所谓的滞胀，是资本主义社会在20世纪60年代开始出现的一种经济现象，即经济增长停滞和通货膨胀并存的现象。

　　按照凯恩斯主义观点，经济停滞和通货膨胀是经济发展中不可避免的两大问题，但不可能同时出现，总是有“经济停滞—政府扩大投资拉动经济—经济繁荣—通货膨胀—政府收缩投资—经济停滞”这样一个循环。但是在20世纪60年代这两大现象同时出现，标志战后盛行一时的凯恩斯主义的失灵，西方经济学界和政界开始回归原先古典的自由主义，也就是所谓的“新古典主义”。

　　严格来说，滞胀也属于经济危机的一种表现形式。从根本上说，是资本主义的基本矛盾，即生产资料的资本主义私有制和社会化大生产之间的矛盾不可调和，并且在不同历史时期不断加以发展的结果。20世纪60年代末到70年代初，资本主义国家陷入了战后最严重的经济危机之中。只不过与20世纪30年代的大危机相比，这一次经济危机的来势没那么凶猛，对经济和社会所造成的损伤没那么严重，波及的范围也不如大危机那么广。但这些都只是表象上的区别。从本质和根源上看，二者没有区别。所以滞胀同样属于资本主义经济危机的范畴。