什么样的人口数量才能够实现人口与经济、社会、环境、资源的协调发展?经研究表明，要让愈来愈老龄化的社会正常运转，抛开大规模的移民以外，国际上一般以总和生育率2.3作为代际最佳更替水平。在这个生育率下，除去意外死亡、未生育和丁克家庭等情况，一个地区的人口才能恰好达到代际间总量平衡。而我国的学者则是把总和生育率2.1定为更替水平。下一代的人口数量要与上一代保持不变，平均每对夫妇要生2.1个孩子。如果学界的这个假设成立，那么一对夫妇如果生两个孩子，至少从人口学上来说不能算是超生，但法律上却把绝大多数的家庭都排除在这个最佳之外。换句话说，如果严格依照法律，那么中国的生育率并不是“最佳”，无法实现人口与经济社会环境的协调发展。事实上，这一点也得到了验证，从目前的数据来看，无论是国家计生委向社会公布为1.8的人口总和生育率，还是业内学者给出1.18的总和生育率，都不符合2.1的最佳更替率。从这个意义而言，生二胎的行为在中国并不是一种违反强制性的义务，而是对社会的贡献。人口只是负担吗?社会抚养费的逻辑要成立，一个非常重要的前提是，人口是一个负担，它创造不了价值，因此它需要被控制在一定的范围之内。这是一个非常古老的观点，从马尔萨斯时代开始就受到很多人的青睐，在中国之所以深入人心是因为自80年代以来的计划生育宣传教育，这也是目前计划生育政策成立的一个逻辑基础。