西亚和北非的阿拉伯国家的“阿拉伯之春”运动，始于突尼斯的“茉莉花革命”，其它地区的一些国家发生的一系列以民主和经济等为议题的社会运动，这些运动多采取公开示威游行和网络串连的方式，以前所未有的速度传播开来，这属于谙熟互联网、要求和世界其它大部分地区一样享有基本民主权利的年轻一代。我们应当感谢他们，他们的行动昭示了未来的希望。
我越来越承认政治的力量，当处于专制下的民众无法为自己的经济生活做出理性的选择，当产权，政治自由，舆论自由在那些他们自己所赋予的权力下遭受漠视，当自由民主的人权被随意践踏，怎么能期望经济的基础扮演应有的角色。
我们在从经济增长的长期视角，探讨与民主的有限联系，以说明民主是否扮演着基础性的角色，但应声明的是，问题可能要复杂的多，正是社会的变迁演化才渐进产生了今天的民主模式，简单的将经济增长和这种民主演化相联系，面临着可能完全破产的风险，但我仍将进行这种尝试，因为我们在从反面的视角的话，我们看不到什么阳光，我们将从不同的时间序列下说明。
1.民主的评价
在一百年的历史，人类创造了超出以前所有的产出。什么造就了这些不可思议的成就，当我们在思考这些问题时，很容易将答案锁定于技术进步，然而技术进步的源泉会是什么呢，我们能否将保持这种革命性的技术进步又取决于什么呢，历史给我们提供了答案，但我们无法将任何一项成就归于单一的因素，答案可能是文化。文化的含义很广，我们并不想从中分崩离析，在此仅从民主的视角分析。
民主的评价我们引用民主指数。民主指数（Democracy Index）是经济学人信息社编制的世界上大多数国家或地区政权的民主程度的指数。该指数衡量了五个指标：1. A competitive,multiparty political system竞争性，多党执政体系
2.Universal adult suffrage 成人普选制
3.Regularly contested elections conducted on the basis of secret ballots, reasonableballot security and the absence of massive voter fraud.
在无记名投票，安全投票和无大规模的选举舞弊的基础上的定期竞选
4.Significant public access of major political parties to the electorate through themedia and through generally open campaigning.
民主指数反映了选举程序与多样性、政府运作、政治参与、政治文化和公民自由。
我们的分析在于就长期而言，政治变迁的时间是较长的，我们将从长期的视角的观察经济增长与民主的关系，而长期的视角分别在于民主制度的建立到现在的分析以及某些国家的经济增长在几十年的时间视角上。
2.民主制度的建立与百年增长
我们将从几个典型的经济体的成长与民主制度建立的关系，后者是否扮演着一个正向激励，对经济增长产生断崖式变迁。另从是否在从民主走向独裁的体制下，事情在向相反的方向发展。
（1）. 从整体的视角看，经济体的年度增长率是否与民主的相关性
从世界范围的民主指数与人均GDP的关系，及与GDP增长的关系
鉴于三种指标都不易发生突变，我们分别应用可获得的2011，2008，2009的数据并不会有太大的问题。我们看到民主指数表现为颜色越浅，民主指数越高，即民主程度越高，当我们将人均GDP是颜色越深越高，对比前两幅图，它表现出民主程度与富裕程度的一致性，但我们关注的是经济增长，则表现为完全相反的状况，颜色越浅的民主国家增长率越低，而相对不民主的国家经济增长率表现出不凡的的结果。我们推论，民主并不具有经济的短期增长效应，但联系很长的经济史，我们会说它似乎塑造了长期增长，但我们不确定。民主作为一个状态变量而不是动态变量，或说是存量而不是变量，和人均GDP存量表现一致，而与经济增长率变量背道而驰，这可能在于它扮演着基础的作用。一个结论是不民主并不必然与经济不增长通行，它似乎给我们提供了相反的答案，而民主从现在看来并不能保证今天的增长，我们在思考这些时面临着较强的逻辑风险。
美国的实证分析
按照现代对国家和总统的定义，人们倾向于认为美国是第一个民主国家。在经历独立战争后，于1783年与英国签订了《巴黎条约》，从此受到世界各国的承认。美国宪法于1787年通过。1791年，权利法案获得批准之后，几经百年的修正、内战、第二次世界大战、和民权人士的努力而引发的检讨和改正，而后逐步扩及到美国白人外其他种族。而对于经济数据而言，我们只能得到自1790年的GDP增长率，我们将之后的经济数据作为研究对象，时间序列上看民主与经济增长的关系。
当我们在思考经济增长和民主的关系时，我们似乎陷入了无能的境地，全然看不到什么相关性，但应当思考的是从1790—2008年复合增长率有3.79%，短期的经济增长是一项轻易的工作，要实现二百年的增长不是容易的，而我们从更长的历史视角，会发现古代的繁荣衰落是伴随着朝代的更迭完成的，但从来不存在一个繁荣持续的时代，当我们从中国古代的历史中会发现。
中国与西欧
当我们在思考世界发生不同制度变迁，伴随着经济体地位的变迁时，我们在思考民主是否促成了一种经济变迁的角色，而对比我们从民主制度的建立和中国近代不再具有过去的经济颠覆力量时，我们是否将延伸这种思考。西欧作为世界民主制度与市场经济的发源地（这并不那么准确），我们将从中国与西欧的经济变迁中获得这种制度优势的认识。
我们的数据源于维基百科全书。
当我们看这段历史时，我们会发现当我们这种变迁始于1300年，西欧发生什么的促使它开始变迁，答案可能是文化变迁。13世纪末在意大利各城市兴起文艺复兴，以后扩展到西欧各国，于16世纪在欧洲盛行的一场思想文化运动，带来一段科学与艺术革命时期，揭开了近代欧洲历史的序幕，被认为是中古时代和近代的分界。文化的力量有多强大？文艺复兴促进了城市经济的繁荣，使事业成功财富巨大的富商、作坊主和银行家等更加相信个人的价值和力量，更加充满创新进取、冒险求胜的精神，多才多艺、高雅博学之士受到人们的普遍尊重。文艺复兴呼唤自由与人的价值，这影响到后期的民主。到十八，十九世纪，民主制度开始在西欧各国所建立，而与此同时，我们看到，自1700年开始的人均GDP对比，差距正在加大。
谨慎的结论
我们如何看待民主，民主制度在短期中并没有与经济增长挂钩，但它几乎与人均GDP同行，所以，即便民主没有短期增长效应，人们也有理由去追求这种会传播的价值观。