2013年5月28日，由阿里巴巴集团牵头的物流项目“中国智能骨干网”(简称CSN)在深圳正式启动。马云在会上表示，这次出来并不是所谓的复出，而是为了实现四五年前的想法，就是要让全中国2 000个城市在任何一个地方能够24小时送货到家。这是一个伟大的理想。同时，马云表示，“菜鸟”不会抢快递公司的生意，阿里巴巴永远不会做快递。
那么，马云的“菜鸟”到底要干什么呢？根据马云的说法，“菜鸟”将投入3 000亿主要用于仓储和技术。毫无疑问，马云的重磅投入，对现有的物流将会产生重大的影响。但是，为了实现马云或者“菜鸟”的理想，我认为，与其将重心放在仓储上面，还不如将“菜鸟”定位于一家第四方物流的公司。
关于第四方物流，我这里简单说明一下这个概念。我原来给一家第四方物流公司做过连锁策划，所以，对第四方物流有所了解。
第四方物流是1998年美国埃森哲咨询公司率先提出的，是专门为第一方、第二方和第三方提供物流规划、咨询、物流信息系统、供应链管理等活动。第四方并不实际承担具体的物流运作活动。
这个概念有点晦涩，咱们举例说明。
甲公司要把材料或者产品运到乙公司，如果是甲公司或者乙公司自己来运输，那么，这就是第一方和第二方物流；如果甲公司或者乙公司委托A公司来做这件事情，那么，A公司承担的就是第三方物流；目前市场上有很多A公司，都在从事第三方物流。这些A公司经常各自为政，独家拥有资源（包括信息）。其结果，造成了大量的浪费，比如“返空”现象、重复建设等。于是，又有了B公司横空出世。B公司是干什么的？这些B公司就是整合所有的A公司的信息，实现信息对接，避免浪费，提高物流的效率。
不难看出，第四方物流主要是着眼于资源（包括信息）整合，而这种整合最难的主要有两点：第一，愿意整合的意识，不论对于第三方物流还是第四方，这实际上是一种企业家的合作精神；第二，能够整合的技术，这里面涉及到错综复杂的物流、信息流、资金流等，这需要技术上的创新，尤其是要充分利用电商的大数据资源。
（龙吟山书院，颜伦琴，2013-10-15）
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