在外交上向来求稳、求善的中国，总是喜欢“静观其变”。不过，在国际舞台上，尤其是事关本国利益的战略变局中，“先下手为强”似乎总能占到先机。你提出了要求，即便只有部分满足，也有成果。如果你只观察而不出击，很可能贻误时机，等提要求时情况已发生变化。美国的策略，就是“先发制人”，不能确保日本紧随美国，但至少胁迫日本不要走得太远。
中国不仅要给日本新政府一些“糖果”，比如共同维护东亚的地区和平与安全，欢迎日本在东亚及亚洲事务中发挥积极作用，让日本更有效地介入到朝核问题谈判，向日本的新能源技术提供更大的市场，支持日本要求减少对美军担负移驻费用及维护军事基地的思路，如何共同开发东海油气田等等。
但同时，也要给日本一些“荆棘”，比如要求日本不干预台海事务，不希望日本染指钓鱼岛，不愿看到日本在离台湾距离很近的与那国岛驻军，要求日本信守“不制造、不拥有、不运进核武器”的无核三原则，在中国南海纷争中扮演维护国际法的角色，继续反思侵略历史给中国及亚洲带来的创伤等等。
日本向何处去，日本能否成为“正常国家”，需要中国积极的牵引，“荆棘”是牵，“糖果”是引，这样才能起到“牵引”作用。中日美三方主导的东亚格局，也许更稳定，更有利于亚洲的和平与发展，中国要在这种新格局的形成中主动出击，大胆作为。