北京律师董正伟1月30日向环保部提交了信息公开申请，要求公开环保部门和国土资源部2006年开始的一项调查的相关数据。近日，他收到政府信息公开告知书，称“全国土壤污染状况调查数据属于国家机密，根据政府信息公开条例第14条规定，环保部不予公开”。

　　空气污染的数据可以即时公开，水污染的数据可以即时公开，食品、药品等安全信息可以即时公开，为什么土壤污染状况的信息作为“国家机密”不能公开呢？此事引发公众和媒体的质疑。

　　人们总是对不能公开的信息抱有好奇心，特别是对那些没有正当理由不公开的信息，尤其充满求知的渴望。于是乎，人们猜测是否土壤污染程度严重到不能告诉老百姓，怕引起某些麻烦。很多媒体发表评论，也多是从这个角度加以分析，劝告环保部要相信人民群众，老百姓知道真相天塌不下来。

　　我怀疑环保部以“国家机密”为由拒绝公开土壤污染信息，倒不一定是担心老百姓对土壤污染状况产生什么不稳定的情绪，而是这项据说花费10个亿的调查，本身就存在问题，根本就拿不出经得住公众检验的科学调查数据。去年，国家审计署的一位官员告诉我，一项有关治理土壤污染的环保项目，花费了天文数字的巨资，结果审计评估根本没有多少效益。我不知道是否指的是环保部门的这个“国家机密”，还是另外有其它项目的问题。很多年前，我和我的同事探讨过一些部门的所谓“机密”、“保密”，其实保的并不是先进的秘密，而是那些落后的秘密。当然，有极为特殊的落后秘密也要适当保密，不让外面的人摸清我们到底发展到什么水平。但土壤污染状况也当作“国家机密”，简直令人不可思议。

　　土壤有没有污染，如同空气、水有没有污染一样，你不公开并不代表不存在问题。公开真相，公众监督，大家一起想办法改进，可以促使问题早日得到解决。今年一些地方出现雾霾天气，各地政府和气象部门及时发布信息，公众主动响应政府号召，减少燃放烟花爆竹，尽管还是出现一定程度的空气污染天气，终归是有所缓解。不把真相告诉公众，结果必定是污染愈加严重。特别是土壤污染，不像空气污染、水污染那样直观，公众单凭眼睛看、鼻子闻、舌头尝是不能感觉到的。我曾经就凭借直观感觉判断空气质量比奥运会期间退步了，并为此与原市环保局副局长杜少中争论了一番，事实证明我的直观感觉比他那些仪器还灵验。我至今还没有想明白，为什么花了那么多钱买了仪器会让杜少中判断失误呢？倘若他的判断不失误的话，或许可以提前一两年就搞PM2.5监测和治理空气污染。

　　土壤污染调查信息不能公开，或许不是常人理解的“国家机密”，而是另有难言之隐。这种部门内部的难言之隐，当然也可以称之为一种“国家机密”，但最好称之为另类“国家机密”或“部门机密”。