书斋里飞出爱情鸟

          沈东子

说起畅销书与影视剧，可以说绝大多数影视剧都由畅销书改编而成，但也有反过来的，电影拍摄后大受欢迎，编剧再把剧本改写成小说，风行一时，《爱情故事》就是一个例子。埃里克·西格尔（Erich Segal，1937—2010）最初只是为派拉蒙公司编写一个校园爱情故事，一个富家子弟爱上了一个贫穷的意大利姑娘，不想姑娘患上白血病，爱情成了悲情。这本来是个很普通的爱情故事，但西格尔注入了现代元素，影片里一句“爱就不要说对不起”一时风靡全美，成为热恋男女的口头禅，同时也给正深陷越战泥淖的美国社会，送去了一阵灵魂的清凉，影片主题曲更是悠扬动听，如今仍不时在酒吧、咖啡馆里回旋。

既然影片如此催人泪下，当然不能放过机会，西格尔趁热将剧本改写成小说，一下就上了70年代初畅销书排行榜榜首。漓江出过《爱情故事》中文本，钱和泪水都赚了不少。最浪漫的想象往往来源于最古典的修养，西格尔其实并不是一个很浪漫的人，至少行为很规矩，他出生于一个犹太拉比家庭，从小受到严格的道德教育，大学期间修的是拉丁和希腊文学，专攻柏拉图，曾先后在哈佛、耶鲁做 文学教授，是一个典型的古典文学专家，不过因为授课过于严谨，学生并不多。

西格尔不甘心困守书斋，决心写爱情剧。他本人生性羞涩，没什么浪漫传奇，但喜欢旁听同学们的风流事，哪个美女如何如何，哪个帅哥又如何如何，听到快活处，仿佛那主角就成了他自己。《爱情故事》的男主人公奥利佛身上，就有西格尔当年哈佛室友戈尔的影子，这戈尔是谁呢？对，就是克林顿时代的副总统戈尔。原来戈尔是个情种。

成名后的西格尔曾迷失过一段时间，他回忆说他以为自己从此将永远头顶光环，殊不知人家正在寻找下礼拜的畅销书作者，准备取代他。影片虽然获得当年奥斯卡七项提名，文学界却不欣赏他，“这只是个故事，离文学有点远。”时任国家图书奖小说评委斯泰隆如是说。美国文学界对过于轰动的小说向来很戒备，遭遇同样命运的还有30年代的《飘》。西格尔喜欢跑步，曾参加过马拉松比赛，成绩还不错，达到2小时56分。有一次在纽约中央公园慢跑，碰到大作家菲利普·罗思，就是写《再见，哥伦布》的那个，名气比他大多了。他对罗思说：“你写得不错。”罗思则回应：“你跑得不错。”

尽管不被文学界看好，西格尔还是收获了大量粉丝，他回到耶鲁继续讲授古典文学，这回可是今非昔比，同学们都想看看一个畅销书作家，如何演绎古希腊文化，600个座位的阶梯教室座无虚席，西格尔一跃成为该校最活跃的教授。不过好景不长，耶鲁以“课外活动”太多为由将他解聘，这可以说是整肃校风，也可以理解为教授间勾心斗角的结果，西格尔自己则说，他被耶鲁扫地出门，那是耶鲁嫉妒他。西格尔与太太厮守34年，有两个女儿，大女儿继承父业，如今是专栏作家。