宋代的政制何以会对言论自由有那么大的容忍度？两宋历代君臣何以会遵守太祖所制定的保护大臣、儒生言论自由的宪制？这种言论自由也确实促成了中古的一次伟大的文化繁荣。令人感叹的是，言论最宽松的这个王朝，却是史家所谓积弱时代。也恰恰是这一时代，没有爆发大规模的底层暴乱，这与言论自由之间有没有关系？

　　 南宋——民族危机的神话

　　 近现代以来的最重要的一个政治神话是：中国已经处于民族危亡关头，为了实现富强，就必须动员一切资源，个人必须服从国家，必须实行专制和极权。然而，在南宋那个时刻面临危亡的时代，却并没有比北宋更专制，但却维持了比北宋更长的统治，民众也空前地富裕，思想、学术、艺术也空前地繁荣。那一套民族-国家主义的神话，基本上是近代处于边缘化的知识分子为了自己获得话语主导权而炮制出来的垃圾，他们缺乏对于传统的体认和社会责任感，排斥哲学上的理性和政治上审慎，而诉诸最粗鄙的血与土地的感情，他们从原始的本能给国家的不受限制的权力给予论证，从而为现代极权主义大开方便之门。而在中古社会中，由于技术条件限制，这些边缘化的知识分子根本就没有发言的机会，因而也不可能去鼓动那种野蛮的民族主义。”