世界文化遗产——弗尔克林根钢铁厂

在德国版图的西南面有一个面积不大的地区，叫做萨尔。萨尔这个名字出自流经这个地区的一条大河：萨尔河(Saar)。萨尔河发源于法国的阿尔萨斯和洛林地区的山中，萨尔地区也与法国接壤，所以，历史上这个地区就一直是德法两国争夺的地盘，1935年，在决定萨尔地区未来的全民公决中，超过90%的选民投票决定重归德国，成为德国的一个州——萨尔州。

萨尔河全长246公里，流经法国和德国的很多城市，其中当然包括萨尔州的首府萨尔布吕肯（Saarbrücken），但今天我的目的地不是萨尔布吕肯，而是离萨尔布吕肯20多公里的萨尔河旁的另一座小镇——弗尔克林根 (Völklingen)。被联合国教科文组织认定为世界文化遗产的“弗尔克林根钢铁厂”就位于萨尔河畔。

弗尔克林根钢铁厂(Völklingen Hütte)始建于1873年。在建成后的100多年的时间里，它一直是德国最大的冶铁工厂。鼎盛时期，这里有4000名工人，每天生产超过5吨的生铁。整个城市充满了噪音、火光以及刺鼻的气体。直到1986年，冶炼工厂最后一座高炉的炉火熄灭——钢铁时代的结束。

1994年，停产后的弗尔克林根钢铁厂，作为从十九到二十世纪工业文明和技术发展史的独特见证和缩影，被联合国教科文组织(UNESCO)列入了世界遗产名录。