煤气化是通过煤和气化剂在高温、高压条件下发生化学反应，将固态煤转化成气态合成气，完成煤气化的过程，同时副产焦油、轻质油、粗酚等副产品。气化过程产生的煤气化废水含有大量酚类、氨氮、焦油、氰化物、多环芳烃、含氧多环和杂环化合物等多种难降解有毒、有害物质。如酚类毒性大，直接毒害动植物细胞，在强曝气后生成醌，增大水质的毒性，加大水处理的难度；氰化物属于巨毒物质；苯、吡啶等多环芳烃具有较强的致癌性。该类废水的特点是高CODCr、高酚、高氨氮，同时还含有芳香族化合物、萘、蒽、杂环烃类等多种有机污染物，以及硫、钙、砷、钾等多种无机元素；废水外观呈深褐色，粘度较大，pH 在7~11 之间，泡沫较多，有强烈的酚、氨臭味。

  鉴于新疆、内蒙古、甘肃、宁夏等省区为干旱少雨地区，故需严格控制煤气化一次用水量，减少新鲜水的使用，节约水资源；将煤气化生产过程中所产生的废水、污水等经过处理后全部回用，不向外界排放废水，实现废水的循环利用和零排放，解决水资源短缺问题的同时，降低生产成本。