卡尼曼、特沃斯基和塞勒都对行为经济学的奠基作出了杰出贡献，但是很多学者也难以分清他们在这项工作中的角色。卡尼曼被称为“行为经济学之父”，当然，基本上他的所有重要研究都是和特沃斯基一起完成的，两人之间甚至在发表论文的署名上都达成了一个有趣的默契，即两人合作完成的论文分别署名第一作者。所以行为经济学之父这个头衔也应该授予特沃斯基。而且他们严格地说，仍算是心理学或决策科学的方法研究了经济学问题。塞勒是最早参与和两位行为经济学之夫合作研究的名副其实的经济学家，他被称作“行为经济学奠基人”。当然，奠基人的称号也不必只授予一人，从行为经济学发展的这个阶段来讲，仍有许多经济学家作出了基础性的重要贡献。卡尼曼、特沃斯基、塞勒是他们中的佼佼者。塞勒的芝加哥大学商学院同事，也是行为经济学家的奚恺元教授（Christopher Hsee）对他们三人之间的学术联系有过一段精辟总结：

“行为决策学”是一门研究人在决策过程中的行为规律的科学，目前在西方，这门学科正方兴未艾。它的用途相当广泛，不仅有助于个人做出理性的决策，更能在企业管理、政策制定等方面发挥积极显著的作用。行为决策学对经济学的在近年产生了很大的影响和冲击，2002年度诺贝尔经济学奖授予了行为决策学的创始人，美国普林斯顿大学的心理学家丹尼尔.卡尼曼(Daniel Kahneman)教授。卡尼曼教授和他的长期合作者前斯坦福大学教授阿莫斯.特沃斯基（Amos Tversky）（于1996年病逝）是以色列的两位心理学家，上世纪他们着重于研究人们在不同领域内的判断和决策行为。通过大量的实验和研究，他们发现人们在判断和决策过程中有很多欠理性的行为，并由此逐渐形成一个研究行为决策的崭新领域，他们的研究也成为行为经济学的奠基石。后来行为决策学受到越来越多的心理学家、经济学家的关注。20多年前，现芝加哥大学商学院教授经济学家理查德-塞勒(Richard Thaler)在他还是一位经济学学生的时候，看到了卡尼曼和特沃斯基教授的研究，当时他顿觉豁然开朗，用他自己的话来说就像一个在黑暗中摸索的人看到了光明。之后他将行为决策学积极地引入到经济学和金融学的研究中，开创了行为经济学和行为金融学这一行为决策学新的研究领域。

这些新兴领域在开创之初，曾经受到传统经济学和金融学的藐视和强烈抨击。这种攻击的强度可以想像，即使今天，信奉新古典经济学和传统金融学的经济学者，仍不太请愿接受行为经济学和行为金融。

也许塞勒还算是幸运的，而芝加哥大学是包容的。难怪这里曾经诞生了许多在经济学领域独树一帜的著名学者。有一个有关塞勒的趣闻[1]说：他曾经先被描述为没多大希望的研究生（《纽约时报》2001年有篇报道塞勒的文章提到，塞勒的导师S.罗森教授对他在研究生院的表现评价是：“当时我们对他没抱什么大的希望”。），尔后是激进派、捣乱者、煽动家、讨厌鬼。

关于“讨厌鬼”有个传闻是，1990年诺贝尔经济学奖得主米勒是塞勒的反对者，他在校园碰到塞勒从不正眼瞧他，尽管他们是芝加哥大学的同事。不过塞勒在其著作中是这样写的：“我可以猜到，虽然我不在金融系，但米勒肯定会不高兴……一名记者在我到达芝加哥大学后采访了法玛（2013年经济学诺奖得主，因为在传统金融学资产定价方面的贡献而获奖）和米勒，询问他们为什么让我这么个异类加入他们的行列。我和法玛一直有交情，他开玩笑说，他们这是想让我在他们的眼皮底下。记者又追问米勒为何没阻止我来芝加哥大学任职。这个问题显然十分无礼，米勒本可回复‘这不关你的事’。但他表示之所以没有阻拦我，‘是因为每一代人都会犯错误’。”

而如今，行为经济学和行为金融学业已成为学术界、工商管理界，甚至政府经济政策制定等方面一股强大的力量。它们用事实说话，剥去了理性人假设光鲜的外衣，揭示出许多传统经济学所没有发现或无法解释的现象。