首先，创新不是发明。创新是经济术语，而不是技术术语。非技术性创新与技术性创新至少可谓同等重要。

不管发明蒸汽机是多么重要，两项非技术性创新对现代经济的崛起产生了同样大的作用：银行信贷撬动了购买力，以及将概率数学应用到经济活动的实际风险上，即保险。有限责任公司和随后发展起来的公开上市有限责任公司这两项创新也同样重要。

和营销一样，商业企业不能再把创新视为单纯的职能。创新并不局限于工程或研究，而是遍及整个企业的所有环节、所有职能、所有活动。它不能仅限于制造业务。流通领域的创新和制造领域的创新一样重要，保险及银行领域的创新也毫不逊色。

传统上，产品或服务创新的领导权，集中在一个职能部门，该部门不对其他任何事情负责。但针对系统有目的的创新，最佳的组织方式是把它作为企业活动，而非职能性工作。与此同时，企业的每一个管理单位都有责任进行创新，有明确的创新目标。这些单位都应该负责为公司的产品或服务贡献创新。此外，它们还应该有意识地努力推动自己所在的特定领域的技艺：销售、会计、质量控制或人事管理。

创新可以定义为赋予人和物质资源更强财富生产能力的任务。创新对发展中国家尤为重要。这些国家拥有资源，它们贫困是因为没有能力用资源来生产财富。他们可以引进技术，但为了让引进的技术发挥作用，它们必须自己设计社会创新。

故此，创新对经济发展至关重要。实际上，经济发展首先是企业家的任务。管理者必须将社会需求变成有利可图的商业机遇。

创新不是发明，而是将发明用于满足社会需求，也就是进行社会创新，推进经济和社会的发展。技术创新也只有在获得社会效用的时候，才能发挥作用。比如，真正第一个发明电灯泡的人，没有人知道他，而人们都知道电灯是爱迪生发明的，因为他使电灯可以用于生活和生产中，他创造了整个电力行业，从根本上改变了人们的生活。第一个发明用硬盘存储歌曲的是新加坡的创新科技，但是它并没有使MP3获得广泛应用，而苹果却因为解决了网上大量下载音乐的问题，而成为MP3最大的受益者。

创新是赋予人和物质资源更大的创造财富的能力，其中发挥人这个资源更大的创造财富能力更为重要。在知识社会，每个人都可以是知识工作者，都具有创造力，需要的就是创造支持人们充分发挥自身能力的环境，这是最重要的社会创新。银行突破了对人们诚信的认知障碍，信贷业务使资金资源得到更充分的发挥。企业管理层只有能够突破对员工诚信的认知障碍，才能使人才资源得到充分发挥。

企业要实现创新，不是建立一个部门，而是培育创新的文化。文化是一种看不见、但却确实存在的“场”，是所有人都心知肚明的价值观和信念体系。但是大多数企业的企业文化却是说的和做的不一致，这就造成员工的困惑。所以，创新文化必须体现在企业的每一个决策和行动中，而不能仅限于口号；必须鼓励所有人致力于改进和创新，而不是少数人的工作。创新是改变，是风险，只有承担风险才有创新，而承担风险基于责任和权力。最终，组织变革和管理观念的改变是企业实现业务创新的前提条件。