奔驰：发家三部曲（二）

   2、两强合一的时期

1900年，戈特利布·戴姆勒成功地研制出了被命名为梅赛德斯的高速轿车。“梅赛德斯”原是一位小姑娘的名字，在西班牙语中是祥和、幸运的意思。1901年“梅赛德斯”汽车投产后，大大提高了戴姆勒公司的商业地位，这种新型汽车的问世，标志着汽车制造业进人了一个新的商业化阶段。1901年4月，戴姆勒汽车公司制造的第一台35马力的梅赛德斯跑车赢得爬山赛冠军。1902年，“梅赛德斯”正式成为戴姆勒公司的注册商标。“梅赛德斯”汽车由威廉姆·迈巴赫设计，采用四缸发动机，功率为40马力，最高时速达到75公里。由于“梅赛德斯”汽车在多种赛车比赛中屡屡夺魁，“梅赛德斯”很快便家喻户晓，并流传了100多年，成为举世闻名的豪华汽车的代名词，而“戴姆勒”的名字反倒让人淡忘而陌生了，国外人们现在仍称高级“奔驰”轿车为“梅赛德斯”，而不是像我们那样叫它“奔驰”，这也是奔驰汽车公司的品牌为何要冠以“梅赛德斯—奔驰”称谓的原因。

1918年以后，世界性经济危机使德国汽车工业受到沉重打击，在面临美国新型汽车工业的严重威胁后，戴姆勒公司和本茨公司都陷入严重的危机。当时美国汽车工业已采用了流水线作业，廉价的美国福特T型汽车源源不断地大量涌进德国市场。1924年，为了应付挑战，共渡难关，经过协商，戴姆勒公司和本茨公司同意集中各自的优势共同生产汽车，以求降低生产成本，两家签署了互利合作协议。1926年6月29日，正式合并为“戴姆勒——奔驰汽车公司”。从此，世界汽车工业中的一颗耀眼的明星以及在形似汽车转向盘内嵌三叉星的商标诞生了。