德国机械装备制造能力在世界上数一数二。6年前要生产光伏产品必须得从不同的行业企业购买原料和装备，工序异常复杂。大约在2007年出现了交钥匙工程的生产线。最早在这一领域冒尖的Manz 、Centrotherm以及Roth & Rau等德国企业开始出售整条的光伏产品生产线，只需要配备一个高级技术员就可以操作，其他员工仅需简单培训。Q-Cells和SolarWorld购买的就是这种生产线，天合光能、尚德等中国企业也购买了同类装备，中国光伏产业发展开始提速。
产业链的这个环节目前也出现了问题，主要原因就是出现了全球性的产能过剩，现在已经很少有企业添购新的生产线了。不过西方很有可能继续掌握装备制造方面的优势，与技术含量不高的电池板相比，生产线制造是真枪实弹的高科技，而生产电池板比组装电视机和电子产品难不了多少。换而言之，德国把价值连城的光伏生产装备卖到中国，再把中国生产的廉价光伏电池板买回国来使用，这个过程中占到便宜的无疑是德国。
外界关注的主要是产业链中游，即电池板，但德国上下游才是赚大钱的。而且庞大的国内市场规模让德国企业更有动力进行科技创新，保持科技领先的潮头地位。德国企业在家庭光伏系统上网方面拥有良好的技术，稳定的技术反过来继续推动家庭光伏系统的应用。另一个例子是德国的逆变器技术，逆变器是决定光伏系统稳定与否的关键组件，它能让系统在夜间与电网连接的时候不产生波动。
市场研究机构IMS Research近日指出，全球最大的光伏系统集成商是德国的Belectric公司，而且，全球前30名的光伏企业中德企占14个。IMS Research提到的德国企业既有系统应用商也有光伏产品生产商，在这些企业的努力下，德国本土的地面光伏项目和屋顶光伏项目规模不断扩大，相反在太阳能电池板的产地，光伏应用不如德国。光伏成本越低，这些德企提供的服务越优质。如上文所说，全球光伏企业前30名24个是欧洲企业，这对美国而言也是好事，First Solar、SunEdison和SunPower等美国本土光伏企业在2011年榜单中分别排第三、第四和第五，只有3家中国企业挤进前30名。
很有可能到2015年，德国仍然保有欧洲最大的太阳能研究院、一家大型光伏晶硅企业、一家顶尖的逆变器企业、若干家世界级光伏电池板制造商和少量生产装备的龙头企业，此外，光伏集成应用企业数量最多的国家恐怕还是德国。德国真的不用担心，因为在它本土拥有世界规模最大的光伏市场。