如果要在中国找一个能够以宽容的心态接纳欧洲人的地方的话，也只有广州这样一个地方了，而且就欧洲人的商业逻辑及傲慢的心理而言，也只有广州能够容纳他们。

　　 因为广州本就是一个具有极强包容性的地区。从秦末开市以来，因长期处于开放状态，而具有接纳不同地区人民相容于一炉的传统。

　　 相对于内地来说，广州有两个明显的特点，一是自从赵陀在广州立国开市之后，由于地缘关系，战乱相对较少，内陆向广州迁徙人口的规模和频次较低，除与越人及苗人等少数族裔通婚外，相对来说血胤上以汉代汉族人为主；二是因同样的原因，一些古老的中国传统和习俗，包括语言、神氏崇拜、重土情感等，在广州（番禺）地区存留得更多一些。这两个特点使广州人及广州文化保留着较多的汉代遗风。

　　 广州依靠得天独厚的地理优势和自身的特点，在16－19世纪中承担了大规模的海外贸易。但广州人洁身自好的性格，使他们对外国人保持着尽可能少的人身接触和文化接触。【1】

　　 除了极少数中国政府许可的贸易代理商（行商）因与外商进行交易而不得不接触洋人外，普通广州人对外商的存在是漠不关心的，而实际上也真的与他们没有太多的关系。

　　 对英国人的鸦片走私，广州人民深表愤恨，邓廷桢和林则徐的禁烟，都曾得到广州士绅和民众的极大支持。

　　 鸦片战争期间英军曾经于1841年5月26日占领广州，并迫使时任两广总督的奕山举白旗投降，这使心性善良的广州人受到了极大的情感伤害；加上三元里抗英事件中民众在广州知府的劝导下不得不放弃对英军的围困，使广州人长期积压的对英国人的敌意难以消除，所以才有后来（1843－1857年）广州人拒绝英国人进入广州城的消极抗争行动。

　　 正是这一引起第二次鸦片战争的广州人拒绝英国人入城事件，才给上海提供了快速发展的机遇。但广州人对中国传统的坚定态度，恰恰是上海及其他口岸城市略有所欠的。