钢的淬火是将钢加热到临界温度以上，保温一段时间，然后很快放入淬火剂中，使其温度骤然降低，以大于临界冷却的速度急速冷却，而获得以马氏体为主的不平衡组织的热处置方法。淬火能增加钢的强度和硬度，但要减少其塑性。淬火中常用的淬火剂有：水、油、碱水和盐类溶液等。

钢的回火是将曾经淬火的钢重新加热到一定温度，再用一定方法冷却称为回火。其目的是消弭淬火产生的内应力，降低硬度和脆性，以取得预期的力学性能。回火分高温回火、中温回火和低温回火三类。回火多与淬火、正火配合运用。

⑴调质处置：淬火后高温回火的热处置方法称为调质处置。高温回火是指在500-650℃之间中止回火。调质可以使钢的性能，材质得到很大程度的调整，其强度、塑性和韧性都较好，具有良好的综合机械性能。

⑵时效处置：为了消弭精密量具或模具、零件在长期运用中尺寸、外形发作变化，常在低温回火后(低温回火温度150-250℃)精加工前，把工件重新加热到100-150℃，坚持5-20小时，这种为稳定精密制件质量的处置，称为时效。对在低温或动载荷条件下的钢材构件中止时效处置，以消弭剩余应力，稳定钢材组织和尺寸，尤为重要。