寻金珏：原油市场争夺战白热化，沙特使出价格杀手锏
在亚洲精炼厂忙于应对利润下滑、供应过剩困境之际，沙特全线下调发往该地区的原油价格，其中，阿拉伯轻质原油售价降幅为10个月以来最大。
沙特国家石油公司沙特阿美（Saudi Arabian Oil Co.）7月30日表示，其将9月份的阿拉伯轻质原油价格每桶下调1.30美元，为去年11月以来的最大调降幅度，也超过了此前市场普遍预期的1美元。新售价较亚洲基准阿曼/迪拜原油均价低了1.10美元。事实上，沙特阿美将发往亚洲的所有原油种类售价全线下调了。打折力度最大的是阿拉伯超轻质油，达到每桶1.60美元。相比之下，发往美国的轻质和超轻质油价仅分别下调了0.2美元和0.4美元，中质和重质油价不变。对此，彭博社援引纽约Again Capital LLC公司合伙人John Kilduff评论称，沙特阿美的降价行为是争夺亚洲客户的价格战的一部分，特别是对沙特的老对手伊朗而言。
不止是伊朗在1月石油出口限制解禁以后加大了对亚洲的原油出口，俄罗斯同样在蚕食沙特在亚洲市场的份额，甚至包括沙特的OPEC“伙伴们”。伊拉克就在6月首次超过沙特，成为印度的最大原油供应国，他们抢客户的主要手段就是重质原油打折。John Kilduff还表示，另外，中国的精炼厂在今年早些时候油价尚处低位之际大批量购买了更多的原油，他们必须进行消化了。
自从去年底国家分批开放地炼厂原油进口资质之后，中国民营炼厂一举成为购买力强劲的后起之秀。受地炼厂新增需求大量增加的推动，中国4月原油进口量达到3258万吨（约合796万桶/日），接近去年12月创下的3310万吨历史最高记录。海外原油大规模涌向中国，甚至导致青岛港一度发生油轮接卸阻塞。
当然，这也与夏季之前炼油利润较高有关。然而，现在从中国到新加坡，再到韩国，亚洲炼油利润正普遍下滑，炼厂开工率有所下降。数据显示，中国地炼厂开工率现在还不到50%，处于6个月以来最低水平。
中国经济近几年的发展是有目共睹的迅猛，在这样的前提下，又恰逢全球供应过剩的时机，中国当之无愧成为原油市场最有潜力的国家。今年的2月5号，全球最大石油出口商沙特阿美在致客户邮件中表明，3月交付美国客户的沙特轻油价格每桶涨价15美分，这是自去年7月以来首次上调对美国的官方石油售价。另一方面，将出口亚洲的原油价格每桶下调90美分，达到12年以来最低位。感觉抱错大腿的沙特开始拥抱中国的大象腿。