“为什么是我？下一个是什么？”2009年2月 ，金奈的瑞得赫卡 Santhanakrishnan 被此病状所困扰，通过活组织检查，在她乳部发现一个恶性肿瘤“这消息令我震惊，”她回忆到。

　　幸亏瑞得赫卡的肿瘤检测及时，并做了年度乳腺照影，肿瘤已顺利切除，也没有失去乳房。今天，经过放射和化疗治疗后，56岁的瑞得赫卡已恢复了健康。

　　2008年，孟买药剂师卡维塔。玛特卡发觉乳部有一硬币大肿块，腋窝处也持续疼痛。通过活组织检查，显示结果是癌肿块。“我害怕乳房被切除，”卡维塔说到：“虽然医生保证会尽力保住乳房。”由于手术进行得非常成功，卡维塔的乳房也得以保全。

　　对她而言，在癌细胞扩散前及时切除，却没伤及乳房，这要在十年前，是无法想像的。

　　当然，对乳腺癌的治疗，仍然依赖于检测和患者的具体条件。但对大多数早期患者而言，乳腺照影仍是最佳选择。今天，有高达60%的患者，手术仅仅切除癌肿块，而不伤及乳房的主体，常称为“乳房保全手术”，像上述两位患者，在手术后仅做些放疗和化疗，以防止癌细胞卷土重来。

　　乳腺癌是印度都市妇女最常见的疾病，在乡村子宫颈癌较为普遍，其次是乳腺癌。“提早检测肯定会把疾病消灭在萌芽状态，”孟买苏密特。瑟博士说到，他还管理着 BreastCancerIndia.net网站，为此疾病提供最新的信息，“不幸地是，在全国范围内，并没有检测乳腺癌的先进手段。”

　　致命的基因和年轻妇女。

　　乳腺癌很少影响30岁以下的妇女，即使有家族风险病史的人。当27岁的银行职员希恩姆。拉吉，被检测出乳腺癌时，深感震惊。她刚结婚并有了一个婴儿，“当医生告诉诊断结果时，我感到不可思议，”她的丈夫拉吉说到：“我只得离开房间，但事后我感到，应尽早采取治疗措施，特别是，希恩姆的60岁母亲，就因患子宫癌而去世。”

　　“任何癌症患者的家族病史都会影响到本人，”位于孟买邱比特医院的癌症手术顾问纳文。比姆哈妮博士说到：“如果家族中有乳腺癌或子宫癌患者，本人的患病机率会有增加，因此提前检测和治疗是很重要的。”

　　“在临床实践中，我发现在年轻妇女中， 乳腺癌患者的比例在不断上升，并成为严峻的现实。”金奈乳房手术中心的Selvi Radhakrishna博士说到。

　　疾病复发的可能，常让许多妇女雪上加霜，像月经初潮、临近绝经、延迟分娩、缺乏母乳喂养等，都增加了年老妇女患乳癌的机率。然而，无论妇女的年龄如何，医生现在希望了解患者的家族病史，并进行早期测试。根据发表在《国家癌症研究期刊》（the Journal of the National Cancer Institute）的一篇报告，对40——59岁的妇女而言，通过规律性的测试，大大减少了乳腺癌患者的死亡率。

　　如果你有家族病史，你可要求医生进行BRCA 1和BRCA 2的基因测试，通过血型标本，会发现基因的变化，从而确知疾病的进程，把癌细胞消灭在萌芽状态。

　　改进的测试。

　　外科肿瘤专家 Chaitanyanand B. Koppiker 博士，是普拉山特癌症治疗项目创立者，当1988年他设立此项目时，癌症患者对病情惊慌失措，“患者总认为自己被判了死刑，”他说到：“但今天人们的态度已发生了根本的变化。乳腺癌患者通过咨询、检测和治疗，越来越多的人顺利康复，增强了战胜癌症的信心和勇气。”

　　乳房照影、超声波和MRI先进技术，让乳房测试更加容易。在检测前，妇女的年龄应加以考虑，Sumeet Shah博士认为：“40岁前的妇女，不应推荐乳房X线照影术，因为皮肤组织密集，容易受到损害，超声波是最佳之策。在检测时要依赖于病史、皮肤组织和其他需要，综合地加以考虑，MRI也是必要的。例如，受家族病史影响的年轻患者，通过MRI照影可发现畸形病变。40岁以上的妇女，必须每年进行一次乳房照影，50岁以上，应隔年一次。”

　　先进的数字乳房照影，让影像更加清晰，并能放大，减少了重复。“然而，设备并不重要，”Selvi Radhakrishna博士说到：“我们更需要训练有素的放射专家，从而做到早发现早治疗。”

　　分子目标疗法。

　　“目标疗法着眼于未来，”Koppiker博士说到：“无论药物、放射或手术，都是针对肿瘤，保留正常细胞，其关键是更新并成功地进行治疗。”

　　由于乳腺细胞有各种接受体或像 HER2的特殊蛋白质、雌激素受体等，特别的目标媒体已被发现，新的研究正在进行中。

　　有约25-30%的癌细胞会渗透到 HER2的蛋白质中，若你的 HER2测试呈阳性，可服用名叫Herceptin的药物，以约束此蛋白质的生长，它属于“分子目标疗法”研究范围，因为传统疗法让人体内的细胞两败俱伤，而目标疗法仅杀伤癌细胞，所以前景诱人，但目前代价高昂。

　　对乳腺癌而言，最传统的是荷尔蒙疗法，目前较为成功。Radhakrishna博士认为：“此疗法简单易行，可断绝对肿瘤的荷尔蒙雌激素的供应，并阻止癌细胞的生长，像tamoxifen这样的药物，既便宜又没负作用。”

　　最初，放射疗法应用于手术的全过程，但十几年后，一种针对部分乳腺照射的新疗法问世，它让医生在不伤及健康细胞的前提下治疗，“这种疗法缩短了时间，对心脏、肺、肌肉等器官不会造成损害，与整容术结合并减少了毒性。” Koppiker博士说到。

　　乳腺癌术后料理最重要的发展是21基因表型（Oncotype Dx），它让医生能正确估量手术效果，并能判断是否复发。在疾病发作早期还可管理化疗的进程。由于要花费17,6万卢比，代价仍然不菲。

　　由于整容术的进步，也减少了患者对手术的恐惧和不安。

　　节省了淋巴结

　　Navin Bhambhani 博士解释了乳腺癌患者，为了阻止癌细胞扩散，作为治疗手段，不得不除去腋下淋巴结，“对某些患者来说，由于疾病发展，常会扩散到乳房周围的淋巴结，”他说到：“常会引起胳臂肿痛，甚至感染到肩膀，但对早期诊疗的患者，除去淋巴结没有必要，”由于治疗技术的发展，现在可根据患者的要求，是否除去淋巴结。

　　放射疗法的巨大进步

　　不超过1厘米的手术仅需要化疗配合，可免除放疗。“在过去的十年中，放射疗法有了巨大进步，”Navin Bhambhani博士说到：“我们现在有了术中放射疗法，除降低副作用外，对心脏和肺部，也减少了毒害，并保护了邻近肌肉组织。”

　　治疗技术日新月异地发展，Kaveeta Matkar，就是免除了淋巴结手术的患者之一，“这让我减少了手术后的痛苦，”她说到。

　　虽然Radhika Santhanakrishnan 仍在治疗，她以自己的经历，在金奈创立了Penn Nalam组织，鼓励此地区的贫穷妇女，提早检查，增强预防乳腺癌疾病的意识。

　　将来更需要政府对癌症咨询、预防和研究的投资，但前景是广阔的。