展全国各族人民的大团结是我们的一贯政策。一些少数民族的同志认为自己是中华民族大家庭中的一员，而不是“炎黄子孙”。他们的这种民族感情应该得到尊重。既然“中华民族”一词能概括全国各族人民，又能为全国各族人民所接受，为什么非要用“炎黄子孙”不可呢？ 

         我们的意见是：在党和国家机关的文件以及领导人的正式讲话中，还是用“中华民族”更好一些。鉴于“炎黄子孙”一词，今天在港台同胞和海外侨胞中有积极作用，今后这方面个人署名文章、一般性谈话或讲话以及对台宣传中，仍可沿用。^① 

         这个关于“炎黄子孙”一词的争论与处理，应该说并没有做好。原因就是，近代中国人由于持续不断地批判自己的历史和历史文化，推翻帝制后又取消了礼部的设置，人们不仅对很多历史常识不清楚了，对于很多传统礼俗也由于不再遵守而陌生了。因此，对于“炎黄子孙”一词，反对者没有能够讲清问题的实质；而赞成者呢，其赞成的理由也说得牵强附会，不附合历史事实。如此，处理者的意见，自然亦就在两可之间了。如此，“炎黄子孙”这个错误提法，不仅没有能够及时制止，反而自1991年5月10日成立了“中华炎黄文化研究会”之后，“炎黄子孙”一词更是天天使用，貌似天然合理了！ 

         “炎黄子孙”一词的错误，涉及到多方面不符合历史实际的问题：

 
         第一，炎、黄确实是指炎帝与黄帝，但却不是所谓“传说中的人物”，两人同父异母，黄帝为兄，炎帝为弟。是西汉末年的刘歆为王莽篡权服务，将历史时代名“神农”与炎帝合户而称“炎帝神农氏”，列在黄帝之前，而颠倒历史上“黄炎”之称为“炎黄”的。对此，我们在前面的《“黄炎”之称如何变“炎黄”》一文中详细说过； 

         第二，黄帝是中国的国家始祖，这是依他战蚩尤平息属臣叛乱，战炎帝制止有熊部落方国内部分裂，并由此汲取教训，认识到对周围各自拥有重兵的部落方国，如果不能“以战去战”， 
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    ① 上海市出版局资料室编：《编辑参考》第31—34期，1985年8月15日 

 
 
解除其武装，则天下就不会有和平安宁的道理，由此派兵东至于海、西至于崆桐、南至于江，北至于朔漠，凡不顺者征之，平者去之，一统华夏，肇造了中华历史上第一个中央集权的国家制度，以道制定典章、制度、法律、礼仪，治理国家，教化黎民，使中华民族从此进入到了文明时代。我们尊黄帝为国家始祖，是由历史事实确立的，由国家礼制形成的。而中国的祭祖典礼中，从来就没有将炎帝当作“祖”先祭祀过。所以，说“人们都习惯把炎、黄作为汉族的祖先”是严重违背历史事实的说法； 

         第三，“子孙”之谓，是指血缘关系中的儿子和孙子，亦泛指后代。“炎黄子孙”一词的产生，首先就是提出者不懂历史，不懂我们尊轩辕黄帝为“祖”，是国家始祖，是社会人文始祖，现在通俗的说法是“文明始祖”，这与血缘关系的子孙后代毫无关系的。不要说一个国家的人民不会是由某一个人或两个人的后代繁衍而成，就是一个很狭义的少数民族也绝不会由某一对夫妇的儿女繁衍形成，依血缘关系形成的是家族而非民族，这是历史常识。 

         所以，“炎黄子孙”词语之用，是缺乏基本历史知识、不懂民族理论的荒怪之语。 
 
 
 
     （此文原载人民日报出版社2016年1月出版的《被 曲解了的古史地》一书第78页至79页）