46）严复应张翼之请赴伦敦交涉矿权

             严孝潜

       严复在1904年5月，回到上海后，就忙于《英文汉诂》一书的排印校对工作。

       6月12日，严复应邀与张謇、马相伯同赴上海商学会发表演说。

       6、7月间，《英文汉诂》由商务印书馆出版。

       8月15日，为给三儿严琥聘请家庭教师事，严复写信给时在福州的陈宝琛。

       严琥时年七岁，严复想在福州家乡聘一个塾师，求王又点、陈宝琛为之延聘。信中提及“又点从行询之子修”，子修就是谢銮恩（我国着名作家谢冰心之祖父），是严复的老相识，在1881年严复回闽招生时，见其子谢葆璋适合学习海军，逐招为北洋水师学堂第一届学生。严复是在1893年回闽参加最后一次科考时，就住在谢銮恩家，并曾与陈宝琛相见，故有“奉别忽十余年”之叹！后来聘塾师事未有结果。

       在这以后的一段时间里，严复在上海家中，评奌老子的《道德经》和翻译孟德斯鸠的《法意》，还拟体力稍健后到南京一游，并拜访他一向饮仰的陈三立，或者在冬腊时节回故乡扫墓并拜访当时在乡的陈宝琛。此时的严复有点心灰意懒，只想做来去完全自由的闲云野鹤。严复虽然有上述想法，但后来都没有实现。

       11月9日，清廷赏已革侍郎张翼三品顶戴，并派赴英国对质开平矿局讼事。

       张翼以千元优厚月薪，聘请严复帮助他到伦敦诉讼，并以为国家争利权的大义相逼。在北京及天津的经历，已使严复对国内感到厌倦，他本有再度出洋游历的念头，月薪又优厚，于是严复接受了张翼的邀请。

       12月3日，严复随同张翼起程。

       1904年底，严复所译《法意》前三册由商务印书馆出版。

       1905年1月6日到达伦敦，严复就忙于准备（供）讼词并翻译公文。

       但是，法院还没有开庭，张翼就窘相毕露，原先许诺的薪水，张翼竞不能支付。严复非常诧异，原来张翼因开平矿权事被革职以来，已是千疮百孔，负债累累，惟一的希望，就是这次诉讼能够胜诉。严复等人此番到伦敦的一切费用都是由英人德璀琳代垫的。

       由於张翼既然不能支付薪水，就意味着严复要自行承担所有差旅费。因为在伦敦花销较大，严复只好请老朋友张元济尽快从上海麦加利银行汇款到伦敦。严复此时非常后悔冒昧随张翼来伦敦。

       1月17日，伦敦高等法院正式开庭审理开平一案。张翼惟恐自己的劣迹暴露，不惜掩耳盗铃，他上法庭质证时，禁止严复等三位随行人员参加旁听。

       张翼在出卖开平煤矿过程中所得赃款，早已因行贿挥霍而尽，此次来伦敦，他自己没带一文钱，全由德璀琳垫付。他许诺的薪水，不能支付，只是东挪西借略有表示，有似骗局，严复等几位随员很不满意。张翼在出卖开平煤矿过程中，大肆中饱私囊，又愚蠢地禁止随行人员旁听庭审，这种欲盖弥彰的行径，令严复十分反感。严复顿时感到自已受了张翼的蒙骗，觉得张翼不仅品格低下，而且“可怜可鄙”。

       严复在了解到张翼的恶劣品性后，决定等官司结束后就离开他，以后再也不与其共事，但几天后，严复很块便改变了主意，决定马上离开张翼，

       1月下旬，严复借口精力不济，就离开了张翼。

       严复自称本为贫困所累，才同意隨张翼赴伦敦，却不幸为张翼所骗。在上海和伦敦之间往返一趟，白白浪费3000多元。严复虽然离开了张翼，但却颇有离开过晚的遗憾和懊恼。

       惟一使严复感到欣慰的是，他将在巴黎见到时任中国驻法使馆参赞的长子严璩和儿媳。严复准备在巴黎与严璩同住一段时间，学习法语和钻研法国法律，“破三年之功，罄其底里，他日为国有足用也”。

       严复在伦敦期间，孙中山先生当时正在伦敦，特地前来拜访严复，因思想相左，孙中山先生对严复说：“俟河之清，人寿几何！君为思想家，鄙人乃实行家也”。

       2月，严复自伦敦抵巴黎，住在长子严璩处，但不久，严璩就被奉派去越南检查商务及人头税等事务。严复想在巴黎住一段时间学习法语的计划落空，只好在巴黎候船东归。

       此时此地，严复感叹国家大事不可为，不断增大的家庭经济压力也难以承担。他说：“世界物竞炽然，不独不能有益同种，甚且不克自了生事。一家十余口，寄食他乡，儿女五六，一一皆须教养，此皆非巨款不办，真不知如何挪展耳。”

       4月初，严复与严璩一道由巴黎起程，顺途游瑞士、罗马各地，“折至意大利之稽诺亚，登德国邮船东归”，于5月返抵上海。