印染废水因其色泽深，组分复杂，含有染料、浆料、助剂、纤维、果胶、蜡质、无机盐等多种物质，仍为国内现行工业废水治理上的几大难题之一。其处理难点一是C0D高，而BOD／COD值较小，可生化较差；二是色度高且组分复杂。目前，处理印染废水常有如下几种方法。1)生化法：受pH值、温度、染料种类等影响很大，加之污泥膨胀、聚胶团易解体等，从而使生化效果不好，不能达标排放。2)吸附法：利用尖性炭之类的吸附剂，吸附染料等物质，它易受水中的悬浮物、高分子污染物、油脂等影响，且用量大费用高。3)物化法：主要有中和法、凝聚法、03、Cl2等氧化法等，其中中和法，即调节废水pH值，缺点是局限性大。 氧化法设备造价高，投加量大，C12氧化法毒性大，造成二次污染。
印染废水脱色处理方法中絮凝法因其投资费用低、设备占地少、处理容量大、脱色率高而被普遍采用。用于印染废水脱色的絮凝剂主要有无机絮凝剂、有机高分子絮凝剂和微生物絮凝剂。以下分别加以阐述。