叶天士养胃阴学说概要
陶国水
一、本经旨而有发明，与东垣珠联璧合
新安医家叶天士,不仅是温病学派的一代宗师,其于内伤杂病治疗更是卓然成家。叶氏既本《内经》之旨，又师法仲景，推崇东垣，认为 “仲景急下存津,其治在胃；东垣大升阳气,其治在脾”，“夫脾胃为病,最详东垣”。
然东垣详于治脾而略于治胃,详于温补而略于清滋,迨至朱丹溪始论“脾土之阴”，但仍为脾胃合一论；明代医家张景岳、缪希雍对“脾阴”有所论述，而较少论及“胃阴”，或更侧重脾阴。
叶氏指出：“太阴湿土，得阳始运；阳明阳土，得阴自安”，首创“脾胃分治”，提出养胃阴学说。“脾宜升则健,胃宜降则和”，“脾喜刚燥，胃喜柔润”，治脾可宗东垣甘温升发，治胃则宜甘凉通降，强调用药应“忌刚用柔”，宜选“甘平或甘凉濡润之品”以养胃生津。
叶天士养胃阴法补充了李东垣略于胃论述的缺陷，升脾阳法和养胃阴法融合，珠联璧合，相辅相成，完善了脾胃学说。
二、养胃阴而不泥胃，立论巧思启后人
叶氏指出，“胃为水谷之海，五脏六腑之大源。”，无论何脏何腑病及胃阴，抑或五志六淫耗损胃津，都倡用甘药益胃。只要生化之源不息，水谷精气游溢，则“何患乎病之不易医也。”。其养胃阴学说适症范畴甚广，详尽阐述了胃阴虚与多种疾病的关系，如温病、咳嗽、肺痿、失音、血证、泄泻、虚损等，养胃阴之法，着眼于胃阴、津液，而不拘泥于胃。
叶氏既重视胃的生理、病理特性，又重视脏腑之间的相互关系与兼证的养胃阴法，对后世治疗温病及内伤杂病影响深远。从吴鞠通创立的沙参麦门冬汤、玉竹麦门冬汤、增液汤等来看,受叶氏养胃阴法启示颇多。
三、治温救阴重胃阴，泄热逐秽兼消法
叶氏 “热病救阴尤易，通阳最难，救阴不在血，而在津与汗，通阳不在温，而在利小便”，开宗明义提出温病救阴的目的在于生津养液。以脏腑言之，肺津、胃阴、肾液三者相互依存而胃阴为枢机之要。“热邪不燥胃津，必耗肾液”，“舌绛而光亮，胃阴亡也，急用甘凉濡润之品”等，“脾阳不亏，胃有燥火”，主以甘寒濡润，乃是叶氏之独创。以辛凉甘润配于甘寒之品救肺津，以咸寒柔润滋肾液，亦要配甘寒之味，虽肺肾所主各不相同，然总不离甘寒养胃，故叶氏倡导救阴重于养胃阴以治温。
温热病之无形邪热，须借养胃阴以助其增津致汗鼓邪外出之势。叶氏指出“在卫汗之可也”，“在表初用辛凉轻剂”，同时指出“若其邪始终在气分流连者，可冀其战汗透邪，法宜益胃，令邪与汗并，热达腠开，邪从汗出”。但温热病过程中，因热灼肺胃津液，炼液成痰，蓄于胃肠而为积滞，宜与消法。此外，温热病邪，无不伤于胃阴，故毒秽或偏重于气分或偏重营血分时，于此同时，既护胃阴，又兼解毒逐秽。故叶氏治疗中，养胃阴与泄热，养胃阴与消法，养胃阴与逐秽兼顾而行。
四、着眼脏腑间关系，丰富养胃阴大法
叶天士养胃阴治疗大法，内容丰富，治法灵活。如，胃阴不足,宜甘凉濡润；肺胃阴亏,宜甘寒滋养；肝胃阴虚,宜酸甘润补；阴虚挟湿,且芳香清养。约之如下：
1、阴亏燥热，以甘凉濡润通补
胃阴亏虚，燥热未靖，叶氏治宜甘凉濡润法。俾津液来复，胃之通降功能得以复常，所谓“胃宜降宜和”，“非阴柔不肯协和”，然“阴药勿以过腻，甘凉养胃为稳”，常以“薄味调养胃阴”，此法源于《金匮》麦门冬汤意，复寓半夏、广陈皮等辛开苦降之品，使之滋而不腻，寓补于通，此乃叶氏之发明。
若胃气不顺，便艰便秘明显，叶氏不用攻下，每取敛阴润肠之品，濡润肠道，因“腑宜通即是补”，胃之阴液得以濡养，则胃气自然通顺，叶氏称此为“通法”，此亦为叶氏用药之擅长。
2、肺胃阴虚，以甘凉养胃供肺
肺胃阴虚，易生内热，胃津日耗，不司供肺。叶氏提出“甘凉养胃，上以供肺”的治则，所谓“滋救胃液以供肺，惟甘寒为宜”，“先令其甘凉，令其胃喜，仿经义虚则补其母”。多用沙参、麦冬、石斛、芦根、梨汁、甘蔗汁、桑叶、花粉、杏仁等甘凉甘寒滋养之品，质轻味薄，清养津液，和降肺胃，使“胃土日旺，柔金自宁”。
3、肝胃相因，以酸甘两济其阴
胃阴不足，土不养木，肝失所养而伤肝阴；肝阴受损，肝气横逆犯胃，损及胃阴，均造成肝胃阴亏。叶氏提倡“肝为刚脏，宜柔宜和。胃为阳土，宜凉宜润”，“用药忌刚用柔”，酸甘化阴、益胃生津，或凉肝安胃，或安胃和肝，或理阳明以制厥阴，以人参、麦冬、石斛、等甘味与木瓜、乌梅、白芍等酸味柔肝缓合用，取甘能令津还，酸能制肝，敛阴生津之用。
此外，叶氏根据偏肝与偏胃之不同，分别采用养胃阴以制肝，滋肝阴以充胃汁之法。倘见肝胃阴液俱虚，则二法并用，肝胃同治，所谓 “胃属阳土，宜凉宜润，肝为刚脏，宜柔宜和，酸甘两济其阴。”。
4、络损血溢，以甘寒制阳止血
经言：阳络伤则血外溢，阴络伤则血内溢。前已谈及，叶氏将养胃阴学说灵活运用于多种疾病，对咳血、衄血等血证治疗，亦是别具特色，临证属胃阴亏虚，络损血溢上窍者，叶氏提倡“胃药坐镇中宫为宜”，以“静药可制阳光之动”，取清养胃阴之法，药用北沙参、麦冬等甘寒之品，养胃阴，清虚热，制阳动，而达到止血之目的。此外，对于失血病久合并胃气不足者，相机参以山药、茯神、炙甘草等甘平或甘缓之品，于清养胃阴剂中，兼顾扶中培益胃气，以收止血摄血之功
5、阴虚挟湿，以芳香悦胃化湿。
胃阴虚则胃气不振，湿浊不降或湿温病后期，抑或湿邪久稽，伤及胃阴，常出现胃阴虚兼夹湿证，诸如大便不爽利等，叶氏常鲜生头草、陈皮、石斛、大麦仁、荷叶、陈香豉、陈半夏、北沙参、粳米、檀香泥、人参等甘平芳香微辛的药物，取薄味以清养胃阴，芳香以醒脾悦胃化湿，两擅其功。