我国造纸工业的高增长，和我国经济高增长相适应。回归分析我国纸和纸板总消费量与G D P总量，二者的线性相关系数为0.9857，相关性很高。纸和纸板消费总量每增加376万t，G D P相应增加1万亿元，造纸工业发展和国家经济发展息息相关。根据国家环保部公布的数据可知，造纸工业COD排放总量连年控制在160万t以下，随着纸和纸板总产量持续增加，单位产品C O D排放量连年下降。2007年吨纸CO D排放量为21.4k g，仅为2001年的1/3。可见，我国造纸工业在快速发展的同时，环境保护已经取得了巨大成绩。但是，造纸工业废水年排放量为49亿t，占全国工业废水排放总量的17％，C O D排放量占全国工业废水排放总量的32％，造纸工业环保依然任重道远。
2 0 0 8年6月，国家环保部颁布了《制浆造纸工业水污染物排放标准》(G B354 4-20 08)。新标准分2个排放等级，将按3年时间分两阶段实施，2008年8月1日至2011年7月1日为第一阶段，2011年7月1日后为第二阶段，第二阶段要求比第一阶段更高。新标准（第一阶段）较旧标准C O D排放减量85%，B O D排放减量81%，S S排放减量81%，A O X排放减量82%，即新标准容许的污染物排放量仅为旧标准的1/5，新标准较旧标准减排力度极大。新标准的颁布和实施，对于促进造纸行业废水处理技术的进步和国家节能减排总目标的实现具有重大意义。