“宝鸡南山”是茫茫秦岭的一个组成部分，也是一个重要地理节点。它高耸入云，秀丽如画，颇有神秘意味。徘徊于渭河堤岸，仰望俊秀南山，你会惊奇的发现：由山峰山岭建构出的立体画卷，俨然一个“躺卧的巨人”。由东向西，依次是：额头、鼻子、嘴巴、脖子、胸脯、大长腿，还有竖起的脚指头……凡是用心看过这巨幅画卷的人，一定铭记着那“躺卧的巨人”。
然而，似乎没有人能说清楚，究竟它是谁？随着角度变化，它展现出不同构图，也就幻化出不同的巨人像。有人说，它是中华人文初祖炎帝神农氏；有人说，它是周始祖文皇帝姬昌；有人说，它是“百家宗师”姜子牙；有人说，它是“智慧之星”诸葛亮；还有人说，它是倾城倾国的女神褒姒……
一直以来，人们留恋“宝鸡南山”，想解开那巨人之谜。为此，我曾多次深入山前山后，一再探究。后来，从新版《陕西省地图册》上得到若干重要地理信息，可以把“宝鸡南山”碎片化的知识、信息迅速拼接在一起，并整合出一张清晰完整“宝鸡南山”——玉皇山地图。
一以贯之，“宝鸡南山”岭脊是大秦岭主梁所在。在地图册上，“宝鸡南山”海拔最高点2819米，标注着三个字：玉皇山。这是一个令人肃然起敬的名字！在玉皇山西侧，有若干海拔2000米以上的山峰：代王山（2598米）、小代王山（2403米）、南峡岭（2360米）、鸡峰山（2016.2米）、荞麦山（2002米）等10余座。在玉皇山东侧，也有若干2000米以上的山峰：冻山（2583米）、人头山（2333米）、石塔山（2317米）、青峰山（2243米）、石榴山（2160米）等。玉皇山是“宝鸡南山”最高峰，也可以说是“宝鸡南山”的“领袖”。我们可以用玉皇山来统领“宝鸡南山”。与太白山不是一个山峰而是一座山脉一样，玉皇山也不仅是一个山峰，而是一座山脉。在甘肃与陕西交界地带的大秦岭，名曰“陕甘岭”（也称“大散岭”）。在“陕甘岭”之东是“宝鸡南山”——玉皇山。在玉皇山之东，即是大名鼎鼎的太白山。
从地图册勾画的大秦岭轮廓看，玉皇山是一个独立版块。玉皇山与秦岭门、陕甘岭、太白山、地肺山、终南山、华山一起，勾勒了大秦岭主轮廓。而玉皇山的大轮廓：西起S212（宝汉路）秦岭梁顶YU S陕甘岭相接，东至S210秦岭主梁（衙岭），与太白山相接，东西长约70公里。玉皇山向北、向南、向东发育出诸多支脉，形成若干水系。西北向界河是清姜河，西南向界河是嘉陵江，东南向界河是褒河、石头河。
大秦岭将中国“一分为二”，玉皇山将大秦岭“一分为二”。在流域上，大秦岭是黄河、长江两大流域的分水岭；在地理上，大秦岭是南方与北方的气候分界线。玉皇山是大秦岭的一个重要节点，她的特别之处在于，她不仅将中国“一分为二”，也将大秦岭“一分为二”。大秦岭南麓孕育了长江的两大支流——汉江和嘉陵江。而玉皇山是汉江与嘉陵江的分水岭。嘉陵江的东源，也是嘉陵江的正源，出自玉皇山之代王山。汉江三源，皆出自玉皇山南向支脉。褒河是汉江上游重要支流，也是汉江北源。褒河“三源”尽出玉皇山。也就是说，玉皇山既是嘉陵江的源头，也是汉江的源头。玉皇山之西是嘉陵江流域，以东是汉江流域。以玉皇山南向支脉（与大巴山一脉相承）为界，将大秦岭分为嘉陵江流域的秦岭和汉江流域的秦岭。
玉皇山大部分区域覆盖着茫茫森林。其中的国有森林资源，分别属于陕西省属太白林业局、汉西林业局、宝鸡马头滩林业局，以及宝鸡市太白县、凤县、岐山县、渭滨区、高新区，汉中留坝、汉台区、勉县、宁强等县属国有林场，以及诸县区的农民集体林。玉皇山的原始森林，大部分已经过人工采伐。只有在交通不便，人迹罕至的高山深谷，尚有少量未被采伐的森林。这为数不多的原始森林，是玉皇山野生动植物最后的庇护所。由此，也为玉皇山蒙上了一层神秘的面纱。
玉皇山南向最大支脉，也是大秦岭的最长南支脉。宝鸡凤县、太白，汉中留坝、勉县、略阳、宁强五个县分享了这一最大最长的南支脉。在宝鸡凤县与汉中留坝交界地带，著名的紫柏山（海拔2610米）是玉皇山的南支脉。再往南，进入宁强县，凤凰山（海拔2054米）也是玉皇山南支脉。从玉皇山主峰到凤凰山，分布着大熊猫、金丝猴、羚牛、林麝等极为珍贵的野生动物，成为秦岭生物多样性最丰富地区之一。在玉皇山山域范围，由北向南，分布有神沙河、屋梁山（林麝）、青木川（大熊猫）等自然保护区，嘉陵源、汉江源、五龙洞、云雾山、紫柏山等森林公园和石门水库水利风景区等自然人文名胜。
王维是山水田园诗大家，其作品“诗中有画，画中有诗。”透过王维诗画，我们可领略诗人眼中的玉皇山之美。王维《自大散以往深林密竹磴道盘曲四五十里至黄牛岭见黄花川》：“危径几万转，数里将三休。回环见徒侣，隐映隔林丘。飒飒松上雨，潺潺石中流。静言深溪里，长啸高山头。望见南山阳，白露霭悠悠。青皋丽已净，绿树郁如浮。曾是厌蒙密，旷然消人忧。”王维过青溪水作《青溪》：“言入黄花川，每逐清溪水。随山将万转，趣途无百里。声喧乱石中，色静深松里。漾漾泛菱荇，澄澄映葭苇。我心素已闲，清川澹如此。请留盘石上，垂钓将已矣。”这两首诗联系在一起，可知王维当年经陈仓道进入汉中，沿途领略了玉皇山之美，体味人生的意义。
王维信奉佛教，而玉皇山颇具道教色彩。玉皇，当然是玉皇大帝的简称。玉皇大帝，相当于旧时中国中央政府中的“宰相”，统管着天庭事物。玉皇大帝，也是众神的首领。传说太白山是太白金星奉玉皇大帝之命，在解除民间疾苦时坐化而成。玉皇山毗邻太白山，玉皇大帝坐化成了玉皇山，这也在情理之中。玉皇山上“躺卧着的巨人”，首当是玉皇大帝。玉皇大帝、太白金星，躺卧在有“中华龙脉”之称的大秦岭，庇佑黄河，庇佑长江，庇佑伟大的中华文明。
由玉皇大帝，自然联想到神农大帝。炎帝神农氏就出生在玉皇山北麓的清姜河畔，如今玉皇山下有神农镇，炎帝陵，炎帝祠，以及炎帝影视基地。炎帝尝百草，制耒耜，种五谷，是中华农耕文明的鼻祖。华夏族群尊奉炎帝、黄帝为共同祖先，称自己为炎黄子孙。道教视炎帝为“五谷帝仙”，号曰“神农大帝”。如此以来，这玉皇山上“躺卧着的巨人”，也当是中华人文初祖炎帝神农氏。从这个意义上说，玉皇山自然是中华民族祖山的一部分！
玉皇山下，炎帝神农氏播种了中华“文明之火”。这“文明之火”，在商末周初出现了高峰。大约在公元前1500多年，一支黄帝部族的后代，即周族出现在岐山的周原。经过数百年“韬光养晦”，古公亶父之时，周部落已颇具规模。季历之时，周已是商朝的强大方国，随之出现了“新兴大国”与“守成大国”关系难处的问题。猜疑、指责、围堵、征伐，似乎在所难免。西伯姬昌继位后，周与商的冲突升级，矛盾加剧。此时，秦岭玉皇山已是“周”的势力范围。在此重要历史关头，炎帝部族的后代姜子牙出现在秦岭玉皇山下的磻溪河畔，“姜太公钓鱼，愿者上钩。”西伯姬昌与姜子牙“不期而遇”，上演了周版“隆中对”。由此出发，姬昌成为周代开创者，姜子牙成为“中国谋略家的鼻祖”。玉皇山上“躺卧着的巨人”，是周文王姬昌，也是谋略家姜尚。
灭商以后，周天子分封天下。将土地和人口分别授予王族、功臣和贵族，让他们建立自己的领地，拱卫王室。《荀子·儒效》记载:“周公兼制天下，立七十一国，姬姓独居五十三人。”封周文王两个弟弟为虢国国君，玉皇山在虢仲的封地，属于西虢国。由此，秦岭玉皇山进入“虢国时代”。如今，留下了虢镇和虢川河两个具有标志性意义的地名。虢川河是褒河的上游，在褒河下游是古虢国所在。“褒姒一笑”失天下，周幽王与褒姒死于战火。平王东迁，虢国随之动迁。此时，秦人崛起之路势不可挡，古褒国为秦所灭。公元前361年，秦孝公推行县治，在古虢国设置陈仓县。由此，玉皇山进入“陈仓时代”。
在“陈仓时代”，玉皇山下雕刻“石鼓文”，“十面大鼓”流芳百世。如今，人们将发现“石鼓文”的地方称之为“石鼓山”，设置“石鼓镇”，建造“石鼓阁”，形成了石鼓文化。当然，“陈仓时代”令世人记忆最深刻的，必定是“明修栈道，暗度陈仓”的历史故事。刘邦先入关中，惹怒了项羽。虽在“鸿门宴”上化解了危机，躲过了杀身之祸，但刘邦毕竟没有做得成“关中王”。刘邦受封“汉中王”，这汉中便在玉皇山南支脉的尽头。刘邦落得“汉中王”，一半是惊恐，一半是愤懑。刘邦经褒斜道（太白山与玉皇山之间的故道）进入汉中“赴任”，在大军过后，狠心将栈道焚毁。这种非凡举动，一半是防止项羽追兵，一半是麻痹关中守将。刘邦在汉中得以喘息之后，一方面大张旗鼓，派少量兵士重修玉皇山东面的褒斜栈道，另一方面默不作声，秘密翻越玉皇山南支脉，经西侧陈仓道（凤县古称故道，陈仓道也称故道）大举进兵关中。兵贵神速，出其不意，攻其不备，一举将有天府之国称谓的关中收于囊中。大汉基业由此定鼎。于是，我们所用文字称作汉字，所说语言称作汉语，所有文化称作汉文化，我们自身也称作汉族、汉人……这一切，也许为玉皇大帝所宰。
张良是刘邦认定“运筹策帷帐之中，决胜于千里之外”的人物。刘邦建立汉朝后，封张良为留侯。功成名就的张良，并不留恋功名，而是急流勇退，悄然归隐，得到后世无数称赞。汉张留侯祠（俗称“张良庙”）座落于玉皇山南支脉的紫柏山下，传说为汉高祖刘邦所建，以后历代都有重建和扩建，而以隋、唐、宋各代规模最盛。张良庙建筑众多，古朴黄雅，峰峦起伏，林海苍茫，依山傍水，风景如画。因此，玉皇山上“躺卧着的巨人”，也应该是刘邦，是张良。
刘邦所创建的汉室，创造了无数辉煌基业。然而，最终被“三国”撕裂。汉亡以后，魏、吴、蜀三国鼎立。诸葛亮帮助刘备建立蜀国，在得巴蜀后又得汉中。此时，诸葛亮和刘备效仿当年汉中王刘备和张良，试图出陈仓道，翻越秦岭，取得关中，再图中原。然而，刘备不是刘邦。诸葛亮也没有张良幸运。诸葛亮多次成功翻越玉皇山南支脉，沿嘉陵江北上，经陈仓道出秦岭，战事纷扰，运气不佳，终究没能攻克关中。最后一次，竟积劳成疾，病死于五丈原（玉皇山东支脉山下，相传棋盘山是当年诸葛亮练兵处）军营中。在充满神秘诡异的气氛中，诸葛亮的灵柩经褒斜道秘密运回汉中，葬于巴山余脉定军山。诸葛亮虽无功而返，但玉皇山还是应当记住他的名字。
周秦汉唐是决定中国基本走向的四大朝代。至盛唐危难，玉皇山转而进入“宝鸡时代”。公元755年，即唐天宝14年，安史之乱，玄宗一行仓皇逃至玉皇山下，欲翻越秦岭，前往汉中，再往巴蜀。将士不愿入川，纷纷潜散。叛军追尾，步步紧逼。玄宗带亲兵向玉皇山深处钻，眼见四面陡峭，似鬼怪猛兽，纵横拱立，无路可行。玄宗失声：“命休此矣！” 危急时刻，两只山鸡飞来，盘旋玄宗头顶，“咕咕”鸣叫，款款南飞。向山鸡飞去方向看，山道弯弯，若隐若显。玄宗大喜，跟着山鸡前进。不一会儿，来到山顶，歇入庙中。山下风云突变叛军四散。躲过此劫，玄宗四望：巍峨高耸玉皇山，宛若一条绿色巨龙。玄宗脱口而出：“陈仓，宝地也；山鸟，神鸡也。”于是，公元757年，唐至德二年，肃宗李亨下令将陈仓县更名宝鸡县。玉皇山下的陈仓山，也始称鸡峰山。
时间进入20世纪，民国政府修筑了川陕公路，新中国修筑了宝成铁路，玉皇山西侧交通条件根本改善，彻底替代了陈仓故道。21世纪初期，玉皇山东侧修筑姜眉公路，彻底替代褒斜古道。2011年汉中至略阳高速公路通车，这是第一条穿越玉皇山南支脉的高速公路，标志着玉皇山迎来高速时代。2013年12月28日，西安至宝鸡高铁正式通车，蔡家坡至宝鸡段穿行于玉皇山北麓，标志着玉皇山进入高铁时代。目前，宝鸡至汉中高速公路穿越玉皇山路径确定，从清姜河开凿隧道，于褒河西源车道河出隧道，沿褒河一路南下至汉中，这无疑标志着玉皇山将全面进入高速时代。以南北走向为主的快速交通干线，必将向世人揭开玉皇山的神秘面纱，全方位展示玉皇山的神奇魅力。
中国不少山脉冠“玉皇山”之名，唯宝鸡玉皇山雄奇秀美！宝鸡玉皇山，秦岭入陕第一高峰，可谓“横空出世，独具一格”。秦岭是中华民族的“父亲山”，玉皇山是中华民族的“祖山”；秦岭将中国一分为二，玉皇山将秦岭一分为二；秦岭是生物基因库，玉皇山是生物多样性丰富之山；秦岭是绿色水库，玉皇山是江河水塔。玉皇山生生不息，庇佑生灵，造福百姓，赢得万世尊敬，值得万世敬仰！
