佳能：创新八策（三）
3、克敌制胜的“摹仿创新”
复印机是美国施乐公司1959年发明的。施乐公司为了防止竞争对手采用引进、摹仿甚至抄袭等手段挤进这块获利丰厚的领地，他们构筑无法逾越的“进入壁垒”，一举申请了“静电复印专利技术”等500多项专利来保护自己，因而在复印机行业始终占领着市场制高点，保持住先行者的优势。在整个20世纪60年代和70年代初施乐公司一直保持着在世界复印机市场的垄断地位。佳能很早就盯上这个产品了，但是，要花钱买施乐公司的500多项专利，制造出来的复印机价格会比施乐贵几倍，根本不会有市场。美国这类产品的专利有效期为十年，到了第九年，佳能即开始对施乐公司的复印机进行研究，依然采用“摹仿创新”的战略。“摹仿创新”是在“原始创新”的基础上，针对“原始创新”的不足和存在的弱点，加以改进和完善。“原始创新”留下的空子就是“摹仿创新”的机会；“原始创新”存在的缺点就是“摹仿创新”的目标。
调查的结果表明，“施乐”的用户确有不满意的地方。佳能走访没有买“施乐”复印机的企业，找到了“施乐”存在的缺点和留下的空子，归纳起来是“三不满意”：一是对价格不满意。施乐复印机是集中复印的大型复印机，价格昂贵，动辄几十万、上百万元一台，不是每个企业或企业的部门都能买得起的。二是对使用不满意。企业或机关买一台施乐复印机，只能放在某个楼层的一个地方，其它楼层的人哪怕复印一张纸也要跑几层楼，很不方便。三是对保密性不满意。“集中复印”是专人管理，会导致的保密性不好。如果老板要复印一些如人员晋升、涨工资等保密的材料，就不愿意把文件交给专门管复印的人。针对施乐复印机存在的客户“三不满意”的问题，佳能确立设计的总体方案包括三个方面：即设计一个小型复印机，把造价大幅度降下来，降低十倍、二十倍；将复印机做成像傻瓜相机一样，操作简单，不必专人使用；使每个办公室都可以拥有一台，老板办公室可以自己用一台，以解决保密问题。
佳能意识到如果将这种小型复印机生产出来，必然会遭到施乐公司的坚决反击。施乐是复印机大王，看到这个市场不错，用不了几天就可以将这种新产品做出来，一脚就可以把佳能踩死。佳能决定采用“联合制敌”的策略对付复印机霸主：佳能设计出“小型复印机”产品后，即把这个产品的概念、好处与已经萌发自主开发念头的“东芝”、“美能达”、“理光”等日本厂商充分进行沟通，并向他们提供非常好的可行性报告，只要对方付出10%的开发费用，即可提供全套设计资料，并且提供产品升级换代的相应资料。这些厂家投产时间可以提前一年多，开发费用大幅度降低，并且获得了“你开发一代我就从你那儿拿一代”的许可证，共同的利益使十多家日本厂商形成了“分散复印概念”的联盟，同时推出了充满创新理念的小型复印机，迅速占领了市场。“施乐”无法击败这个坚强的联盟，佳能获得了胜利。
这种“联合制敌”策略，不仅使佳能能够成功地进军复印机市场，而且由于联盟成员共同分担了开发费用，分散了经营风险。由于获得了具有“分散复印概念”的小型复印机的设计主导权，从而确立了佳能在复印机市场上的领导地位。过去，使用复印机的都是些大企业，很多人、特别是没有用过复印机的人从来就没有听说过“施乐”，现在用上先进、方便的复印机，自然把佳能当作复印机行业的老大。佳能实现了用最好的创新产品超越权威的理想。佳能提出了令对手震惊的挑战：以施乐公司的成本价来销售复印机，并且还能获利。目前，佳能拥有全球30%市场占有率，主宰着曾经由施乐独占的复印机市场。复印机、打印机等办公设备的收入已占到佳能总收入的77%。