最新一期《神经元》（Neuron）杂志发表的研究声称，向老鼠大脑注入一种化学物质，然后刺激它们的记忆，可以删除、并仅删除那些特定记忆。进行该项实验时，这种化学物质使老鼠的基因发生了改变。研究结果表明，将来有可能研发出一种药物，可以消除某些特定的长期记忆，为损耗性恐惧症（debilitating phobias，指可导致患者机体衰弱的恐惧症，如严重消瘦等——译注）或创伤后应激障碍患者（post-traumatic stress disorder）带来希望。

　　（Neuron，神经科学方面的一本国际权威学术杂志，由荷兰“爱思唯尔Elsevier”出版集团属下的CellPress出版——译注）

　　二十多年来，研究人员一直致力研究一种名为“α-钙调节蛋白激酶II”（alpha-CaM kinase II）的化学物质，研究它在学习和巩固记忆中的作用。为了更好地了解这种蛋白质的作用（几乎所有酶都由蛋白质组成，仅少数为RNA——译注），几年前，神经生物学家钱卓（Joe Tsien），美国雅典市乔治亚州医学院教授（the Medical College of Georgia, in Athens），曾培育出一只老鼠，可以选择性激发或抑制它对这种激酶的敏感性。

　　钱卓最近的研究发现，往老鼠大脑注入过量的alpha-CaM kinase II，激发它们的长期记忆，这种激酶似乎会选择性地删除这些记忆。他和同事首先把一些老鼠关在一个盒子里，在老鼠听到一声响后即轻度电击它，结果使老鼠发生以下联想——这盒子是个可怕地方，那响声预示着痛苦。

　　一个月后——时间足以保证巩固老鼠的长期记忆——研究人员先把老鼠放在一个完全不同的盒子里，注入超量的“α-钙调节蛋白激酶II”，然后再发出同样的声响，老鼠就不再害怕这种跟电击联系在一起的声音了。而同样是这些老鼠，放入原先遭受电击的盒子，却表现出典型的恐惧反应。实际上，钱卓他们等于是删除了这些老鼠的部分记忆（与电击相关的那部分记忆），其它记忆则完整得以保留（例如，老鼠还记得，原先的盒子是个可怕的地方——译注）。

　　钱卓说：“真正让我们感兴趣的就是，这种记忆删除是选择性的。我们知道，这种记忆删除发生得很快，而且是由回忆本身引起的。”他表示，虽然目前这种实验方法还不能用于临床治疗，但证实了它是一种很有前途的治疗方法。“我们的研究表明，诱导性、选择性删除记忆是可行的。”

　　马克.梅福（Mark Mayford）说：“这项研究提出了许多很有意思的观点。”梅福在加拿大拉荷亚的斯克利普斯研究院（the Scripps Research Institute, in La Jolla, CA）研究记忆的分子基础。他指出，目前临床的记忆“消除”是一个长期的治疗过程，要求病人在安全的环境回忆可怕经历，希望籍此逐步削弱病人的恐惧和其记忆之间的联系。

　　他说：“但是，发明一种药物，加快治疗进程，人们对这个想法很感兴趣。”某些特定记忆与特定的大脑神经元相连接，一旦激发起这些神经元的活动，即产生特定回忆。而这种治疗方法恰恰可以通过扰乱这些特定的神经元受体，改变记忆。马克说：“那样的疗效会是非常大的。”

　　然而，这个难题复杂得不可思议，解决它还需做大量的额外研究。钱卓说：“人类的记忆太复杂了，我们才仅仅知道点皮毛而已。”