和珅熟读四书五经，深透古文经典，精于古玩字画，通于琴棋书画，善诗赋，工文章，精迎合，通奉承。这都是乾隆爷的最爱，乾隆爷一生就喜欢古文字画，诗文典故，好弄文墨，四处留香，爱听拍马迎合的奉承话。和珅全做到了，很不容易的，就拿古玩字画来说，要练成一个不打眼的行家，至少也得一二十年吧。和珅正是有了这样独一无二的造诣，才有了他贪赃的富可敌国的财富。
和珅为满洲正红旗人，属钮钴禄家族，和家在那时，虽算得上是满洲贵族，但到他这辈，已经是家道中落，且双亲早逝，幸得一家丁和其父一偏房的保护，才免于被逐出家门，幼时的他家境贫寒，生活并不如意。再后来经过自身努力，考上了咸阳宫官学，毕业后，考国家公务员没考上，然后就根据祖制，继承了三等轻车都尉的爵位，成为皇帝的侍卫，然后才开始了其仕途。这小伙子勤奋好学，敏想善思，不仅精通诗赋文字，还擅长满，汉，藏，蒙四门语言。且其人也是仪表堂堂，容貌俊雅，和爷要是看到现在电视剧中为他塑造的猥琐形象，非气得从棺材里跳出来不可。
与大多数贪赃枉法的官员一样，和爷一开始并不是贪官，他也一心只想报效国家，为皇帝服务，刚入朝时，还反过腐，有了很大的功绩，在管理布库时候，学会了理财，使得国库中的布匹大大地增收。这些才能都是和爷自个儿练出来的，并不依赖他人。所以大凡有成就的人，其心初始必正，其才会慢慢出众，那些还未出道，就耍心眼，动诡计的人，虽然也能靠旁门左道赢得营生，但终究只是一只不入流的苍蝇。
和爷为官期间，最大的特征就是上阿下治，这是典型的中国为官之道，但能做到和爷的地步，恐怕自盘古以来，也没有几人。上阿下治，就是唯上，驭下。对上，除了服从就是服务，投其所好，讨上开心。对下，除了笼络就是打击，收归其心，让下听命。当然乾隆爷也不是那么好打发的，乾隆爷一向标榜自己为盛世明君，以才子自居，实际上就是好卖弄，喜显摆，由于乾隆在这方面确实有真材实料，所以对付这样一个人，若自身的火候不够，拍马拍不到位，根本就连奉承的资格都没有。比如有一次乾隆爷用论语中一句话来下旨，虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？当时在场大臣都不明白什么意思，和珅回答说是皇帝要追究看守人的责任，被乾隆赏识。 或者说和爷的贪腐，与乾隆爷的奢华讲排场不无关系，乾隆爷出游，修建园子，到处都要钱，当国家不能正常供给时，就只能委托身边的亲信去办理。当和珅操办这事时，看着那么多珠宝，黄金，白银从自个儿身边流过，他又没有接受过马克思主义高尚情操教育，不是为全人类谋幸福的和爷，终于忍不住了，慢慢地就被腐蚀掉，慢慢从中截留一部分，再后来就是截留大头，给皇帝留小头。
和珅的发展，代表着中国几千年来官文化的最高水平，也是最典型的为官现象，当我们抽丝剥离，我们就会发现，他的为官之道，无非就是开始清廉，赢得任用，继而阿上，求得信任和靠山，同时治下，求得协作和从犯，慢慢贪腐，求得财富。两三百年过去了，和爷早已尸骨无存，然而重复这条路的人却越来越多，只是换了口味，改了面貌。忠君，变成忠党，为皇帝服务，变成为人民服务。这也许就是人类文明进化的历程。
最后有靠山的，继续腐败，或者享受着腐败后幸福的生活，没有靠山的，或者靠山不大不硬的，就去坐牢，或者死在监狱里，当太上皇乾隆爷一驾崩，和爷就被抄家进监，最后死在狱中。
富贵浮华一场梦，多少英豪死其中；巧言匠心献忠诚，其实只为饱私囊。