大弟弟：你的生日快到了，你在天堂一切是否都好？

　　昨天我去看望90多岁的爷爷了，他在我委托小叔载的蓝树林里一边晒太阳一边用手慢慢地拔草。小叔家的棉花砸开得象雪一样的白，据说在棉苗开出第一朵花后的四十八天后，就可以捡棉花了，八月的 阳光永远充满热情，土地永远年轻。 八月，才是棉花盛开的季节。九月的棉花就被小叔叔晒在他屋前的稻场上，家里堆了好几箩筐还没有来的及拨开的棉花桃，小叔说，小婶婶忙，能回家帮忙就好了，芝麻和黄豆还没有来得及晒干，一个人真的有点忙不过来。临走时，小叔给了芝麻、黄豆、冬瓜和蜜柚，沉得我拎不动他才没有再装了，还问我带不带鸡蛋，我说春节时可能要，现在不要。看他累的说话的声音都有点嘶哑了，哎！丰收的季节也累人！

　　天渐渐变得阴冷了，这时候千万别下雨，否则会摧毁一个灿烂的金秋，秋收的欢腾和喧闹还没有够呢。大弟弟，你还记得那年面对北风呼啸，凶猛袭来的严寒，身单衣薄的你在冻得瑟瑟发抖中不得不和老师请假，回家取秋衣。那是一九八一年的秋，你在一所中学读书，距离家有二十多里。准假后，你飞身一路小跑奔向家。行在乡间坎坷不平的土路上，踏着一片片雪白的霜花，扑入视野的是光秃的树木，凋零的花草，白茫茫的大地上裸露着无边的干枯和荒寂。眼中的枯萎、凋零令你的脚步是那么沉重。虽然已是汗流浃背，但是归心似箭，思母心切的你，还是放开脚步，恨不得一步迈入家中，见到母亲慈祥的面容，听到母亲亲切的话语，吃到母亲为你做的可口的饭菜，穿上母亲为你做的秋衣，享受母爱的温馨、温暖。

　　走了两个多小时，在气喘吁吁中进入了家门。看见在屋中，忙问：“妈妈呢？”，我告诉你说：“妈和小姐出去捡野棉花了，估计一会儿就能回来。”看你又乏又累的样子，应该是饿了，便忙说：“锅里有熟的地瓜，你趁热吃”。你便掀开锅盖，大口大口地吃起来，真是风卷残云，不一会一锅地瓜让你吃完了，似乎一直吃到嗓子眼。等你水足饭饱之后，我带着你便翻过村西北那片农田，径直朝着大片的棉田走去。放眼眺望，昔日一片片盛开的雪白的棉田不见了，映入眼帘的是不尽的枯黄、衰败，一棵棵棉株在寒风中瑟瑟的摇曳着，发出尖利的刺耳的叫声。不见了争相吐絮，绽放似锦，飘逸如云的景象。我们放开四野，极目搜索母亲和小姐姐的踪影，也没看到母亲的身影，便向纵深的棉田走去。刺伤我们的手臂，划破你的大腿不仅是一株株如刀的枝条，而且是一个个坚硬如石的青紫色的没有绽开的棉桃。那坚硬的棉桃挂在枝头，随风摇曳发出风铃一样叮当的响声，是那么凄楚、悲凉！一个个被酷霜打蔫冻硬的棉桃，在寒风中悲鸣着，是那么可惜、可怜！她们本应绽放出花絮，可是没等分娩就是酷霜中夭折了，被夺走了生命。这酷霜多么凶残，不知夺走了多少棉桃的生命，枯萎、凋零了多少棉桃的青春。突然，我们看见远处的棉田里有两个人影在晃动，那么熟悉的身影，那么熟悉的捡棉桃动作，那肯定是妈妈和小姐姐。我们放开喉咙，大声朝着妈妈她们的方向喊去：妈，妈，妈妈.....好像没听见，仍然在紧张地弯腰捡着棉花忙碌着。突然她们挺起腰，循着喊声向我们望来，并不停地向我们招手。你飞快地向妈妈跑去，妈妈看见我们笑了，笑得那么甜，像金秋绽放的棉花一样灿烂，是那么亲切、温馨、美丽。妈妈和小姐的脸上流淌着汗水，流淌出一条条小溪，被冷风吹散的头发已被汗水淋湿，苍白、瘦削的脸庞布满了一条条汗渍。本来只有三十几岁的年轻妈妈，却在一脸憔悴的沧桑中衰老，是那么干枯、干瘪，像被霜打的棉桃，没有了青春的活力、气息；本来天生丽质，秀美漂亮的妈妈，竟是那么满脸灰土，蓬头垢面，变成了一位老妇人。看到妈妈的衰老，我的心像刀绞一样难受，好像一场酷霜袭上我的心头，一种不可名状的凄楚油然而生。妈妈痴痴地看着我们，抚摸着你的额头，上下左右把你看了个遍，生怕你受了什么屈，遭了什么罪。突然你脸上掉下一滴水，抬头一看是母亲流下来的眼泪，妈妈哭了，那泪水像断线珠子不停地滚落下来。我估计伤心的妈妈肯定有话要对你说，可是妈妈却什么也没说，只是用她那娴熟的肢体语言来表达对儿子的爱，用泪水诉说对儿子的牵挂和嘱托。那是妈妈心灵的诉说，虽然没有说什么却胜过千言万语。呆了好半天，妈妈才说了一句：“你吃饭了吗？”你说吃了，吃了一锅地瓜，到现在还撑得你出气都费劲。妈妈笑了：“你啊，就是吃不够地瓜”。我们便帮着妈妈她们捡棉花，说是捡棉花，实际上残留的棉花很少，大都是摘被霜打蔫的棉桃。妈妈和小姐姐腰间系一个蓝白相间的大围裙，中间有个隔，一面装棉桃，一面装棉花。一开始我们把摘下的棉桃送到妈妈的围裙里，实在不方便，你就脱下上衣，把两个衣袖系在腰间，也变成了一个围裙，把一个个棉桃放在里面。你手笨，动作慢，捡半天围裙也没鼓起来。我抬头看妈妈双手是那么麻利，动作是那么娴熟，上下如飞，那么快捷，富有节奏感，好像机器一样，唰唰、飕飕，不一会儿围裙就鼓起来。似乎越来越沉，妈妈脸上的汗水越来越多，腾腾的冒着热气。显得越来越吃力，气喘嘘嘘，不停地咳嗽，半天喘不上一口气来。其实，妈妈早就患上了胃病，一直硬挺着，在痛苦中煎熬着，由此妈妈的病越来越重。看到妈妈脸色煞白，喘息得抖做一团，在病魔缠身中仍然强撑着虚弱的身体捡棉花，我的心不停地颤抖，是那么的痛，好像在滴血。妈妈是用透支自己的身体在捡棉花，妈妈是想用耗尽自己的生命来捡点棉花，妈妈是用流尽自己的血液来劳作，她想拼尽生命的力量为我们撑起一片生命的蓝天，撑出一片芳草地。想到此，我的眼泪都要流出来。“妈妈，我们回家吧，不捡了！”大弟弟你先是劝妈妈回去，后来是哀求妈妈回去，用力拽着妈妈的手不让她捡棉花。妈妈长长地出了一口气，望了望你：“不捡棉花我们穿什么？怎么过冬？你们还不知道，咱们家只够管咱们吃口饭，不检点棉花怎么办呢？”说着，说着，妈妈就哭起来了，声泪俱下的说：“孩子，你爸去世后咱们得勤俭，以后一切就靠咱们自己的双手和智慧了。”妈妈一边说一边抽泣，后来变泣不成声了，再后来就是嚎啕大哭。那悲戚的哭声划破四野的寂静，其悲痛欲绝让人撕心裂肺。我们觉得妈妈的哭声像刀子一样刺痛我们的心，在我的心灵留下难以抚平的伤口。大弟弟，你说等你长大了一定挣很多钱孝敬妈妈。面对妈妈凄惨的哭声，我们恨苍天无眼，为什么让病魔降临夺走爸爸？我恨命运不公，为什么让妈妈承受那么多的苦难？我恨我没有能力帮助家庭摆脱经济困境，为什么有病没有钱看，而且还必须带病劳动？我觉得妈妈的哭声是对悲惨命运的血泪控诉，是满肚子委屈的宣泄，是对人间正义的呐喊和呼唤。妈妈的哭声是那么无奈、无助，而我对妈妈的哭声又是那么无奈、无助。妈妈哭了一会儿似乎轻松了许多，又弯下腰捡起棉花，不停地用手往下摘棉桃，手撸破皮了，划出口子流血，全不在乎。偶尔遇到一朵棉花便像捡着金豆子一样，乐得眉飞色舞，不住地拿在手中让我看：“儿子，要是多捡点这样的棉花，纺成线，织成布，做成衣服，穿在你们身上多好啊！”听到妈妈的话，你也乐了，觉得心里暖融融的。看到妈妈那么喜欢棉花，捡起棉花是那么兴奋，一种开心的幸福快乐感荡漾在脸上，我读懂了妈妈博大的母爱。为了儿女掏尽自己便是她人生的最大幸福和快乐，是为儿女活着的心愿点亮了她人生的希冀，给了她生活的信心和力量。我们一面捡棉花，一面和妈妈唠嗑，想劝劝妈妈，不让妈妈累坏身体。你哭着对妈妈说：“妈妈，你不要这么不要命的累了，你都病成这样了，还不停地劳作，要是有个好歹，我和妹妹弟弟怎么办啊？”妈妈看出你的心思，强颜为笑的对我说：“儿子，你不要担心妈妈，我身板硬朗着呢，累不垮我，没事。”你说：“妈妈，你总是那么坚持，身体会吃不消累垮的，发展下去还可能会危及生命。”妈妈说：“这点小毛病算啥，挺一挺就过去了。再者说，咱们那个家庭哪有闲着的时候，上班，种菜、帮人织毛衣、纳鞋底哪样活我都得干，我都挺过来了，捡棉花这点活算啥？”听了妈妈的一番话，我们姐弟几个本来就沉重的心更加沉重了，好像有一座山压在我们身上，似乎要把我们压倒，我们无力支撑。我清楚地知道，一个普通老百姓，有命你就活着，没命你就死，一切都是听天由命。妈妈得病这么多年很少就医，别说去医院，就是药也很少吃过，无论多么痛苦都是硬挺着。面对妈妈瘦的皮包骨的身体和一脸憔悴的面容，我对妈妈说：“无论怎的，你不能再这样累下去。你是病人，需要照顾，需要治疗。家里还有我这个做大姐姐帮助您维持家呢。”妈妈打断了我的话，说：“孩子，你可要好好工作呀，否则我更得受气了，我就是这么累，还有人指桑骂槐呢！”听了妈妈的一番话，我怒火填胸，恨透了我们生活的那个小圈子，又不敢反抗，想不出什么好的办法来。你思索半天，便对妈妈说：“爸爸不在了，我不再念书了，可以节省家里的开支，我是男子汉，要承担起男子汉的责任。”妈妈说：“傻儿子，尽说傻话，你不念书有什么前途？妈妈就是指望你念书有出息，长大了挣钱孝敬妈妈。只有你好好念书，有了出息，妈妈的病才能得到医治。孩子，你不要惦记妈妈，你把书念好便是妈妈最大的希望，最大的快乐。”日影西斜，太阳快要下山了，我劝妈妈回家，妈妈还是不肯，仍然奋力地忙碌着。他说：”今年棉花大丰收，你看着棉桃多么大，虽然被霜打蔫了，无法开出花来，不过用手剥开，里面的棉絮也不错，只是红了点，照样能用。”仍无回家之意，而是越捡兴趣越浓。直至暮霭沉沉，晚霞收去了最后一抹余晖，夜幕已开始降临，妈妈才同意不捡了，带领我们三姐弟回家。这一天收入颇丰，棉花装满了布袋子，棉桃装了一大筐又一布袋子，从脸上荡起了满意的微笑。妈妈把那筐棉桃背在背上，又拿起那布袋棉桃，把那袋棉花交给了我和小姐，你知道那袋子棉桃重，便和妈妈抢拿棉桃，妈妈怕把你累坏了不同意。命运的残忍摧残了我妈妈如花的岁月，枯萎、凋零了我爸爸的生命。你和小姐立志好好读书，长大了赚很多的钱。

　　 昨天我看见满目的棉花、棉桃，我想起带你捡棉花、棉桃的情形，仿佛你就在我身旁。觉得你就像雪白的棉花，是那么洁白、温暖、鲜艳，永远在我心中绽放。我也常常在梦中梦见你在瑟瑟秋风中捡棉花和棉桃的情形，我梦见你变成了大片大片的棉花，又变成了一片片白云，飘舞在天空，飘入我的视野，对着我微笑说“大姐，我现在能挣钱养两个儿子、孝敬妈妈了，我的《与你一起赴宴》出版了，我是中学高级语文教师了，工资增加了。”

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