对于小排量车的划分，东西方国家的标准不尽相同，其中包含了观念上的因素，也有地域经济发达程度的原因。 西方国家划分小排量汽车的标准是排气量在1.6升以下的汽车；日本、韩国等国则将排气量在0.5～0.6升的汽车称为小排量汽车。在我国目前的经济条件下，小排量汽车的概念通常是指排气量在1.0升(含1.0升)以下的汽车。

　　小排量汽车具有以下优点：

　　1、节能。小排量汽车油耗量基本上在每公里6升以下，与一般排量在1.4以下的家庭经济型轿车相比，每百公里可省3—4升油，社会效益十分明显。

　　2、环保。我国城市环境空气质量检测表明，70%的城市环境空气质量不达标，随着城市机动车保有量的急剧增加，机动车污染排放已成为很多城市空气污染的主要来源。

　　3、经济。小排量汽车称得上是最佳的城市用车，价格便宜，一般在8万元以下，在家庭经济承受范围之内。同时，可降低制造的材料成本。

　　从小排量车的优点来看，小排量车还是比较适合中国大众消费水平的，但事实上在中国1.0升以下的小排量车却遭遇到“中国式”消费尴尬，中新网报道：随着油价的不断上涨、“限小”政策的解禁、对大排量车征高额消费税以及国家对“低油耗、低排放”小排量车的消费鼓励，尤其是今年国家“节能减排”政策的推进，导致不少人认为，小排量车的春天真的要来了。可是，谁也不会想到，去年才开始全面“解禁”的小排量车在“风光”一阵后，正遭遇不增反降的尴尬。

　　具体数据显示：2006年，在中国轿车销量同比增长36.89%的背景下，微型轿车仅销售32.81万辆，同比下降7.16%。到今年前4个月，小排量车销量继续下滑，以1.0升及以下排量为代表的小排量产品，市场呈现负增长态势。另外一些初次购车的消费者，和计划近期准备更换的消费者，小排量车都非他们的首选。

　　那么是什么原因导致中国的小排量车的销售遭到如此尴尬的境况呢? 市场调查和专家分析认为在中国小排量车走进消费衰落期的原因主要有以下几种。

　　一是购车“爱大车、讲面子”观念和习惯影响小排量车的发展。政府和媒体大力宣传的小排量车应该优先发展的舆论导向，对于心理上还是“以大为美”的中国消费者来说，多少有些“一厢情愿”的味道。较短时期内“爱大车、讲面子”的“中国式”消费理念还难以改变。

　　二是虽然小排量车单价相对较低，但是，配置不高，技术含量低，节能、环保、安全指标并不过关，腰包渐鼓的中国消费者当然不买账。目前，1.6升汽车被许多人认为是“黄金排量”，市场份额很高。而小排量车因频繁的价格战，导致制造商的利润太低，拿不出更多的钱来投入研发，制约小排量车的科技进步，导致很少有新产品上市。难以吸引消费者的光顾。

　　三是随着国家对汽车安全环保要求的提高，国内许多小排量车产品无法持续升级达标。随消费者安全和环保意识的增强，对自己的坐骑更讲究。而国产小排量车还不能达到它应有的节能、环保、经济的优点，这是制约着小排量车的销量的重要原因之一。

　　四是近两年来合资企业纷纷进入以往不屑一顾的经济型轿车市场，从而抢占小排量车市场的先机。经济型轿车的车型，无论外形、技术、性能、安全等方面，都比较出色，且车型款式众多，价格跨度大，很多车价已经接近小排量车。这无疑让小排量车失去相当大的市场。

　　五是目前小排量车多数为自主品牌产品，合资厂商由于这个细分市场的利润有限或不如中高级别车丰厚，而不愿意花力气引进或经营。因此市场上相当多的产品，如夏利、奥拓等，都维持着十几年前，甚至二十年前的老面孔。这也是消费者对小排量车缺乏兴致，不选择小排量车的深层次原因。

　　要改变我国目前小排量车消费的现状，一方面政府要在推广小排量车使用上做文章，要加强宣传的力度，同时让小排量车在购置使用后的税费、年检、通行权等方面提供政策支持；二是厂商要提高小排量车的生产的整体水平，使小排量车不仅价格相对低，而且外形、技术、性能等更加优越。相信在得到消费者的认可后，一定会迎来小排量车的春天。（此文作于2007-07-18 ）