“起来，不愿做奴隶的人们，把我们的血肉筑成我们新的长城……”，每当唱起《国歌》，长城那巍峨雄伟的身影就会浮现在面前，而长城也成为了每个中国人捍卫家园、捍卫尊严的象征。也就是说，长城已经不是一座简单的建筑，而是中华民族精神的象征，是中国人意志和品格的象征。

然而，在现实生活中，万里长城却正遭受来自于自然的、人为的破坏和伤害，很多地方已经很难再见到长城的踪迹，能够肉眼看到的长城正在迅速缩减。根据国家文物局2012年发布的长城资源调查成果，历代长城总长度为21196.18公里，其中明代修建的长城全长8851.8公里。平常所说的万里长城，也主要是指明代修建的长城。在全部明长城中，人工墙体长度为6259.6公里，目前保存较好的513.5公里、保存一般的1104.4公里、保存较差的1494.7公里、保存差的1185.4公里，已消失的1961.6公里。也就是说，已有超过30%的长城已经消失。

而比较典型的案例是，上世纪80年代文物普查时，宁夏长城有1500多公里，其中有800公里左右可见墙体。到了90年代中期，可见墙体只有500多公里了。现如今，已只剩下300公里左右了。短短的三十年时间，宁夏长城的可见墙体已经消失了2/3。照这样的速度，再过二十年，宁夏长城的可见墙体将彻底消失。不仅如此，其他地方的长城也在遭受着严重的自然和人为因素摧残与破坏，一些地方甚至已经出现将长城上的文字砖当商品出售的现象。

也正因为如此，总部设在美国纽约的世界古遗迹基金会已将万里长城列入了2004年度全球100处最濒危遗址名单。万里长城，确实已到了需要每个中国人用自己的心血和汗水保护的时候。作为中华民族的精神象征，一定不能让万里长城毁在自己的手中。

虽然因为面积和跨度的问题，万里长城的保护有较大的难度，也需要投入相当大的人力、物力和财力。但是，也决不是没有保护的能力和条件。关键在于，有没有保护万里长城的意识和观念，有没有把精神象征传承下去的决心和信心。

不错，保护万里长城，需要大量的人力、物力和财力，且万里长城大多集中于经济欠发达地区。但是，纵观这些年来地方政府为了政绩投资的各种政绩工程、形象工程，包括没有文物造文物、没有遗址造遗址、没有名人造名人，甚至将秦桧、西门庆等也当作名人造势，难道到了保护万里长城就财力不够了，就无能为力了。

事实上，按照开发性保护的方式，保护万里长城也不是一味地净投入，如果能够将保护与开发相结合，在保护的同时，把长城的旅游价值、文化价值、历史价值等开发出来，同样能够产生良好的经济效益，不仅不需要净投入，还能够带来不菲的经济效益，关键就看有没有开发万里长城的经济大脑了。

实际上，按照有关机构的调查统计，每年到“野长城”攀爬、探险、游览的人数也达到数十万，与其他让他们去伤害万里长城，不如政府通过一定的手段管起来，使其发挥更好的社会效益和经济效益。那么，长城的保护不就达到目的了。

考虑到长城保护更多的需要地方政府出力，中央财政也可以考虑设立专项资金，专门用于保护长城，且必须经过严格的检查和考核以后，才将专项资金拨付到地方政府，且必须确保专款专用。同时，要加快制定长城保护条例，以法律手段保护中华民族的精神遗产，确保万里长城不因为保护不力而受到破坏。